Ngôn ngữ có sẵn
Nhà hát Broadway năm 1983 La Cage aux Folles gần như đã có một dự án có tên The Queen of Basin Street, với nhạc của Maury Yeston và đạo diễn là Mike Nichols.
Trong cuốn sách mới A Very Unusual Way: Maury Yeston và Con Đường Đặc Biệt Đến Broadway và Vượt Ra Ngoài (ra mắt vào thứ Tư, ngày 1 tháng 7), tác giả Joshua Rosenblum kể lại cách mà vở kịch Pháp của Jean Poiret mang tên La Cage aux Folles — đã được chuyển thể thành bộ phim cùng tên vào năm 1978 — ban đầu dự kiến sẽ được phát triển trên sân khấu bởi một đội ngũ sáng tạo khác.
“[Nhà sản xuất Allan] Carr nhanh chóng tập hợp một đội ngũ mơ ước gồm đạo diễn Mike Nichols, biên đạo múa Tommy Tune, và tác giả kịch bản [Jay Presson] Allen để tạo ra phiên bản nhạc kịch,” Rosenblum đã viết. “Tune muốn mời Yeston tham gia viết nhạc và lời.”
Vào thời điểm đó, Yeston đang làm việc trên Nine với Tune, nhưng vở nhạc kịch đoạt giải Tony của họ chưa khai mạc trên Broadway — vì vậy Yeston đã đồng ý “viết một vài bài hát theo spec,” theoA Very Unusual Way.
Theo Rosenblum, “Tune đã đề cập đến cơ hội La Cage với Yeston, nhưng đã nói với anh rằng các nhạc sĩ khác, những người đã có tên tuổi như Marvin Hamlisch, Cy Coleman, và Jerry Herman đã đang khao khát cho dự án này.”
Tiêu đề The Queen of Basin Street đến từ một trong những bài hát cùng tên mà Yeston đã viết cho dự án — và không lâu sau, anh đã có được công việc này.
“Đại diện của Yeston, huyền thoại Flora Roberts, đã thương thuyết một khoản ứng trước để anh viết nhạc, và anh ngay lập tức đã xin nghỉ phép khỏi công việc giảng dạy tại Yale trong năm học 1981-82,” Rosenblum đã viết.
Trang New York Times đã báo cáo vào năm 1981 rằng dự án — mất 18 tháng để tập hợp đội ngũ sáng tạo — đã trên đường đến Broadway và sẽ đánh dấu sự ra mắt Broadway của Yeston.
“Tôi định làm La Cage aux Folles như một vở kịch đơn thuần ở London, nhưng sau đó tôi đang ngồi trong nhà ở Hawaii và nhận được rất nhiều cuộc gọi từ các nhạc sĩ nói rằng họ đã xem phim và muốn chuyển thể nó thành nhạc,” Carr đã nói với Times vào thời điểm đó. “Đó là cách tôi bắt đầu nghĩ đến nó như một vở nhạc kịch.”
Tuy nhiên, Carr được cho là không đủ khả năng đáp ứng những yêu cầu tài chính (theo Times báo cáo rằng ông mong đợi sản xuất sẽ tốn 2.5 triệu đô la), và dự án đã bị đình trệ. Người ta cho rằng khi các nhà sản xuất điều hành Fritz Holt và Barry Brown gia nhập, đội ngũ sáng tạo bắt đầu tan rã.
“Có một thời điểm, có vẻ như Tune sẽ có thể ở lại dự án với vai trò vừa là đạo diễn vừa là biên đạo múa, và Nichols sẽ bị sa thải — một khả năng gây sốc đối với tất cả những ai biết chuyện,” Rosenblum đã kể.
“Khi đội ngũ tan rã, các cuộc kiện đã xảy ra,” ông viết trong A Very Unusual Way. “Theo Arthur Laurents, người cuối cùng đã đạo diễn vở La Cage aux Folles, ‘Các cuộc kiện kết quả đã bị thua bởi tất cả trừ Maury Yeston, người nhận được một khoản bản quyền nhỏ.’”
Tuy nhiên, Rosenblum đã nói rằng Yeston có một phiên bản “hơi khác” về các sự kiện và giải thích rằng anh đã “đạt được một thỏa thuận” bao gồm việc nhận 0.25 phần trăm doanh thu từ vé hàng tuần của La Cage aux Folles trên Broadway, cũng như một “phân chia tương tự từ tất cả các buổi biểu diễn sau này.”
“Không có cách nào mà họ có thể tiến lên và viết một vở, chuyển thể nó thành một vở nhạc kịch Broadway, sau khi tôi đã viết mười một bài hát, phác thảo câu chuyện, và đặt nó ở New Orleans, bởi vì bạn biết điều gì sẽ xảy ra nếu họ đã đưa vở kịch đó lên mà không làm một thỏa thuận với tôi?” Yeston nói. “Tôi sẽ kiện họ và tôi sẽ kiếm được bốn trăm triệu tỷ đô la.”
Thay vào đó, Yeston đã ra mắt Broadway với Nine, đoạt năm giải thưởng Tony bao gồm Đạo Diễn Tốt Nhất cho Tune, Nhạc Phẩm Tốt Nhất cho Yeston và Vở Nhạc Kịch Tốt Nhất. Anh cũng đã viết nhạc cho vở nhạc kịch Titanic đoạt giải Tony.
Cuốn sách của Rosenblum A Very Unusual Way: Maury Yeston và Con Đường Đặc Biệt Đến Broadway và Vượt Ra Ngoài — ghi chép về cuộc đời và sự nghiệp của Yeston trong lĩnh vực sân khấu — hiện đã có mặt tại các cửa hàng và trực tuyến.
