Đánh giá: BBC PROMS: ĐÊM CUỐI CÙNG CỦA PROMS 2026, Royal Albert Hall

“Đó là truyền thống, Oliver. Truyền thống rất quan trọng.” Đó là lời của Dawn trong tập Inside No. 9 mang tên “Last Night of the Proms”, giải thích cho hành động của các Prommers trong phần Fantasia on British Sea-Songs của buổi hòa nhạc dành cho cháu trai tuổi teen của cô. Bất kỳ ai có mặt tại Royal Albert Hall (hoặc xem tại nhà) vào tối thứ Bảy có thể đã lầm tưởng rằng hai phần ba chương trình đầu tiên chỉ mang tính chất phụ, khi liên tục có những tiếng phát pháo giấy được kích hoạt mỗi hai phút và cờ được giơ lên chiếm gần hết mọi khoảng trống trong khán phòng - trong khi Sakari Oramo điều khiển dàn nhạc BBC Symphony Orchestra trình diễn một loạt các tác phẩm trong hai thế kỷ qua.

Nếu bạn giống tôi, thường xuyên đến Proms trong suốt mùa lễ nhưng chưa từng tham dự Đêm Cuối Cùng trước đây, bạn sẽ cảm thấy một cú sốc văn hóa; sau tám tuần ngồi im lặng và chú ý đến âm nhạc, vỗ tay lễ phép và/hoặc cổ vũ sau mỗi tiết mục (tùy sở thích), thì việc các Prommers thả bóng đuôi hổ ngay khi một phần trình diễn chuẩn bị bắt đầu lại hoàn toàn trái ngược với mọi kỳ vọng và bản năng. Vui đùa và nghịch ngợm có chỗ đứng, nhưng chắc chắn là trong lúc nghỉ hoặc tạm giữa chương trình - hoặc ít nhất là trong chuỗi nhạc cuối cùng hàng năm. Điều này khiến cho thính giác và thị giác trở nên rối rắm.

Trong suốt mùa Proms này, có những buổi tưởng niệm kỷ niệm 250 năm Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ, dẫn đến việc trình diễn nhiều lần bản “Fanfare for the Common Man”, nhưng rất may là trong đêm hòa nhạc cuối cùng Aaron Copland đã được gác lại. Overture cho Leonard Bernstein trong Candide khai mạc buổi diễn, khởi đầu chương trình một cách chính xác, và một tiết mục nhạc kịch nữa là bài “Sit Down, You’re Rocking the Boat” của Frank Loesser từ Guys and Dolls đã khép lại phần chính; xen giữa là phần trình diễn cuốn hút của Samuel Barber với bản “Piano Concerto” do đầy nhiệt huyết Yuja Wang thể hiện.

Những đóng góp của Wang thật sự là một vài khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong đêm. Chơi concerto, và sau đó là bản “Jazz Suite for piano and orchestra” của Alexander Tsfasman, một cách dễ dàng và đầy nhiệt huyết rõ ràng là một chuyện — nhưng để làm điều đó với đôi giày cao gót Louboutin 4 inch lại là chuyện hoàn toàn khác. Tràn đầy tài năng và sức hút cá nhân, bạn hoàn toàn hiểu được tại sao cô ấy trở thành một siêu sao.

Một bổ sung muộn cho chương trình là To Dolly, with Love - một bản phối của Fiona Brice gồm ba bài hát nổi tiếng nhất của Dolly Parton như một medley quá ngắn để bắt đầu phần hai. Phiên bản “9 to 5” không phải là phong cách kinh điển của Sheridan Smith, thật đáng tiếc vì cô là một nghệ sĩ nhạc kịch đầy tài năng, nhưng cặp đôi Country Ward Thomas đã gây ấn tượng với sự hòa âm trong bài “Jolene”. Người chiếm trọn sân khấu lại là Beverley Knight - luôn ổn định và đầy linh hồn - với phần trình diễn gây xúc động “I Will Always Love You”. Phần này có thể không hợp khẩu vị mọi người, nhưng không những nó tôn vinh tinh thần hòa nhập của Proms, mà còn làm nổi bật di sản âm nhạc của Parton - và còn là một sự tôn vinh đến cuộc đời của một con người thật sự tốt đẹp nữa.

Tenor đêm đó, người Scotland Nicky Spence, quả là một lựa chọn đặc sắc cho Proms. Ngoài việc thể hiện giọng hát tuyệt vời trong mỗi tiết mục, việc anh thay trang phục cho từng phần trình diễn (kể cả một vài lần lấy khăn áo theo kiểu Bucks Fizz) cũng mang lại giá trị giải trí rất cao. Liệu những vũ công có thật sự cần thiết trong phần Scotch Snap? Có lẽ không, nhưng cũng tạo điểm nhấn khác biệt để quan sát - và khi chương trình kéo dài tận ba tiếng rưỡi, có lẽ điều đó cũng thỏa đáng. Tuy nhiên, việc đưa vào “I’m Gonna Be (500 Miles)” tạo cảm giác đắng khi The Proclaimers tuần trước lên tiếng ủng hộ quyền của người chuyển giới và giảm nhẹ hành vi của những người như Graham Linehan và JK Rowling, nhưng phần medley Scotch Snap vẫn là sự cân bằng hài hòa giữa vẻ đẹp và sự giải trí - và chắc chắn được khán giả Đêm Cuối Cùng đón nhận nhiệt liệt.

Có hai tác phẩm do BBC đặt hàng công diễn thế giới tại Proms này: “Dithyramb” của Samy Moussa và “Iris of Life” của Anne Dudley. Tác phẩm đầu tiên tôn vinh những bài hát múa của Hy Lạp cổ đại, vốn được thể hiện bởi các dàn hợp xướng nam - rất hợp không khí lễ hội của buổi tối để được đưa vào chương trình này. Tác phẩm thứ hai lấy cảm hứng từ bài thơ cùng tên của nhà thơ người Mỹ bản địa Zitkála-Šá, ca ngợi các hành động tử tế và sự lan tỏa của chúng; có lẽ bị giảm phần hiệu quả bởi được xếp giữa hai tiết mục vui nhộn, cuồng nhiệt hơn, nhưng khoảnh khắc đẹp đẽ, yên bình này vẫn được nhiều khán giả trân trọng khi đó.

Chuỗi nhạc mà ngay cả người không biết rõ cũng liên tưởng đến Đêm Cuối Cùng của Proms bắt đầu với Henry Wood trong Fantasia on British Sea-Songs (khép lại với bài “Rule, Britannia!” - không phải “Rule Britannia!”, như ghi nhầm trong chương trình), rồi tiếp tục với “Pomp and Circumstance March No. 1” (Land of Hope and Glory), “Jerusalem”, quốc ca Anh và “Auld lang syne”. Tất cả đều khích lệ sự tham gia của khán giả bằng cách lắc lư lên xuống hoặc hát theo.

Đây lẽ ra là nơi mà người dân bình thường có thể giành lại lá cờ Liên hiệp từ những nhóm cực hữu đã mượn nó suốt thập kỷ qua - còn đâu nơi nào thích hợp hơn để lấy lại giá trị chân chính của nó cho mục đích yêu nước đúng nghĩa ngoài một chuỗi hòa nhạc do BBC tổ chức gần một trăm năm nay? Nhưng tiếc thay, theo tôi cảm nhận, không khí vẫn khá ngột ngạt và lỗi thời - mặc dù có gần nhiều cờ EU như cờ Anh. Điều này cũng nhấn mạnh rằng “Jerusalem” sẽ là quốc ca phù hợp hơn quốc ca chúng ta đang dùng, vì khi hát ở Royal Albert Hall tráng lệ thực sự đã khơi dậy cảm xúc yêu nước trong tôi. Có lẽ liên kết lâu năm của bài hát với đội cricket Anh cũng góp phần, nhưng bạn không thể phủ nhận đó là một tác phẩm hào hùng.

Mùa Proms năm nay là một trong những mùa tôi yêu thích nhất từ trước đến nay, với rất nhiều điểm nhấn trong các buổi hòa nhạc cổ điển và đa thể loại; nó cũng dường như chiếm được sự quan tâm của công chúng với mức tăng 32% lượt truy cập trên BBC iPlayer và BBC Sounds. Tuy nhiên, Last Night lần này có phần khá thất thường đối với người không quen với những đặc trưng riêng của nó. Đến để xem Yuja Wang và Nicky Spence, ở lại để thưởng thức Beverley Knight - và có thể lặng lẽ ra về trước phần ba cuối cùng.

BBC Proms diễn ra tại Royal Albert Hall đến ngày 12 tháng 9

Ảnh: Chris Christodoulou