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90年代的风采在华盛顿特区依然鲜活，CrazySexyCool — The TLC Musical 正在Arena Stage进行它的世界首演。
这部音乐剧描绘了格莱美获奖女子组合TLC的起伏历程，筹备已久。Tionne “T-Boz” Watkins和Rozonda “Chilli” Thomas最初于2022年举办的首届90年代文化大会上透露了将他们的音乐作品改编成百老汇舞台剧的计划。
英国剧作家兼导演Kwame Kwei-Armah起初拒绝了这个项目，最终同意成为讲述TLC故事的剧作人。Kwei-Armah独家向BroadwayWorld透露，他必须加入像“No Scrubs”、“Unpretty”、“What About Your Friends”和“Waterfalls”等TLC的热门歌曲，但他希望将这些歌曲以有机的方式融入故事中。这位戏剧艺术家也知道，必须以恰当的方式呈现歌手Lisa “Left Eye” Lopes——她于2002年因车祸去世，享年30岁——既要尊重她的遗产，又不能让音乐剧突然中断。
在CrazySexyCool于8月9日在Arena的Kreeger Theater结束演出之前——该剧院也是托尼奖最佳音乐剧Dear Evan Hansen于2015年全球首演地——BroadwayWorld独家采访了Kwei-Armah。他讨论了音乐剧的发展过程、TLC的参与及未来展望，包括音乐剧可能转往百老汇发展或在Arena之外继续生命力。
在Arena的观众反响如何？你从中学到了什么？
Kwame Kwei-Armah：进入预演阶段后，你会开始专注于观察观众，看看他们在哪些环节前倾，在哪些环节向后靠甚至开始咳嗽。到目前为止，我感觉非常好，观众似乎完全投入。我们设计了几个令人震惊的片段，观众都给予了相应反应。还有一些幽默元素和挑逗情节，观众反响很积极。总体上，大家都很享受通过这个视角来观看TLC的故事。
与Chilli和T-Boz合作的感受如何？她们在塑造音乐剧的过程中有多参与？
KKA：她们非常参与，过程相当愉快。每个人性格独特，表达喜悦的方式也不同。两人都出席了开幕之夜，正巧朋友坐在她们身边，场内不断笑声和肯定的行为模式。我开幕后只收到她们少数反馈，这是件好事。整个过程中，我曾独自飞到亚特兰大当面朗读剧本，她们给予了修改意见。她们始终陪伴左右。讲述某人传记时，得到他们的许可来抓住其精髓，即使并非所有台词都是出自她们之口，这非常重要。
你曾多次被邀请做这个项目，最初却拒绝。是什么让你改变了主意？
KKA：我和TLC的经理Billy Diggins一边走在百老汇街，一边听他谈论。突然间，我觉得，“我知道该怎样用对我来说独特的方式去做这个。”这些女性经历过许多足以击垮普通人的灾难，那支撑她们前行的精神是什么？然后我想，“Left Eye的精神是什么？她给现在的这些女性带来了什么？”这不仅仅是我说，“让我来讲一个TLC的点唱机版本。”
《CrazySexyCool》和传统点唱机音乐剧有何不同？你从零开始时最先着手什么？
KKA：每个人开始时都说，“这是个与众不同的点唱机音乐剧。”但我觉得我没这么说。点唱机音乐剧只是一种类型，可以做得好也可以做得不好。我尽力做到最好。开始时，我是从歌曲的歌词入手，再尽量构建出与歌曲有机结合的场景。开幕夜时，T-Boz站在舞台上说，“我没想到我的歌词这么深刻。”听到这话我很开心。
谈谈如何融入Left Eye的去世与遗产。在过程中你对她有什么新的理解？
KKA：我认为Left Eye的离世是最大的事件。但戏剧顾问Hana Sharif给我极有价值的挑战——她说，“不能把这视为终点，因为那样的话，事件一发生，剧情就结束了。”尽管这一事件重要且在剧中占据极大篇幅，但并非结局。处理某位如此具象征意义，又对乐队意义重大的成员的去世，是种考验。但我相信Left Eye当时正处于追求内心平静、安宁和自我最好的旅程中。只要这成为我的指路明灯，去世不是故事的终结，而是那场追求的延续。
你将早期草稿朗读给Chilli和T-Boz，她们的反应如何？对作品走向有何影响？
KKA：有的。她们性格不同，接受方式也不同。朗读给Chilli时，我朗读了所有角色和舞台指示，花了三个小时。这是我人生中最紧张的时刻之一，因为这是用我的话讲述他们的生命故事。她起身拥抱我，一边流泪一边拥抱了五分钟，说“谢谢你”，那感觉非常美妙。然后她还给了我一些反馈。而T-Boz非常热情，非常喜欢，但她说，有时感觉我没有准确刻画她，“我觉得你没抓到我在乐队里的表现。”于是我跟她们一起走访巡演，我承认“你说得对，我确实没捕捉到你的幽默，也没充分体现你的词曲创作才华。”她们确实影响了作品的方向。开幕夜她们都拥抱我说“非常感谢你”，我感到很高兴。
作为世界首演，你觉得有哪些部分还不完善？在Arena的演出有什么收获？
KKA：我不会具体指出是哪几首歌，但确实有一两首感觉冗余，我或许可以删减。我也考虑过重新编排部分角色结构。整体来看，仍有改进空间，尤其是某些场景的构建，我可以进行重写和收紧。
目标是什么？你想看到它登上百老汇或纽约舞台吗？巡演如何？
KKA：以上皆是。此类演出总是有各种讨论，我保持着手指交叉的期待，更准确地说，是相信——许多人来华盛顿观看，传递积极的声音，我们可以在这些积极反馈基础上继续推进，走得更远。
演出结束后，会马上开始调整改进吗？
KKA：绝对是。我已经开始了，然后我们会商量什么时候最适合推进下一步。但下一步一定会发生。
说说选角：Holli’ Gabrielle Conway、Jade Milan和Stoney B. Woods扮演TLC三个成员。找到能够诠释这个标志性女子组合的三位女性，是怎样的经历？
KKA：首先必须大力赞扬我们的选角公司Telsey，他们坚持了两年，从未放弃。我们的三位女主角完美契合，彼此默契。Holli’很早就参加了早期工作坊，我们当时就觉得“我们找到了她”。然后是我们的Left Eye，一走进房间，我就觉得“天啊，她是上天派来的。”最后加入的是我们的Chilli。即使是最后的试镜，我们还让另外两位女演员一同观看并给出意见，因为三人之间必须形成默契伙伴关系。
本次采访经编辑删减以保证篇幅和清晰度。
图片版权：Julieta Cervantes
