Рецензия: «Вот идёт Дж. Эдгар!», театр Кингс Хед

За почти полвека руководства ФБР Дж. Эдгар Гувер использовал незаконные методы слежки за тысячами американцев, якобы связанных с коммунизмом, ограничивал влияние лидеров движения за гражданские права и нанес ущерб рабочему движению США, от которого оно до сих пор не оправилось. Высокостилизованная комедийная мюзикл о жизни этого зловещего персонажа может показаться непростой задачей.

«Вот идёт Дж. Эдгар!» начинается с Эдгара (Безумцы, Брайан Батт, усиливающий сдержанную меланхолию) на смертном одре, в вариации на «Это прекрасная жизнь», где младший «я» ведет его обратно по его прошлым выборам. По мере того как он поднимается по служебной лестнице зарождающейся американской службы безопасности, шантажируя по пути нескольких президентов, Эдгар встречает и влюбляется в молодого агента Клайда Толсона (Хьюго Болтон, с колким взглядом), которого делает своим "пожизненным ассистентом". Сцена подготовлена для безжалостного зла и множества танцевальных номеров в стиле Фосси.

Для этого проекта собрана команда высшего класса — авторы Гарри Ширер и Том Леопольд, имевшие опыт работы над «Симпсонами» и «Сайнфелдом», используют музыку позднего соавтора Барбры Стрейзанд Питера Мэтца; а режиссёр Джош Сеймур держит постановку в узде и контроле на небольшой сцене. Но замысел имеет недостатки. Сцены Эдгара с Толсоном слишком слащавы и изображают их как ворчащую старую супружескую пару; высказывания вроде «без тебя борьба с преступностью — просто работа» балансируют на грани дурного вкуса.

Эдгар представлен как объект насмешек, однако шутки часто направлены скорее на его сексуальность, чем на его преступления; слишком много ссылок на спортивные журналы и неприязнь к спорту. Здесь можно провести параллель с бродвейским хитом «О! Мэри» и его кабаретной деконструкцией прошлого, но Гувер, безусловно, слишком спорная и совсем недавняя фигура для такого подхода, где абсурд используется, чтобы сбросить понятие «истории» с пьедестала.

Однако во втором акте «Вот идёт Дж. Эдгар!» начинает набирать обороты. По мере того как Эдгар утверждает своё долгосрочное влияние в правительстве США, звучит хор из четырёх бывших президентов, все из которых сожалеют, что могли бы делать больше, чтобы ограничить его автократическую власть, но у них были «более важные дела». С этим приёмом можно было бы сделать больше, и это признак остроты сатиры, на которую способны Ширер и Леопольд.

В более широком смысле во втором акте текст становится острее, готовый показать слепые пятна в мышлении Эдгара. Есть откровенная честность в том, как Эдгар осознаёт, что лично он не может страдать от гомофобии, санкционированной государством, потому что «я единственный, кто преследует таких, как я», и спектаклю не помешали бы ещё подобные строки. Когда Толсон сталкивает Эдгара с преследованиями ФБР Мартина Лютера Кинга-младшего и признаёт, что всегда восхищался аморальной настойчивостью Эдгара, их романтическая динамика наконец начинает иметь смысл.

Не случайно, что юмор Ширера и Леопольда становится острее по мере того, как Эдгар погружается в роль злодея. (Предполагающийся) реальный случай, когда Гувер в костюме женщины проводил вечер с союзником Маккарти Роем Коэном, превращается в музыкальный номер, где эти глубоко гомофобные мужчины в женском одеянии поют, что «любят быть мужчинами». Когда консерватизм, продвигаемый этими мужчинами, начинает использоваться против них, кости сатиры складываются на свои места.

Сатира такого рода должна тонко балансировать между высмеивающими исторические злодеяния фигурами и случайным вызовом к ним сочувствия. «Вот идёт Дж. Эдгар!» напоминает, насколько сложно это сделать правильно, но, к счастью, в конце спектакль всё же достигает этой цели.

«Вот идёт Дж. Эдгар!» идёт в театре Кингс Хед до 16 августа

Фото: Марк Дуэ