Une distribution passionnante d'acteurs talentueux a rejoint la troupe de la reprise enchanteresse de Jordan Fein de Into the Woods. La comédie musicale mêlant plusieurs contes de fées de Stephen Sondheim est transférée au Noël Coward Theatre dans le West End de Londres après une tournée couronnée de succès au Bridge Theatre, avec des avant-premières à partir du 22 septembre et un spectacle qui se poursuit jusqu'en janvier 2027.
Trois nouveaux membres et quatre revenants de la distribution ont parlé à BroadwayWorld de l’équilibre entre le réel et le fantastique, du défi de maîtriser les paroles rapides de Sondheim et de la manière dont le changement de distribution a entraîné le plaisir de travailler avec de nouvelles personnes.
Les membres revenants comprennent Julie Jupp, qui joue la mère de Jack. Ses crédits au théâtre incluent Groundhog Day, A Christmas Carol – et plutôt convenablement, Jack and the Beanstalk. Gracie McGonigal (Le Petit Chaperon Rouge) reprend ce qu'elle appelle son « rôle de rêve » (elle ne quitte pas la scène pendant tout le deuxième acte). Elle est surtout connue pour The Little Foxes, Fangirls et The Crucible.
Le duo captivant de Gabrielle Lewis-Dodson (la demi-sœur Florinda) et Hana Ichijo (la demi-sœur Lucinda) sont également toutes deux de retour. Elles se ressemblent délicieusement (ah, la magie du casting) et ont cumulé d'impressionnants crédits. Lewis-Dodson a joué dans plusieurs productions telles que The Boy Friend, 42nd Street et Billy Elliot: The Musical. Quant à Ichijo, elle a tenu des rôles dans des spectacles comme The Baker's Wife, The Producers et The Sound of Music.
Laura Pitt-Pulford, remarquable (jeu de mots involontaire) dans Standing at the Sky's Edge, Aspects of Love et The Light Princess, est la nouvelle Baker's Wife du spectacle. Elle fait équipe avec un autre nouveau venu, John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button, Sunny Afternoon et Spike), qui joue Baker.
Un autre nouvel ajout à la troupe transférée à West End est Keith Ramsay, qui joue Jack, le fils de Jupp. Il est apparu dans The Play That Goes Wrong, Young Frankenstein et Julius Caesar.
Jupp explique qu'après discussions avec Fein, ils ont établi que Jack et sa mère ont une relation de co-dépendance. « Nous sommes très pauvres et isolés, puis quelque chose se produit, » explique-t-elle, « le public se sent très proche de nous, car il peut s’identifier à une situation domestique. »
Bien que mêler le réel et l’imaginaire puisse sembler compliqué, Ramsay note que « si vous réussissez à saisir l'humanité dans le spectacle dès le début, alors vous pouvez légitimement incorporer le fantastique. »
Questionné sur la difficulté de manipuler et de jouer avec Milky White, la vache-marionnette, tout en disant ses répliques et en chantant simultanément, Ramsay affirme que ce n’est pas un problème. « Après tout, la vache est un membre de notre famille, » déclare-t-il. Jupp ajoute, presque sans sourire : « Elle est réelle ! »
Intégrer la nouvelle troupe a offert à la revenante Gracie McGonigal, dans son rôle de Petit Chaperon Rouge, une opportunité de rencontrer de nouvelles personnes. « Je crois fermement avoir été touchée par chacun avec qui j’ai travaillé. Il y a une sorte d’intrépidité chez tant d’acteurs incroyables – et c’est rassurant de savoir qu’on n’est pas seul. »
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Elle reconnaît que la rapidité des paroles peut vraiment mise à rude épreuve la bouche et la mâchoire. « Il faut faire travailler son cerveau pour exprimer quelque chose d’aussi difficile en si peu de temps, mais c’est tellement satisfaisant quand on y arrive. »
Gracie, comme le reste de la troupe, prend soin de sa voix. Elle explique qu’ils utilisent des vaporisateurs et des nébuliseurs en coulisses. « On m’a même vue prendre mon nébuliseur portable dans le métro. Les gens pensent que je vapote et que je vais leur gâcher la vie, » dit-elle en souriant.
« Into the Woods est un spectacle fou, déjanté, très complexe, grandiose et exigeant, » remarque la nouvelle venue Laura Pitt-Pulford. Le nouveau venu John Dagleish acquiesce. « Il faut être très précis et si l’on apprend quelque chose de travers, malheureusement ça reste. Je dois dire ce qu'il y a dans le sac à dos et je n’arrête pas de tout mettre dans le désordre. »
Pitt-Pulford souligne que les membres revenants ont été très accueillants envers les nouveaux arrivants. Dagleish ajoute que personne n’est susceptible et que les anciens de The Bridge Theatre sont adaptables aux nouveaux venus qui veulent essayer quelque chose d’un peu différent.
Pourquoi le public s’identifie-t-il autant au Baker et à la Baker's Wife ? Pitt-Pulford pense que c’est parce que chacun a des désirs, donc ce que le public ressent est ce que nous ressentons aussi. « Ils regardent le spectacle à travers nous et ne remettent pas en question les parties fantastiques. »
Un grand avantage pour Pitt-Pulford et Dagleish est qu’ils ont pu répéter sur le décor (jusqu’à récemment, lorsqu’il a été déplacé au Noël Coward Theatre pour y être remonté), contrairement à la distribution originale qui travaillait en salle de répétition. « Nous avons eu la chance d’avoir le décor et d’entrer dans les bois, » explique Dagleish.
Les deux revenantes Gabrielle Lewis-Dodson et Hana Ichijo, qui jouent respectivement les demi-sœurs Florinda et Lucinda, ont apprécié la tournée au Bridge Theatre, même si cela signifiait travailler durant huit mois sans pause. Lewis-Dodson déclare : « C’est excitant de déménager dans un nouveau théâtre et d’avoir de nouvelles personnes dans la troupe. Elles apportent de l’énergie. »
Ichijo souligne qu’il est amusant d’incarner un personnage qui n’est pas réellement un méchant. « Je ne suis tout simplement pas très gentille. Si je suis de mauvaise humeur, je lâche tout. »
Les costumes et le décor créés par Scutt me rendent fier, ajoute Ichijo. « La première fois que j’ai vu les bois avec la lumière filtrant à travers les arbres, c’était incroyable. Tout est si réussi que cela donne envie de travailler encore plus dur pour être à la hauteur. »
Les demi-sœurs ont plusieurs scènes courtes et rapides. « Il a fallu du temps pour s’habituer à cette alternance aussi rapide, » remarque Lewis-Dodson, « et ne pas s’inquiéter constamment de manquer une entrée. »
Elle est cependant enthousiaste à l’idée de déménager pour se produire au Noël Coward Theatre – « un petit écrin de théâtre, l’endroit parfait pour des contes de fées ». Ichijo espère que davantage de membres du public, y compris « ceux qui ne savent pas vraiment dans quoi ils s’embarquent », viendront dans ce nouveau lieu du West End pour un peu de magie.
La magie et les vœux sont des thèmes centraux dans Into the Woods, alors que souhaiteraient ces nouveaux membres de la troupe ? Ramsay souhaite pouvoir dormir huit heures qui en donneraient l'impression de douze, tandis que Jupp espère plusieurs années heureuses à venir. McGonigal veut être actrice pour toujours, ainsi qu’un progrès en matière d’inclusivité au théâtre.
Pitt-Pulford, qui a un fils de cinq ans, craint qu’il ne soit enfant que pour une courte période et souhaite une existence paisible pour lui, tandis que Dagleish plaisante en disant qu’il veut une voiture fantastique. « Non, pas vraiment, » admet-il. Il ajoute : « Comme c’est une époque étrangement conflictuelle, j’aimerais que les gens s’écoutent davantage. »
Lewis-Dodson et Ichijo formuleraient un vœu commun : ne pas prendre pour acquis l’expérience de faire partie de Into the Woods. Ichijo explique pour les deux : « Voir Kate Fleetwood chanter lors de l’événement de lancement m’a fait pleurer, et entendre James Lapine parler de la manière dont les gens se réunissent pour créer un univers me fait me sentir si chanceuse d’être simplement ici. »
Into the Woods en avant-premières à partir du 22 septembre et jusqu’en janvier 2027 au Noël Coward Theatre.
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