Διαθέσιμες Γλώσσες
Τα τελευταία χρόνια, το Helluverse μοιάζει να έχει κατακτήσει τον ανθρώπινο κόσμο. Αυτό που ξεκίνησε το 2014 ως ένα χρηματοδοτούμενο μέσω Patreon κινούμενο πρότζεκτ, η μουσική σειρά Hazbin Hotel της Vivienne Medrano έχει εξελιχθεί σε ένα φαινόμενο. Η φανατική της βάση βρίσκεται σε όλο το διαδίκτυο, παθιασμένη να υποστηρίζει τα αγαπημένα της fandom ships σε άπειρα φόρουμ συζητήσεων, σε συνέδρια, φορώντας ένα κομμάτι από το θεματικό merch του Hot Topic.
Σημαντικό κομμάτι της επιτυχίας αποδίδεται στον Sam Haft, το ένα μισό του ντουέτου δημιουργίας τραγουδιών που είναι υπεύθυνο για τις μουσικές συνθέσεις της σειράς. Μαζί με τον συνεργάτη του, Andrew Underberg, έχουν γράψει πάνω από εκατό τραγούδια για τη σειρά, που έχουν γίνει εξαιρετικά δημοφιλή από μόνα τους. Παρόλα αυτά, με δύο επιτυχημένες σεζόν στο ενεργητικό του (και τρεις ακόμα να ακολουθούν), ο Haft δεν μπορεί να αναλάβει πλήρη ευθύνη για την επιτυχία στον πολιτισμό της ποπ κουλτούρας.
«Έχουμε την τάση να λατρεύουμε τους δημιουργούς για την επιτυχία τους, όμως η επιτυχία είναι κάτι πάνω στο οποίο έχουν λιγότερο έλεγχο. Νομίζω πως δεν επιλέγεις να έχεις θαυμαστές· οι θαυμαστές επιλέγουν εσένα», λέει. «Ρίχνεις κάτι στο κενό που νομίζεις ότι είναι καλό ως καλλιτέχνης και μετά οι άνθρωποι ανταποκρίνονται ή όχι. Αλλά μόλις βγει από τα χέρια σου, δεν το ελέγχεις πια.»
Το Hazbin Hotel επικεντρώνεται στην Charlie Morningstar, την πριγκίπισσα της Κόλασης που ηρωικά προσπαθεί να επανεγκαταστήσει δαίμονες ώστε να μειώσει την υπερπληθυσμό στο βασίλειό της. Την πλαισιώνει ένα εκλεκτικό κάστρο χαρακτήρων, των οποίων οι αντίθετοι στόχοι και πεποιθήσεις επιτρέπουν στη σειρά να θέτει βαθιά ηθικά ερωτήματα για το καλό και το κακό και τις σύνθετες πραγματικότητες της ηθικής. Όλα αυτά συμβαίνουν μέσα σε έναν σκοτεινά κωμικό κινούμενο κόσμο γεμάτο τραγούδια που διασχίζουν είδη, στυλ και μουσικές παραδόσεις.
Ο Haft, που σπούδασε θεατρικό γράψιμο, στηρίζεται στο υπόβαθρό του στην αφήγηση, στη δουλειά χαρακτήρων και στην ανάπτυξη ιστορίας για να δημιουργήσει πολύ συγκεκριμένες μουσικές στιγμές για τους πλέον αγαπημένους χαρακτήρες της σειράς. «Βασικά, κάθε τραγούδι είναι σαν μία σκηνή που ανατίθεται σε σεναριογράφο, όπου λέμε: 'Να η σκηνή που προηγείται, να η επόμενη σκηνή. Να η ανάπτυξη του χαρακτήρα που πρέπει να γίνει. Να τα εκθετικά σημεία που πρέπει να καλύψουμε'», εξηγεί. «Υπάρχει πάρα πολύ δουλειά ιστορίας που είναι ενσωματωμένη σε αυτό που κάνουμε... Το πλαίσιο δημιουργεί τη λύση, πραγματικά. Σχεδόν νιώθουμε πως δεν γράφουμε τραγούδι, αλλά ανακαλύπτουμε ποιο τραγούδι πρέπει να μπει εκεί.»
Το βασίλειο της Charlie βρέθηκε στο Μπρόντγουεϊ πέρυσι, με μια συναυλία για μία νύχτα στο Majestic Theatre τον Οκτώβριο. Στην εκδήλωση συμμετείχαν πολλοί από τους δυναμικούς ηθοποιούς της σειράς, όπως η Erika Henningsen, ο Jeremy Jordan και ο Christian Borle. Παρών ήταν επίσης ο Haft, που συνδύασε τους ρόλους του ερμηνευτή και του μουσικού διευθυντή. Μεταξύ των καθηκόντων του επάνω και εκτός σκηνής, παραδέχεται πως ήταν μια αγχωτική μέρα.
«Ένιωσα σαν τον Kermit τον Βάτραχο στο The Muppet Show... Υπάρχει εκείνη η διάσημη φωτογραφία του Kermit με το πρόσωπο να διπλώνει σαν γροθιά, και αυτό ήταν όλη μου η ενέργεια όλη μέρα... Ήμουν σε ουσιαστικά παρατεταμένο πανικό όλη μέρα.»
Η ίδια η συναυλία πρόσφερε μια μοναδική ευκαιρία τόσο για τους ηθοποιούς όσο και για τους θαυμαστές: ζωντανές ερμηνείες των μουσικών κομματιών από το αρχικό καστ, από τους οποίους πολλοί πιθανότατα δεν είχαν τραγουδήσει αυτά τα τραγούδια από τις ηχογραφήσεις στο στούντιο, με ελάχιστο χρόνο για πρόβα. Ένα νέο μέσο φέρνει νέες προκλήσεις, ειδικά για ένα τραγούδι όπως το «Stayed Gone» από την πρώτη σεζόν, που απαιτεί τεχνικές και φυσικές δεξιότητες που έπρεπε να μεταφερθούν από την κινούμενη εικόνα.
«Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε στην κινούμενη εικόνα, όπως να έχει ένας χαρακτήρας κεφάλι τηλεόρασης που βραχυκυκλώνει, που είναι πολύ δύσκολες προκλήσεις στην παραγωγή για ζωντανή [παράσταση]. Αλλά υπάρχουν και πράγματα που στην κινούμενη εικόνα θεωρείς αυτονόητα και στη ζωντανή παράσταση γίνονται εξαιρετικά επίπονα. Για παράδειγμα, να κάνει ένας χαρακτήρας μια περιστροφή 360 μοιρών· αυτό κοστίζει πολύ. Είναι ώρες δουλειάς ενός κινούμενου σχεδιαστή. Ενώ στη σκηνή είναι απλά ένας τύπος που γυρίζει,» εξηγεί ο Haft.
«Και πάνω από αυτό, όταν έχεις να κάνεις με τηλεοπτική σειρά, αυτή είναι ηχογραφημένη μουσική, όχι ζωντανά εκτελεσμένη μουσική», συνεχίζει. «Οπότε δεν χρειάζεται να σκεφτόμαστε την αναπνοή, που είναι ένα ακόμη μεγάλο, μεγάλο στοιχείο και ήταν πολύ σημαντικό για το «Stayed Gone» στη σκηνή, γιατί είναι ένα τραγούδι με γρήγορο ρυθμό και γεμάτο λόγια. Και ο Christian Borle, ο αυτοκράτορας των πατερνών, ευτυχώς ανέλαβε.»
Με άλλες τρεις σεζόν Hazbin να έρχονται, ο Haft και ο Underberg έχουν ήδη ολοκληρώσει τα τραγούδια για τις επόμενες δύο. Ο Haft παρομοιάζει την εμπειρία συνεχούς σύνθεσης τραγουδιών με τη γυμναστική, όπου κάθε σεζόν μεγαλώνει σε μέγεθος. «Μπορούμε να χειριστούμε περισσότερα κιλά και μπορούμε να πετάξουμε τους μύες γρηγορότερα και σε μεγαλύτερο βαθμό. Στην πρώτη σεζόν, πετάγαμε χωρίς σχέδιο. Μαθαίναμε καθ’ οδόν. Στη δεύτερη σεζόν, είχαμε πραγματική κατανόηση του έργου. Και για τις τρίτη και τέταρτη σεζόν, νιώσαμε πως τελειοποιούσαμε την ικανότητα να γράφουμε για το Hazbin Hotel ως μια πολύ, πολύ εξειδικευμένη μουσική δεξιότητα.»
Το γράψιμο σε πολλαπλές σεζόν επιτρέπει επίσης στους δημιουργούς να ξαναεπισκεφθούν συγκεκριμένα μουσικά θέματα μέσα από ορισμένες θεατρικές συμβάσεις. «Η επανάληψη είναι ένα τόσο κεντρικό εργαλείο στο οπλοστάσιο των δημιουργών μουσικών θεατρικών. Και γι’ αυτό προσπαθούμε να τη χρησιμοποιούμε πολύ, πολύ σπάνια και προσεκτικά. Ένα παράδειγμα χρήσης της με τον πιο συναισθηματικά χειριστικό, χειρουργικό τρόπο είναι η επιστροφή του ‘It Starts with Sorry’ στο ‘Live To Live’ της πρώτης σεζόν, γιατί πραγματικά δεν είχε υπάρξει αληθινή επανάληψη από την πρώτη σεζόν στη δεύτερη έως εκείνη τη στιγμή.»
«[Το τραγούδι] έρχεται σχεδόν στην αρχή της πλοκής. Είναι μια αστεία, ειλικρινής, αξιολύπητη στιγμή με τον Sir Pentious, αλλά ο τρόπος που το φέρνουμε πίσω το επαναπλαισιώνει ριζικά στην πρώτη σεζόν. Οπότε αν επιστρέψεις και κοιτάξεις εκείνη τη στιγμή, λες, ‘Ω θεέ μου, αυτή είναι η στιγμή που η Charlie αλλάζει τα πάντα, αλλά ακόμα δεν το ξέρει.’ Πιστεύω τέτοιες στιγμές, όπου μπορούμε να είμαστε πολύ, πολύ προσεκτικοί στον τρόπο με τον οποίο επαναφέρουμε μοτίβα και λυρικές ή μουσικές ιδέες που υπάρχουν σε προηγούμενα τραγούδια—αυτές μας ενθουσιάζουν πολύ.»
Με τους animator του Hazbin Hotel να δουλεύουν εντατικά για να ζωντανέψουν τα νέα τραγούδια, ο Haft παραμένει απασχολημένος σε ένα άλλο μουσικό έργο. Με τίτλο The Con, είναι ένα πρωτότυπο θεατρικό μιούζικαλ που, όταν ανακοινώθηκε νωρίτερα φέτος, δεν είχε ούτε πλοκή, ούτε τίτλο, ούτε τραγούδια. Αυτό που είχε, όμως, ήταν ημερομηνία και χώρο: 17 Μαΐου 2027 στο Palladium Times Square της Νέας Υόρκης. Ο Haft λέει ότι η παρουσίαση του Hazbin στο Μπρόντγουεϊ απελευθέρωσε έναν «θεατρικό δαίμονα παιδιού» που πυροδότησε την κίνηση προς τον διαχρονικό στόχο του να γράψει για τη σκηνή.
Ξανά συνεργαζόμενοι με τον Underberg στα τραγούδια, οι μουσικοί προσέλαβαν τη συγγραφέα Jenny Jaffe για να ολοκληρώσουν την ομάδα. Η συνεργασία αυτή προέκυψε χάρη στην Erika Henningsen του Hazbin, της οποίας η φιλία με την Jaffe οδήγησε στη συνάντηση των δύο δημιουργών. Αμέσως βρήκαν κοινή γλώσσα, χάρη σε ένα συγκεκριμένο μιούζικαλ που τους ένωσε.
«Το πρώτο πράγμα που συζητήσαμε ήταν το Bat Boy: The Musical, που το έχουμε όλοι απεριόριστη αγάπη. Ήταν μια φιλία που δημιουργήθηκε μέσα από το Bat Boy», θυμάται ο Haft. Αφού κατέθεσαν την προκαταβολή για το Palladium, ήρθε η ώρα για δουλειά σε μια ιστορία που περιστρέφεται γύρω από μια κουλτούρα που γνωρίζει πολύ καλά.
«Μέσα από το Hazbin, είμαι συχνός επισκέπτης σε πολλά Comic-Cons τώρα. Κάνω υπογραφές», εξηγεί. «Μεγάλωσα πηγαίνοντας σε συνέδρια, αγαπώντας το anime, το gaming, τα καρτούν και όλα όσα υπάρχουν σε αυτές τις εκδηλώσεις. Και το να βρεθώ στην άλλη πλευρά του τραπεζιού των αυτόγραφων ήταν μια πραγματική απόλαυση. Αλλά τώρα βλέπω αυτήν την κουλτούρα καθώς έχει αναπτυχθεί από πολλές διαφορετικές γωνίες και πληθυσμούς.»
Προσανατολισμένος από την ταινία Clue του 1985 («[Είναι] μία από τις πέντε αγαπημένες μου ταινίες όλων των εποχών»), ο Haft ήταν πρόθυμος να δημιουργήσει ένα μιούζικαλ που αξιοποιεί ένα κεντρικό χαρακτηριστικό του Hazbin Hotel: το «στοιχείο της κακίας». Το αποτέλεσμα είναι κάτι που ανήκει στο είδος του μυστηρίου δολοφονίας, ενώ παράλληλα δανείζεται στοιχεία από τον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών.
«Υπάρχει τρόπος να κάνεις ένα μιούζικαλ τόσο επαναλαμβανόμενο όσο ένα βιντεοπαιχνίδι;» αναρωτήθηκε ο Haft. «Πώς μπορούμε να φτιάξουμε ένα rogue-like μιούζικαλ; Και πώς να δημιουργήσουμε το στοιχείο της έκπληξης και τυχαιότητας σε κάθε παράσταση.»
Αναφέροντας έργα όπως το Oh, Hello στο Broadway και το The 25th Annual Putnam County Spelling Bee, ο Haft και η ομάδα του αναπτύσσουν ένα μουσικό έργο που επιτρέπει σημαντικές διαφορές από παράσταση σε παράσταση, τόσο στην αφήγηση όσο και στο καστ των προσκεκλημένων. Ελπίζει ότι αυτό θα φέρει πολλαπλές επισκέψεις, με θεατές να επιστρέφουν για διαφορετικές παραστάσεις.
«Οι δύο παράγοντες που σκεφτόμαστε είναι: ποιος σκοτώνεται και ποιος είναι υπεύθυνος; Και αν υπάρχει τρόπος να κάνουμε μια παράσταση όπου το 90% του ρεπερτορίου παραμένει ίδιο κάθε βράδυ, αλλά το επιπλέον 10% αλλάζει ποιος πεθαίνει και ποιος τον σκοτώνει; Όλα τα στοιχεία είναι ίδια, αλλά αλλάζουν στον τρόπο ερμηνείας κάθε βράδυ.»
Αν και υπάρχει προς το παρόν μόνο η μία προγραμματισμένη ημερομηνία στο Palladium, τα σχέδια του Haft για το μιούζικαλ εκτείνονται πέρα από τη Νέα Υόρκη. «Το όνειρό μου... είναι να το περιοδεύσουμε σε συνέδρια και να χρησιμοποιήσουμε τα συνέδρια για να πούμε, ‘Ω Θεέ μου, είδες την παράσταση;’ ‘Ναι, την είδα την περασμένη εβδομάδα στο Oklahoma City όπου ο Hayden Christensen σκοτώθηκε από τον εθελοντή Ντέιβ!’ Αυτή η ιδέα ότι παίρνεις μια λίγο διαφορετική παράσταση όπου και όταν τη βλέπεις, και ότι μπορείς να τη συνδέσεις με ένα συνέδριο θα ήταν πολύ συναρπαστική.»
Όταν μιλά για τα έργα του, ο Haft είναι πάρα πολύ παθιασμένος. Αγαπά την τέχνη, τόσο ως δημιουργός όσο και ως θεατής. Και, όπως το βλέπει, αυτή είναι στην πραγματικότητα μια βασική ποιότητα για να προσελκύσεις νέο κοινό στο θέατρο: να μην κυνηγάς το να είσαι «cool», αλλά να είσαι αφοπλιστικά «θεατρόφιλος παιδί».
«Νομίζω ότι το Μπρόντγουεϊ και η θεατρική κουλτούρα είναι, για να χρησιμοποιήσω ένα πολύ διαδικτυακό όρο, cringe. Και πρέπει να το αγκαλιάσεις. Τι είναι το cringe αν όχι η αυθεντικότητα;» προσφέρει. «Να είσαι αυτό που είναι ένα μιούζικαλ και να είσαι περήφανος γι’ αυτό. Νομίζω ότι αυτό είναι από τα κοινά χαρακτηριστικά μεταξύ Hazbin και Μπρόντγουεϊ. Αυτή η ιδέα να αγκαλιάσεις την αυθεντικότητα. Μην προσποιείσαι ότι κάνεις κάτι 'cool'. Όχι, είμαστε θεατρόφιλα παιδιά μαζί και βρισκόμαστε σε αυτό το υπερ-αυθεντικό μήκος κύματος που ίσως δεν το καταλαβαίνουν όλοι, και είναι εντάξει. Ας εξυπηρετήσουμε στο έπακρο αυτούς που το καταλαβαίνουν.»
Φωτογραφία: Valerie Terranova/Getty Images για Prime Video
.jpg?format=auto&width=365)
