Interview : 'C'est tout à fait déroutant d'une manière merveilleuse' : L'actrice Isis Hainsworth sur l'absence de Tom Stoppard et son retour dans ARCADIA à West End

Tout juste sortie d'une performance nominée aux Olivier Awards au The Old Vic, Isis Hainsworth se prépare à reprendre le rôle de Thomasina Coverley pour le très attendu transfert de West End de Tom Stoppard's Arcadia. S'exprimant auprès de BroadwayWorld, Hainsworth a réfléchi à la revisitation de l'un des personnages les plus aimés du théâtre moderne, au génie durable de l'écriture de Stoppard, et pourquoi la pièce continue de captiver les spectateurs plus de trois décennies après sa première.

Vous avez reçu une nomination aux Olivier Awards pour votre performance en tant que Thomasina Coverley au The Old Vic. Quelle a été votre réaction lorsque l'on vous a demandé de reprendre le rôle pour le transfert à West End ?

J'étais tellement excitée. J'adore absolument cette production et j'aime Thomasina. J'étais juste vraiment, vraiment, vraiment heureuse et excitée de pouvoir la jouer à nouveau. Je savais aussi que pendant la première représentation, il y avait des éléments que je voulais travailler. Maintenant que nous sommes de retour dans la salle de répétition, je peux à nouveau travailler sur tous ces petits détails, ce qui est agréable. Je pense que la production a évolué tout en gardant toute sa beauté, mais j'espère qu'il y a juste un petit plus maintenant.

Avoir vécu avec Thomasina pendant la représentation au The Old Vic, quels nouveaux aspects de son personnage avez-vous découverts durant les répétitions pour ce transfert ? 

Je pense qu'elle est devenue plus incarnée en moi. Lorsque nous avons commencé, j'étais méfiante de faire de l'acting stéréotypé d'enfant. Je ne voulais pas faire ça. Je voulais rendre son personnage aussi réel que possible. Avec le temps, elle est devenue de plus en plus réelle à l'intérieur de mon corps.

 

Thomasina est souvent décrite comme un génie en avance sur son temps. Quel aspect vous inspire le plus chez elle en tant que jeune femme ?

La soif de connaissance de Thomasina m'a vraiment inspirée, elle est tellement poussée par le désir de savoir et de découvrir, ce que je trouve admirable. Elle est aussi tout simplement adorable. J'ai juste envie de la prendre dans mes bras et de lui faire un câlin, vraiment. Être une femme à cette époque, ou être une jeune fille à cette époque, était tellement difficile, bien que d'être une femme à tout moment soit assez dur. Elle a un esprit incroyable mais elle sait qu'un jour elle va être mariée et probablement que son génie ne sera pas nourri de la manière dont il pourrait l'être aujourd'hui.

Malgré son intellect extraordinaire, Thomasina est aussi jeune, profondément perspicace et curieuse de la vie. Comment équilibrez-vous ces différents côtés de son personnage dans votre performance ?

Vous savez, c'est tellement amusant. J'adore absolument pouvoir libérer mon enfant intérieur. Et elle est changeante. Elle est avide de connaissances mais à 13 ans. C'est tellement amusant pour moi de jouer. J'ai l'impression qu'il y a une partie étrange de mon enfant intérieur qui peut simplement sortir et jouer, ce qui est agréable pour un acteur, je pense que j'ai de la chance.

Arcadia explore d'énormes thèmes - connaissance, découverte, chaos, ordre, mathématiques, science, amour, désir et perte. Lequel des chemins de la pièce résonne le plus fortement avec vous personnellement ?

Je ne suis pas une fille de maths ou de sciences. Je suis aussi dyslexique, donc ce n'était pas mon truc à l'école. L'humanité de la pièce est ce qui résonne le plus avec moi, les relations entre les personnages. Et tout le monde veut simplement avoir de l'importance, soit pour les autres, soit pour la société dans laquelle ils vivent, mais ils veulent tous être vus et aimés par les gens autour d'eux. C'est vraiment une belle chose.

Arcadia est souvent citée comme l'une des plus grandes pièces de l'ère moderne. Qu'est-ce qui rend l'écriture de Stoppard si gratifiante pour les acteurs, ou en particulier pour vous ?

Stoppard est tout simplement tellement intelligent. Je pense que cela vous donne l'impression d'être un peu plus intelligent que vous ne l'étiez avant de commencer à prononcer ces mots. Je ne sais pas si c'est vrai, mais c'est une belle sensation. Pendant les répétitions la dernière fois, j'ai aimé explorer tous les petits coins et les petites révélations. Stoppard est si intelligent que vous pourriez probablement lire la pièce 100 fois et à chaque fois, vous trouverez une nouvelle découverte. Il y aura une nouvelle chose que vous n'avez pas remarquée la première fois qui révèle une nouvelle pensée. Stoppard est également très bon pour écrire l'humanité et la beauté.

Cette production marque la première ouverture à West End d'une pièce de Tom Stoppard depuis son décès en 2025. Cela ajoute-t-il un sentiment de responsabilité ou de signification supplémentaire à cette production ?

Je me sens quelque peu responsable de porter son héritage, de faire quelque chose dont il serait fier. Il nous manque tellement dans notre salle de répétition. J'ai l'impression qu'il est là avec nous, d'une certaine manière. Nous aimerions tous qu'il soit là, que nous puissions l'avoir dans la pièce avec nous. C'est vraiment spécial de pouvoir faire cette pièce en ce moment. Je ressens la responsabilité de la rendre aussi bonne que possible pour lui.

Si vous pouviez poser une question à Tom Stoppard sur Arcadia, quelle serait-elle ?

Il y a eu tellement de fois dans la pièce où je me suis dit, Tom, qu'est-ce que ça signifie ? J'aimerais savoir pourquoi il l'a écrite et d'où vient l'inspiration et d'où vient l'idée.

Les pièces de Stoppard sont réputées pour leur complexité intellectuelle. Comment gardez-vous Thomasina accessible ?

J'espère qu'elle est accessible, quand vous la lisez sur la page, c'est tellement intimidant. Mais parce que je la joue, il y a une grande partie de moi là-dedans, et je suis juste une personne, une fille normale, non-génie et j'espère qu'il y a beaucoup de moi mélangé avec elle. C'est le personnage le plus magnifiquement écrit. Je pense que, si vous le vouliez, vous pourriez la rendre vraiment peu relatable. Mais elle a toutes ces caractéristiques humaines, vous savez, elle veut être aimée, elle veut avoir des relations et une vie normale.

Vous avez collaboré avec Carrie Cracknell sur cette production acclamée. Qu'est-ce qui est distinctif dans son approche en tant que réalisatrice ?

J'adore Carrie, je pense qu'elle est une directrice absolument incroyable. Elle crée une atmosphère tellement chaleureuse et excitante. Les gens qu'elle cast sont tellement généreux les uns envers les autres et cela rend la pièce tellement sûre et cela signifie que tout le monde peut explorer autant que possible. C'est une chose si spéciale de se sentir suffisamment en sécurité avec le groupe de personnes avec qui vous êtes pour jouer et essayer quelque chose et parfois que cela ne fonctionne pas, mais ce n'est pas une mauvaise chose. Carrie est tellement généreuse envers tout le monde, très généreuse et elle ira au-delà du travail jusqu'à ce que ce soit juste. Je suis très chanceuse de travailler avec elle. Si elle veut travailler avec moi, je travaillerai avec elle chaque fois qu'elle le souhaitera.

Pensez-vous que le public a besoin de connaître des éléments scientifiques ou littéraires avant de voir la pièce ?

Je pense que vous n'avez pas besoin de savoir ces choses, mais je pense que vous pourriez en retirer un peu plus si vous le faites. C'est bien de ne rien savoir et c'est aussi vraiment gratifiant si vous connaissez la pièce. Nous faisons beaucoup d'explications dans la pièce, donc ce n'est pas une nécessité ou un must du tout, je pense. Et j'espère que vous partirez de la pièce en ayant l'impression de savoir un peu sur tout cela. C'est tout à fait déroutant d'une manière merveilleuse.

Quelle phrase de Arcadia avez-vous trouvé en pensant le plus souvent ?

J'aime beaucoup les répliques de Valentine, en fait. Il dit, "ça me rend tellement heureux. D'être à nouveau au début, en sachant presque rien...... Une porte comme celle-ci s'est ouverte cinq ou six fois depuis que nous nous sommes levés sur nos pattes arrière. C'est le meilleur moment d'être en vie, quand presque tout ce que vous pensiez savoir est faux."

J'aime aussi ma réplique sur le riz au lait concernant la deuxième loi de la thermodynamique et la réplique sur la philosophie du déterminisme scientifique (concept du démon de Laplace) "Si vous pouviez arrêter chaque atome dans sa position et sa direction, et si votre esprit pouvait comprendre toutes les actions ainsi suspendues, alors si vous étiez vraiment, vraiment bon en algèbre, vous pourriez écrire la formule pour tout le futur ; et bien que personne ne puisse être assez intelligent pour le faire, la formule doit exister tout comme si vous pouviez le faire."

Arcadia est au Duke of York's Theatre jusqu'au 12 septembre 

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