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Se ha convertido en un cliché en la cobertura del cambio climático que la crisis ha surgido de los pecados de la generación anterior impuestos a los jóvenes, y que solucionarlo es algo que los padres le deben a sus hijos. Sin embargo, nunca es tan evidente este dicho como en este drama familiar, de la reciente dramaturga ganadora del premio George Devine, Martha Loader.
Caroline Rippin es Alice, una científica especializada en glaciares que trabaja varios meses a la vez en la Antártida. Su madre Eve (Agnes Lillis), recientemente viuda y en sus sesenta, ha estado criando a la joven hija de Alice, Alma, mientras ella está fuera, y la reunión familiar está teñida por la probabilidad del regreso de Alice a su investigación y la prolongada ausencia de Alma.
A lo largo de 80 minutos ajustados, ambientados completamente en una sala de estar suburbana, ambas mujeres luchan con lo que han sacrificado en la búsqueda de una vida mejor para sus descendientes. El aire está cargado de interacciones domésticas incómodas y tensas, y tanto Rippin como Lillis son hábiles en revelar años de resentimiento con una sola mirada.
Con la perspectiva de que la investigación de Alice pierda financiamiento debido a cambios en el medio ambiente, incluso las referencias mundanas a la temperatura de la casa permanecen incómodamente. Eventualmente, su frustración con su madre se convierte en una demostración angustiante de cómo se derriten las capas de hielo utilizando un recipiente de helado, una escena que es tanto incómoda de ver como genuinamente educativa.
Esta es una obra rica en dicotomías. Alice pondera su carrera contra ser una presencia en la vida de Alma, pero a la luz del inminente desastre climático, ese dilema familiar toma un matiz existencial. Su idealismo y deseo de ser una heroína para la generación de su hija choca con el disfrute de la vida familiar de su madre frente a un grave peligro. Mientras tanto, Eve ha estado persiguiendo un romance despreocupado con Martin (Patrick Morris, quien también dirige), y el plan de la pareja de realizar un crucero por la Antártida lleva a un conflicto ético directo con Alice.
Martin, un espiritualista que cree en "el poder curativo de los fósiles", se ha obsesionado con una versión idealizada de Alice como aventurera romántica: el albatros de peluche que compra como regalo para ella acecha con significado en la esquina del escenario. Inevitablemente, su dinámica con Alice se desliza hacia un territorio más ambiguo, y aquí es donde el drama pierde algo de sutileza y se vuelve inverosímil.
Quizás ese giro hacia el culebrón sea necesario porque la escritura de Loader es mejor planteando dilemas que resolviéndolos. La historia termina en un lugar donde ni Alice ni Eve se han desviado mucho de sus elecciones anteriores, pero no ha ocurrido suficiente desarrollo en sus personajes para justificar esta estasis en la trama. El regreso de Alice a la Antártida y el hecho de que Eve se quede en casa se siente como volver al punto de partida, en lugar de revisar el pasado con nuevos ojos.
Sin embargo, la obra es sabia cuando se trata de la maternidad, la familia y cómo enfrentamos la crisis climática, mientras resiste la moralización. Muchos se verán reflejados en Eve o en Alice, y Loader ha hecho un excelente trabajo al hacer que ambas posiciones parezcan simpáticas: el mundo puede estar en su fin, pero no hay una única forma correcta de afrontar ese hecho.
Albatross se presenta en el Teatro Omnibus hasta el 30 de mayo
Créditos de las fotos: Ashley Day
