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Es ist zu einem Klischee in der Berichterstattung über den Klimawandel geworden, dass die Krise aus den Sünden der älteren Generation hervorgegangen ist, die auf die Jüngeren abgeladen wurden, und dass es die Pflicht der Eltern ist, diese zu beheben. In diesem Familiendrama, das von der kürzlich mit dem George Devine Award ausgezeichneten Dramatikerin Martha Loader stammt, wird dieses Motto jedoch nie so offensichtlich.
Caroline Rippin spielt Alice, eine Wissenschaftlerin, die sich auf Gletscher spezialisiert hat und mehrere Monate am Stück in der Antarktis arbeitet. Ihre sechzigjährige, frisch verwitwete Mutter Eve (Agnes Lillis) hat Alices kleine Tochter Alma großgezogen, während sie weg ist, und die Wiedervereinigung der Familie ist von der Wahrscheinlichkeit übersät, dass Alice zu ihrer Forschung zurückkehrt und erneut längere Zeit von Alma getrennt ist.
In einem straffen, 80-minütigen Stück, das ganz im Wohnzimmer eines Vororts spielt, kämpfen beide Frauen mit dem, was sie im Streben nach einem besseren Leben für ihre Nachkommen opfern mussten. Die Luft ist dick von unbeholfenen, angespannten familiären Interaktionen, und sowohl Rippin als auch Lillis sind geschickt darin, Jahre der Ressentiments in einem einzigen Blick offen zu legen.
Mit der Aussicht, dass Alices Forschung aufgrund von Umweltveränderungen die Finanzierung verliert, bleiben selbst banale Hinweise auf die Temperatur des Hauses unangenehm im Raum stehen. Schließlich schlägt ihre Frustration über ihre Mutter in eine angstgeladene Demonstration um, wie die Eiskappen schmelzen – dabeiuset ein Becher Eiscreme, ein Setstück, das sowohl peinlich zu beobachten als auch wirklich lehrreich ist.
Dies ist ein Stück voller Dichotomien. Alice wägt ihre Karriere gegen ihre Präsenz im Leben von Alma ab, aber im Hinblick auf die bevorstehende Klimakatastrophe erhält dieses vertraute Dilemma eine existentielle Dimension. Ihr Idealismus und der Wunsch, eine Heldin für die Generation ihrer Tochter zu sein, stoßen auf die Freude ihrer Mutter am Familienleben angesichts der großen Gefahren. Währenddessen verfolgt Eve eine unbeschwerte Romanze mit Martin (Patrick Morris, der auch Regie führt), und das Paar plant eine Antarktis-Kreuzfahrt, die zu einem direkten ethischen Konflikt mit Alice führt.
Martin, ein Spiritualist, der an „die heilende Kraft von Fossilien“ glaubt, hat sich in eine idealisierte Version von Alice als romantische Abenteurerin verliebt – der gleichnamige Plüschalbatros, den er ihr als Geschenk kauft, schleicht bedeutungsvoll in der Ecke des Bühnenbilds. Unweigerlich gerät seine Dynamik mit Alice in ein unklareres Terrain, und hier verliert das Drama etwas von seiner Subtilität und erweitert den Glauben.
Vielleicht ist dieser Wechsel in Seifenopernterritorium notwendig, da Loaders Schreiben besser darin ist, Dilemmata zu formulieren, als sie zu lösen. Die Geschichte endet an einem Punkt, an dem weder Alice noch Eve von ihren bisherigen Entscheidungen abgewichen sind, aber nicht genug Charakterentwicklung stattgefunden hat, um diese Stasis in der Handlung zu rechtfertigen. Alices Rückkehr in die Antarktis und Eves Verweildauer zu Hause fühlt sich an wie eine Rückkehr zum Ausgangspunkt, anstatt die Vergangenheit mit neuen Augen zu betrachten.
Trotzdem ist das Stück klug, wenn es um Mutterschaft, Familie und den Umgang mit der Klimakrise geht, ohne dabei predigend zu wirken. Viele werden in Eve oder in Alice sich selbst wiedererkennen, und Loader hat gute Arbeit geleistet, um beide Positionen sympathisch erscheinen zu lassen – die Welt mag am Ende sein, aber es gibt keinen richtigen Weg, mit dieser Tatsache umzugehen.
Albatross spielt bis zum 30. Mai im Omnibus Theatre
Foto-Credits: Ashley Day
