Огляд: Ось і Джей Едгар!, Театр King's Head

Протягом майже півстоліття очолюючи ФБР, Джей Едгар Гувер застосовував незаконні методи спостереження за тисячами американців, нібито пов’язаних із комунізмом, стримував вплив лідерів руху за громадянські права та завдав удару по профспілковому руху США, від якого той так і не оговтався. Високоподієвий комедійний мюзикл про життя цієї зловісної фігури може здаватися складним завданням.

Ось і Джей Едгар! починається з Едгара (Mad Men у виконанні Брайана Батта, що підсилює пригнічену меланхолію) на смертному одрі, у варіації на тему Незвичайного життя, де молодша версія нього самого веде його крізь минулі вибори. Піднімаючись по сходах молодої американської служби безпеки й шантажуючи кількох президентів, Едгар зустрічає й закохується в молодого агента Клайда Толсона (Гюго Болтона з гострим поглядом), якого робить своїм "помічником на все життя". Сцена готова для безжального зла та великої кількості хореографії у стилі Фоссе.

Для цього зібрана відмінна команда – письменники Гаррі Шірер і Том Леопольд мають заслуги в The Simpsons та Seinfeld, а також використовують музику покійного саундпродюсера Барбри Стрейзанд Пітера Маца. Режисер Джош Сеймур тримає постановку чіткою й контрольованою в невеликому просторі. Та концепція має свої недоліки. Сцени Едгара з Толсоном занадто солодкуваті й змальовують їх як сварливу стару подружню пару; вислови на кшталт "без тебе боротьба зі злочинністю — просто робота" межують із безглуздістю.

Едгар постає фігурою для насмішок, але часто жарт стосується його сексуальності більше, ніж злочинів; є забагато посилань на журнали про м’язи та небажання займатися спортом. Тут можна провести паралель із бродвейським хітом Oh! Mary та його кабаре-деконструкцією минулого, але Гувер — занадто суперечлива й недавня постать для такого підходу, де абсурд використовується, щоб зняти поняття «історії» з п’єдесталу.

Проте в другому акті Ось і Джей Едгар! починає набирати обертів. Коли Едгар закріплює своє тривале впливання в уряді США, ми чуємо хор із чотирьох колишніх президентів, які всі жалкують, що могли би зробити більше, щоб стримати його автократичну владу, але мали "справи важливіші". З цим задумом можна було вчинити більше, і це показує глибину сатири, на яку здатні Шірер і Леопольд.

Загалом, письмовий стиль у другому акті раптово стає гострішим, більш готовим показати сліпі плями в думках Едгара. Є відверта чесність у тому, як Едгар усвідомлює, що особисто не може страждати від державного гомофобізму, бо "я єдина особа, яка переслідує таких, як я", і шоу потребувало більше таких фраз. Коли Толсон зіштовхує Едгара з переслідуваннями ФБР Мартіна Лютера Кінга-молодшого й зізнається, що завжди цінував безпринципну наполегливість Едгара, їхній романтичний динамізм нарешті починає складатися.

Не випадково, що гумор Шірера і Леопольда стає гострішим, коли Едгар занурюється в злочинність. Нібито реальний вечір, коли Гувер перевдягався разом із соратником Маккарти Роєм Кооном, переростає у музичний номер, у якому глибоко гомофобні чоловіки в одязі протилежної статі співають про те, як вони "люблять бути чоловіками". Коли консерватизм, який вони просували, починає працювати проти них самих, структура сатири набирає ваги.

Такий вид сатири повинен тонко балансувати між осміянням авторів історичних злих вчинків і ненавмисним викликанням симпатії до них. Ось і Джей Едгар! нагадує, наскільки це складно, але, на щастя, наприкінці проект вдається.

Ось і Джей Едгар! грає в театрі King's Head до 16 серпня

Фото: Марк Дуе