Critique : VERRE CASSÉ, Young Vic

Arthur Miller et ses œuvres tardives sont généralement éclipsées par ses chefs-d'œuvre précédents. Est-il temps de les réévaluer ? Avec l'antisémitisme en hausse dans le monde entier, que peut nous dire la confrontation de Miller avec le racisme anti-juif en 1994 sur notre époque en 2025 ?

Écrit en 1994, Verre Cassé revisite Brooklyn en 1938, où la ménagère juive Sylvia Gellburg est frappée par une mystérieuse paralysie. Son mari accro au travail, Philip, ne comprend pas pourquoi. Selon le Dr Hyman, son état est hystérique, né de l'horreur des images de journaux montrant des Juifs persécutés dans les rues de l'Allemagne nazie en réaction à la Nuit de Cristal.

Miller brouille la frontière entre le personnel et le politique, et le regard pénétrant du dramaturge se tourne bientôt vers le mari. Philip, irascible, capturé dans toute sa complexité par Eli Gelb, est le seul Juif dans son entreprise immobilière de New York. Pris dans un tourbillon de répression et de haine de soi, il désespère de renier son identité pour plaire à son patron WASP, mais n'y parvient jamais complètement. Chaque microagression condescendante perce un petit trou dans son cœur, bien qu'il s'en débarrasse avec un rire de façade. À la façon typique de Miller, il est obsédé par son nom : Gellburg, insiste-t-il, d'origine finlandaise, dit-il. Pas Goldberg.

Leur chambre devient un microcosme de friction psychosexuelle. Il est impuissant. Elle ne veut pas dormir avec lui. La production de Jordan Fein nous confronte, mais à quoi ? Le tapis rouge qui tapisse les murs et le lit, un intérieur domestique chaleureux devenu menaçant, comme si la maison elle-même saignait. Les journaux sont entassés et éparpillés sur le plateau. Dans le décor de Rosanna Vize, la frontière entre l'intérieur des Gellburg à Brooklyn et les rues de Berlin s'est dissipée. Les scènes se fondent les unes dans les autres; les personnages restent en scène longtemps après la fin de leurs scènes. Les lumières vives du bureau restent allumées pendant une grande partie du spectacle, inondant la scène d'un éclat clinique et attirant une partie du public dans leur monde tourmenté.

Sylvia, magnifiquement incarnée par Pearl Chanda, est semblable à Cassandre dans son deuil pour les Juifs allemands, sa clairvoyance est quelque chose que le public ne peut s'empêcher de partager. "Où est Roosevelt ?" exige-t-elle, pleine d'indignation : "Où est l'Angleterre ?". Le Dr Hyman, coquet joué par Alex Waldmann, écarte ses craintes avec un charme désinvolte. Les Allemands, insiste-t-il, sont un peuple de culture et de musique. Ils ne pourraient pas sombrer dans la barbarie. L'ironie dramatique frappe comme un coup de poing allongé, avec à peu près autant de subtilité.

L'interrogation de Miller sur l'antisémitisme n'est pas non pertinente, c'est juste que le symbolisme politique est trop compliqué par son enchevêtrement avec la sexualité, rendant difficile de savoir ce qu'on doit tirer de Verre Cassé. À une époque où les horreurs de la guerre, la barbarie et la terreur sont diffusées dans notre quotidien, je me demande ce qui pourrait déclencher la paralysie de Sylvia en nous aujourd'hui - mais c'est une question que je me pose par curiosité personnelle plutôt que quelque chose que Miller et Fein nous imposent avec urgence.

Verre Cassé est joué au Young Vic jusqu'au 18 avril

Crédits photo : Tristram Kenton

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