レビュー：BBC PROMS：LAST NIGHT OF THE PROMS 2026、ロイヤル・アルバート・ホール

「伝統なんだ、オリバー。伝統は大事だよ。」とDawnはInside No. 9のエピソード「Last Night of the Proms」で、コンサートのFantasia on British Sea-SongsのパートでのPrommersの行動を10代の甥に説明します。ロイヤル・アルバート・ホール（あるいは自宅で視聴していた人）にいた誰もが、土曜の夜のプログラムの最初の3分の2は些細なものだと思っても無理はなかったでしょう。というのも、2分ごとにパーティーポッパーが鳴らされ、旗がほとんどあらゆる余白を占領するという状況の中、Sakari OramoがBBC交響楽団を指揮して過去200年間の作品を演奏していたからです。

私のようにシーズン中定期的にPromsに参加しているものの、Last Nightに行ったことがなければ、かなりのカルチャーショックでしょう。8週間静かに座って音楽に集中し、演奏後には丁寧に拍手を送ったり歓声を上げたりする生活（好みによります）から一転、演奏開始直前にPrommersがタイガーテイルバルーンを鳴らすのは、すべての期待と本能に反します。少しのふざけや楽しみは間や休憩時間にあるべきで、それもしくはせめて年に一度の最後の音楽の連続であるべきです。感覚的には悪夢のようでした。

今シーズンのPromsでは、アメリカ独立宣言250周年を記念した演奏が行われ、「Fanfare for the Common Man」が何度も披露されましたが、最終コンサートではAaron Coplandは避けられました。オープニングはLeonard BernsteinのCandide序曲で、良いスタートを切りました。プログラムの終わりにはFrank Loesserの「Sit Down, You're Rocking the Boat」（Guys and Dolls）があり、その間にはSamuel Barberの「Piano Concerto」をYuja Wangが魅力的に演奏しました。

Wangの演奏は、夜の最も印象的な瞬間の二つに容易に数えられます。コンチェルトの演奏に加え、後半にAlexander Tsfasmanの「Jazz Suite for piano and orchestra」も披露しましたが、そのどちらも驚くほど自然体で熱狂的な情熱をもって演奏し、しかも4インチのルブタンのヒールを履いているのです。溢れんばかりの才能とカリスマ性から、彼女がスーパースターになった理由がよく分かります。

プログラムに遅れて加わったのはTo Dolly, with Loveで、Fiona BriceによるDolly Partonの代表曲3曲を短くまとめたメドレーで後半の幕開けを飾りました。9 to 5のSheridan Smithの歌唱はやや精彩を欠いており、彼女は非常に才能あるミュージカルパフォーマーだけに残念でしたが、カントリーデュオWard Thomasは「Jolene」でそのハーモニーを披露し聴衆を魅了しました。スポットライトを奪ったのは、常に安定してソウルフルなBeverley Knightで、メドレーの最後に圧巻の「I Will Always Love You」を披露。これは全員の好みとは言えないかもしれませんが、Promsの包摂の精神を示すとともに、Partonの音楽的遺産を称え、素晴らしい人間性も祝福するものとなりました。

この夜のテノールは、スコットランド出身のNicky Spenceで、Promsの大当たりの人選でした。彼は各パフォーマンスで澄んだ歌声を披露しただけでなく、曲ごとに衣装を替えて（Bucks Fizzのような驚きの変身もあり）、大きなエンターテインメント性をもたらしました。Scotch Snapの演奏中にダンサーが本当に必要だったかは疑問ですが、3時間半に及ぶコンサートの中で何か変化があるのは良いことです。ただし「I'm Gonna Be (500 Miles)」の選曲は、先週のThe Proclaimersのトランスジェンダー権利擁護発言やGraham LinehanやJK Rowlingの行動への軽視を受けて、やや苦々しい印象を残しました。それ以外は、Scotch Snapのメドレーは美しさと娯楽性のバランスが取れていて、Last Nightの観客に好評でした。

このPromではもう二つBBC委嘱作品が世界初演されました。Samy Moussaの「Dithyramb」とAnne Dudleyの「Iris of Life」です。前者は男性合唱団が演じた古代ギリシャの舞踏歌を祝う作品で、夜の祝祭的な精神に合っていました。後者はネイティブアメリカン詩人Zitkála-Šáの同名詩に触発され、親切の行為とその波及効果を讃えたもの。より騒がしい聴衆が喜ぶ曲の間に挟まれてしまったためにやや目立ちにくかったものの、この静謐で美しい瞬間は多くの観客に深く感謝されました。

Last Night of the Promsに無知な人でも連想する曲の連続は、Henry WoodのFantasia on British Sea-Songs（終わりは「Rule, Britannia!」で、プログラムに誤って印刷された「Rule Britannia!」ではありません）から始まり、「Pomp and Circumstance March No. 1」（Land of Hope and Glory）、そして「Jerusalem」、イギリス国歌、そして「Auld lang syne」へと続きます。これらは聴衆が身体を動かしたり歌を歌ったりする参加が推奨されています。

これは一般の人々が過去10年間極右勢力に占拠されてきたユニオンジャックを取り戻す場であるべきで、BBCが100年近く運営してきた音楽コンサートシリーズほど、正当な愛国心のために何かを取り戻すのにふさわしい場所はないでしょう。しかし私にとっては、EUの旗が英国の旗とほぼ同数だったにもかかわらず、それは依然として息苦しく時代遅れに感じられました。また、「Jerusalem」を国歌にする方が今の国歌よりはるかに適切であることを思い知らされました。壮麗なロイヤル・アルバート・ホールで歌うことで、少なからぬ愛国心が私の中で沸き起こったのです。その伝統的なイングランドクリケットチームとの結びつきも影響したかもしれませんが、熱狂的な楽曲の力は否定できません。

今年のPromsシリーズはクラシックとジャンルを超えたコンサートが数多くハイライトとなり、私の好きな年の一つでした。視聴者数もBBC iPlayerとBBC Soundsで32％増と話題を呼びました。しかしこのLast Nightは、その特有の慣習に慣れていない私にはやや成功・失敗の混在した印象でした。Yuja WangとNicky Spenceのために来て、Beverley Knightのために残り、最後の3分の1はそっと席を立つのが良いかもしれません。

BBC Promsは9月12日までロイヤル・アルバート・ホールで開催されました

写真提供：Chris Christodoulou