리뷰: BBC PROMS: LAST NIGHT OF THE PROMS 2026, Royal Albert Hall

“전통이니까, 올리버. 전통은 중요해.”라고 Inside No. 9의 “Last Night of the Proms” 에피소드에서 Dawn이 십대 조카에게 프로머들의 행동을 설명한다. 토요일 밤 Royal Albert Hall에 있었거나 집에서 관람한 사람들은, 프로그램의 처음 3분의 2가 부차적이라고 생각했을지도 모르겠다. 2분마다 터지는 파티 팝퍼와 공연장 거의 모든 빈 공간을 차지한 깃발들 때문이었다. 한편 Sakari Oramo는 BBC 심포니 오케스트라를 지휘하며 지난 두 세기의 작품들을 연주했다.

나처럼 시즌 내내 Proms에 자주 가지만 Last Night에 처음 참석하는 사람이라면 약간의 문화적 충격일 것이다. 8주간 조용히 음악에 집중하고, 박수를 치거나(선호도에 따라) 환호하다가, 공연 직전에 tiger tail 풍선을 터뜨리는 움직임은 모든 기대와 본능에 반하는 일이기 때문이다. 약간의 장난기와 즐거움은 당연히 있어야 하지만, 그것이 잠시 쉬는 시간이나 인터미션 중이거나 최소한 마지막 연례 음악 순서 동안이어야 하지 않을까? 이는 감각적으로 매우 혼란스러운 경험이다.

이번 Proms 시즌 전반에 걸쳐 미국 독립선언 250주년을 기념하는 공연이 있었고, 그 결과로 "Fanfare for the Common Man"이 여러 차례 연주되었지만 최종 공연에서는 Aaron Copland의 작품은 제외되었다. Leonard Bernstein의 Candide 서곡이 공연을 시작하며 분위기를 잘 잡았고, 또 다른 뮤지컬 넘버인 Frank Loesser의 "Sit Down, You're Rocking the Boat" (Guys and Dolls)이 일반 프로그래밍의 마무리를 장식했다. 그 사이에는 활기찬 Yuja Wang의 연주로 Samuel Barber의 "Piano Concerto"가 인상 깊게 펼쳐졌다.

왕의 연주는 이 날밤 가장 기억에 남는 순간 중 일부였다. 협주곡을 연주하고 나중에 Alexander Tsfasman의 "Jazz Suite for piano and orchestra"를 연주할 때, 그 열정과 기교도 인상적이지만 4인치 Louboutin 하이힐을 신고 무대에 선 것은 특별한 광경이었다. 넘치는 재능과 카리스마로 그녀가 슈퍼스타가 된 이유를 충분히 알 수 있었다.

프로그램에 늦게 추가된 항목은 To Dolly, with Love였다. Fiona Brice가 편곡한 Dolly Parton의 가장 유명한 세 곡을 너무 짧게 메들리로 구성해 후반부 시작을 알렸다. "9 to 5"의 연주는 Sheridan Smith의 훌륭한 뮤지컬 연기력에 미치지 못했지만, 컨트리 듀오 Ward Thomas는 "Jolene"에서의 화음으로 인상적이었다. 그리고 연속적으로 믿음직하고 영혼을 담은 Beverley Knight가 "I Will Always Love You"를 부르며 환상적인 무대로 스포트라이트를 독차지했다. 이 구성은 모두의 취향은 아닐 수도 있지만 Proms의 포용 정신을 기렸고 Parton의 음악적 유산은 물론, 진심으로 존경받는 인간의 삶을 축하하는 의미도 있었다.

그날 밤 테너로 초대된 스코틀랜드의 Nicky Spence는 Proms를 위한 최고의 섭외 중 하나였다. 공연 내내 멋지고 명료한 목소리를 선사했을 뿐 아니라, 각 무대마다 다른 의상으로 모습을 바꾸며(몇몇은 Bucks Fizz 스타일의 의상 공개도 포함) 볼거리를 더했다. Scotch Snap 무대에 댄서들이 꼭 필요했냐고 묻는다면 아마 아닐 테지만 다채로움 측면에서는 충분했고, 3시간 반이나 되는 공연 시간을 고려하면 이해할 만했다. 다만 "I'm Gonna Be (500 Miles)"가 포함된 것은 지난주 The Proclaimers가 성소수자 인권에 대해 강하게 발언하고 Graham Linehan과 JK Rowling 같은 인물의 행동을 폄하한 이후라 다소 씁쓸한 느낌이 들었다. 그렇더라도 Scotch Snap의 노래 메들리는 아름다움과 오락성을 잘 조화시켜, Last Night 관객들에게 큰 호응을 얻었다.

이번 Prom에서 초연된 BBC 위촉곡은 두 곡이었다: Samy Moussa의 "Dithyramb"와 Anne Dudley의 "Iris of Life". 첫 곡은 남성 합창단이 불렀던 고대 그리스 무용 노래를 기념한 작품으로, 이번 저녁 행사 분위기와 잘 맞았다. 두 번째 곡은 원주민 시인 Zitkála-Šá의 동명 시에서 영감을 받은 작품으로, 친절한 행위와 그 파급 효과를 축하한다. 다만 두 곡 사이에 관객이 좋아하는 더 시끄러운 곡들이 배치되어, 이 고요하고 아름다운 순간이 더욱 특별하게 느껴졌다.

모르는 사람도 Last Night of the Proms를 연상하게 하는 작품 순서는 Henry Wood의 Fantasia on British Sea-Songs (프로그램에 잘못 인쇄된 "Rule Britannia!" 대신 "Rule, Britannia!"로 끝난다), "Pomp and Circumstance March No. 1" (Land of Hope and Glory), "Jerusalem", 영국 국가, 그리고 "Auld lang syne"로 이어진다. 모두 관객 참여를 유도하며, 따라 부르거나 고개를 흔드는 등 다양한 방식의 참여가 허용된다.

이 자리는 일반 대중이 지난 10년간 극우 세력에게 점령당한 연합 깃발을 되찾아 올 수 있는 곳이어야 한다 — BBC가 거의 100년간 운영해 온 음악 콘서트 시리즈만큼 제대로 애국적인 목적을 위해 그것을 되찾을 장소가 어디 있겠는가? 하지만 나에게는 여전히 답답하고 구시대적인 느낌이 들었다 — EU 깃발이 UK 깃발만큼 많았음에도 불구하고 말이다. 또한 "Jerusalem"을 부르는 경험이 Royal Albert Hall의 웅장한 분위기 속에서 애국심을 자극했다는 점에서, 현재 우리에게 익숙한 국가보다 훨씬 적절한 국가임을 다시금 느끼게 했다. 오랜 기간 England 크리켓 팀과의 연관성이 어느 정도 영향을 미쳤을 수도 있겠지만, 그런 감동적인 작품을 부인할 수는 없다.

이번 Proms 시즌은 클래식과 크로스 장르 콘서트에서 수많은 하이라이트가 있어 내가 좋아하는 시즌 중 하나였다. 또한 BBC iPlayer와 BBC Sounds에서 Proms를 접한 계정 수가 32% 증가하며 대중의 관심도 잡아냈다. 하지만 이 Last Night은 경험이 없는 이에게는 다소 맞춤이 덜 되는 부분이 있었다. Yuja Wang과 Nicky Spence를 보러 오고, Beverley Knight를 위해 머물다가 마지막 3분의 1은 살짝 자리를 뜨는 것도 괜찮을 듯하다.

BBC Proms는 9월 12일까지 Royal Albert Hall에서 열렸다

사진 출처: Chris Christodoulou