Japan Theater Reviews: Best Shows & Critic Recommendations

Review: OSAKA COMIC CON 2025 - HIGHLIGHTS FROM JAPAN’S STAR-STUDDED POP CULTURE FESTIVAL
by Ayaka Ozaki - May 15, 2025

OSAKA COMIC CON 2025: Held annually during Japan’s Golden Week since 2023, OSAKA COMIC CON is the Osaka counterpart to TOKYO COMIC CON, which began in 2016. This major celebration of American comics, movies, and pop culture welcomed its third edition this year. A star-studded lineup of ten celebriti...

REVIEW: MTV VIDEO MUSIC AWARDS JAPAN 2025 ー 'VMAJ”
by Ayaka Ozaki - March 31, 2025

​​​​​​​MTV Video Music Awards Japan (“VMAJ'): The Japanese counterpart to the U.S.'s prestigious 'MTV Video Music Awards,' has been held annually since 2002. Known as the 'festival of music videos,' it celebrates the most outstanding works across various categories in the music industry. This year’s...

レポート：MTV Video Music Awards Japan 2025 ('VMAJ')
by Ayaka Ozaki - March 27, 2025

MTV Video Music Awards Japan（'VMAJ'）：全米最大規模の音楽授賞式'MTV Video Music Awards'の日本版として、2002年以来開催している音楽アワード。音楽シーンの多岐にわたる部門において、最も優れた作品を発表する“ミュージックビデオの祭典”として、例年注目を集めている。今年の対象期間（2023年10月1日～2024年12月31日）に発表された作品の中から、各部門の最優秀作品と特別賞が発表された。3月19日に開催されたレッドカーペットと授賞式でのパフォーマンスの模様を、アーティスト別にレポートする。...

Feature: Universal Studios Japan X DETECTIVE CONAN: STEP INTO THE WORLD OF ULTIMATE DEDUCTION!
by Ayaka Ozaki - February 04, 2025

Detective Conan: The Escape - Prologue to the Flashback: One of the attractions of Universal Cool Japan 2025, which celebrates its 10th anniversary this year at USJ. Participants immerse themselves in the meticulously recreated world of Detective Conan, using both their intellect and physical moveme...

特集：USJで体験する名探偵コナンの世界！究極の推理アトラクションが登場
by Ayaka Ozaki - February 02, 2025

名探偵コナン·ザ·エスケープ ～残像の序幕（プロローグ）～：ユニバーサル・スタジオ・ジャパンの人気イベントで今年10周年を迎える、ユニバーサル·クールジャパン 2025のアトラクションの一つ。圧倒的クオリティで再現された「名探偵コナン」の世界で、参加者自身が足と頭脳を駆使しながら謎を解き、真犯人を突き止める。アイテムを活用し、コナンや安室透ら人気キャラクターを手助けする究極の推理体験。リアルな登場人物によるド迫力のアクションが目の前で繰り広げられ、かつてない没入感を生み出している。...

Feature: 10 Years of Universal Cool Japan -Explore Detective Conan and Beyond
by Ayaka Ozaki - January 31, 2025

Universal Studios Japan kicked off the highly anticipated 'Universal Cool Japan 2025' event on January 24, 2025, marking the 10th anniversary of this special showcase of Japanese entertainment. Designed to introduce guests from around the world to the unique appeal of Japanese entertainment, this an...

特集：徹底解説！ユニバーサル・クールジャパン 10周年の全貌
by Ayaka Ozaki - January 27, 2025

ユニバーサル·スタジオ·ジャパンは、日本のエンターテインメントを世界に発信する特別イベント『ユニバーサル·クールジャパン』の10周年を記念し、2025年1月24日より『ユニバーサル·クールジャパン 2025』を開幕。国内外のゲストに日本のエンターテインメントの魅力を体感してもらうことを目的とし、毎年多彩なコンテンツで注目を集めている。 1年を通して行われる今年の第一弾では、日本が誇る2大ミステリー、東野圭吾原作の「マスカレード」シリーズ、「名探偵コナン」とコラボレーションした最新エンターテイメントがラインアップ。1月23日に行われた開幕セレモニーでは、福士蒼汰がサプライズでレッドカーペットに...

Feature: Universal Studios Japan’s NO LIMIT! Christmas: A Winter Celebration Like No Other
by Ayaka Ozaki - November 23, 2024

Universal Studios Japan’s NO LIMIT! Christmas kicked off on November 20, offering a spectacular array of exclusive winter experiences. Highlights include the final display of the over-30-meter-tall tree, an enhanced live show, a newly introduced photo opportunity, and the long-awaited return of the ...

Review: TICK, TICK…BOOM! With a Special Comment from Richard (Ae! group) aka Michael
by Ayaka Ozaki - November 23, 2024

​​​​​​​tick, tick…BOOM!: Premiering Off-Broadway in 2001, this production has been performed worldwide in countries such as Japan, the United Kingdom, and Canada. In 2021, it was adapted into a film, earning two Academy Award nominations. The legendary musical composer Jonathan Larson, who created t...

特集：USJ NO LIMIT! クリスマス 最後の輝きを見届ける特別な冬
by Ayaka Ozaki - November 22, 2024

ユニバーサル・スタジオ・ジャパンの『NO LIMIT! クリスマス』が11月20日に開幕。今年で見納めとなる30ｍ超のツリーや、パワーアップしたライブショー、新登場のフォトタイム、5年ぶり復活のキャッスルショーなど、冬限定の多彩な体験が盛りだくさん。『NO LIMIT! クリスマス・マーケット』など、クリスマス・シーズン限定のメニューも見逃せない。...

公演レポート：TICK, TICK…BOOM!【マイケル役リチャード（Aぇ! GROUP）からのスペシャルコメントも！】
by Ayaka Ozaki - November 20, 2024

tick, tick…BOOM!：2001年オフ・ブロードウェイを皮切りに、日本、イギリス、カナダなど各国にて上演。2021年には映画化、アカデミー賞2部門でノミネートされた話題作。名作『RENT』を生み出しながら、開幕日寸前に急逝した伝説的ミュージカル作家、ジョナサン・ラーソン。彼の経験を元に彼自身の、他人に否定されても譲れない夢への情熱、未来への焦り、不安、葛藤を素晴らしい楽曲で綴ったミュージカル。...

REVIEW: JOURNEY FREEDOM TOUR JAPAN 2024
by Ayaka Ozaki - November 18, 2024

Celebrating their 50th anniversary, the legendary American rock band JOURNEY made a triumphant return to Japan after seven years. Their Osaka performance on November 19, 2024, marked a resounding start to their tour, captivating the audience with iconic hits such as “Don’t Stop Believin’,” “Open Arm...

公演レポート：JOURNEY FREEDOM TOUR JAPAN 2024
by Ayaka Ozaki - November 18, 2024

結成50周年を迎えたアメリカのロックバンド、JOURNEY（ジャーニー）が7年ぶりに来日。2024年11月19日、大阪での公演は大盛況のうちに幕を開けた。代表曲「ドント・ストップ・ビリーヴィン」や「オープン・アームズ」、「セパレイト・ウェイズ」など、ファンにとっておなじみの楽曲が次々と披露され、約2時間のステージは観客を圧倒した。...

FEATURE: 5 REASONS WHY KOICHI DOMOTO’S 'SHOCK' DESERVES GREATER RECOGNITION WORLDWIDE
by Ayaka Ozaki - November 15, 2024

Since its debut in 2000 with Koichi Domoto (KinKi Kids) (Click here to read Interview: Koichi Domoto & Yuma Nakayama on the Final Year of 'Endless SHOCK') as the lead, 'SHOCK' has maintained its place as a pinnacle of Japanese theater for over 20 years. Now a cultural phenomenon, Koichi’s role in 'S...

Review: YOASOBI 5TH ANNIVERSARY DOME LIVE SURREALISM at Kyosera Dome (Osaka)
by Ayaka Ozaki - November 14, 2024

YOASOBI: A unit consisting of composer Ayase and vocalist ikura, known for turning novels into music. Their debut song “Into the Night' reached an unprecedented 1 billion cumulative streaming plays, and their representative song “Idol,' surpassed 800 million plays, setting a record as the fastest in...

特集：堂本光一主演『SHOCK』が世界でもっと評価されるべき5つの理由
by Ayaka Ozaki - November 14, 2024

2000年に堂本光一（KinKi Kids）（参照: インタビュー：堂本光一 & 中山優馬「Endless SHOCK」ラストイヤーへの意気込み）が初演して以来、20年以上にわたり日本舞台の頂点に君臨してきた『SHOCK』。今や一大文化現象とも言える存在である。堂本光一が主演だけでなく、作・構成・演出も兼ねて築き上げたこの舞台作品は、国内のみならず、国際的な舞台でも高い評価に値する。『SHOCK』がなぜこれほどまでに愛され、また世界にもっと広めるべきであるのか。その理由を5つの視点から紐解く。...

特集：御堂筋ランウェイ2024 & 大阪・光の饗宴2024開宴式
by Ayaka Ozaki - November 10, 2024

大阪の秋の風物詩として定着している「御堂筋ランウェイ」と「大阪・光の饗宴」が、今年も華やかに開催された。御堂筋のメインストリートが1日限りの非日常空間へと姿を変え、エンターテインメントが繰り広げられた「御堂筋ランウェイ2024」、そして大阪の夜を幻想的に彩る「光の饗宴2024」。11月3日の開催日には、多くの観客が集まり、日本を代表するアーティストたちがパフォーマンスを披露する華やかなイベントが展開された。...

公演レポート：YOASOBI 5TH ANNIVERSARY DOME LIVE 超現実
by Ayaka Ozaki - November 01, 2024

YOASOBI：コンポーザーのAyase、ボーカルのikuraからなる“小説を音楽にするユニット”。2019年のデビュー曲『夜に駆ける』のストリーミング累計再生回数は史上初の10億回に達し、代表曲『アイドル』は8億回を史上最速で突破。2020年からは3度NHK紅白歌合戦に出場、2023年よりアジアツアーを5つの地域で実施した。昨年4月に開催したアメリカでの初単独ツアーは即完売するなど、世界中にその名を轟かせている。こちらでは10月26日に初日を迎えた初のドームライブ初日（京セラドーム公演）の様子をお届けする。...

REVIEW: SNOW MAN'S SHOTA & SIXTONES' SHINTARO STARRING, DIRECTED BY KOICHI DOMOTO - 'DREAM BOYS'
by Ayaka Ozaki - October 14, 2024

'DREAM BOYS': Spectacular flying stunts and action sequences set the stage for a grand tale of irreplaceable friendship among dream-chasing boys. Following last year's success, Snow Man's Shota Watanabe returns as the lead, SixTONES' Shintaro Morimoto plays the role of the champion, and Koichi Domot...

公演レポート：SNOW MAN渡辺 & SIXTONES森本 出演、堂本光一演出「DREAM BOYS」
by Ayaka Ozaki - October 13, 2024

舞台「DREAM BOYS」：壮大なフライングやアクションを織り交ぜた、夢見る少年たちのかけがえのない友情の物語。昨年に続き今年はSnow Manの渡辺翔太が主演、SixTONESの森本慎太郎がチャンプ役を、堂本光一が演出を務める。さらに総勢21名の少年忍者も加わり、10月9日に帝国劇場で開幕した。「DREAM BOYS」は2004年より20年間継続されおり、歴代の主演は亀梨和也（2004~2012年）、玉森裕太（2013~2018年）、岸優太（2019~2022年）、菊池風磨（2021·2022年）。2019年の公演からは、堂本光一が演出を担当している。...

Feature: DISNEY HALLOWEEN at Tokyo Disney Resort
by Ayaka Ozaki - October 09, 2024

Tokyo Disney Resort’s Halloween event continues to evolve each year, and 2024 is no exception. This year's theme spotlights Disney Villains, wrapping the entire park in a uniquely eerie yet energetic atmosphere with special programs to thrill visitors....

Review: THE MUSICAL CATCH ME IF YOU CAN in Japan
by Ayaka Ozaki - October 08, 2024

The Musical Catch Me if You Can : The musical adaptation of the classic film directed by Steven Spielberg, which starred Leonardo DiCaprio and Tom Hanks and garnered widespread acclaim. In Japan, it was performed in 2022, starring Hikaru Iwamoto, and directed by Ikko Ueda. The stylish choreogra...

特集：東京ディズニーリゾートが贈るディズニーハロウィーン
by Ayaka Ozaki - October 07, 2024

東京ディズニーリゾートのハロウィーンイベントは、毎年進化を遂げ、2024年もその例外ではない。今年のテーマはディズニー・ヴィランズ（悪役）を主役に据え、パーク全体を妖しくもエネルギッシュな雰囲気で包み込む特別なプログラムが展開されている。...

公演レポート：ミュージカル『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』
by Ayaka Ozaki - October 07, 2024

ミュージカル『キャッチ·ミー·イフ·ユー·キャン』：スティーヴン·スピルバーグ監督、レオナルド·ディカプリオやトム·ハンクスが出演し話題となった名作映画のミュージカル版。2011年にブロードウェイに進出し、トニー賞で主演男優賞を受賞、計3部門にノミネートされるなど高い評価を得ている。日本では2022年に岩本照（Snow Man） 主演で上演され、演出の上田一豪が描くスタイリッシュなダンス・心に残る歌唱で大好評を博した。初演に続き主役の天才詐欺師フランクを演じるのは岩本照。確かな歌・ダンス・演技力を魅せる。フランクを追うFBI捜査官ハンラティは、日本のドラマ·映画界には欠かせない吉田栄作が続投。...

Review: DISNEY MUSIC & FIREWORKS 2024 in Osaka
by Ayaka Ozaki - October 01, 2024

Disney Music & Fireworks 2024: An entertainment show that combines Disney's beloved music with spectacular fireworks. The show features timeless Disney songs, with a special focus on “Frozen”, which celebrates its 10th anniversary since its release in Japan. These melodies are paired with powerful f...