Reseña: ¡Aquí viene J Edgar!, King's Head Theatre

Durante casi medio siglo al frente del FBI, J Edgar Hoover usó técnicas ilegales de vigilancia contra miles de estadounidenses supuestamente vinculados con el comunismo, limitó la influencia de líderes de derechos civiles y causó daños al movimiento obrero estadounidense de los que nunca se ha recuperado. Un musical cómico de alta comedia sobre la vida de esta figura siniestra, parece entonces una tarea difícil.

¡Aquí viene J Edgar! comienza con Edgar (Mad Men’s Bryan Batt, intensificando la melancolía reprimida) en su lecho de muerte, en una variación de ¡Qué vida tan maravillosa!, con una versión más joven de sí mismo guiándolo a través de sus decisiones pasadas. A medida que asciende en las filas del naciente servicio de seguridad estadounidense, chantajeando a varios presidentes en el camino, Edgar conoce y se enamora del joven agente Clyde Tolson (Hugo Bolton, con una mirada maliciosa), a quien nombra su "asistente de por vida". El escenario está listo para un mal sin arrepentimientos y mucha coreografía al estilo Fosse.

Se ha reunido un equipo de primera para esto: los escritores Harry Shearer y Tom Leopold tienen créditos en The Simpsons y Seinfeld, y están usando la música del fallecido colaborador de Streisand Peter Matz. El director Josh Seymour mantiene la producción ajustada y controlada en un espacio reducido. Pero el concepto es defectuoso. Las escenas de Edgar con Tolson son empalagosas y los retratan como una pareja de ancianos peleones; declaraciones como "sin ti, luchar contra el crimen es solo un trabajo" rozan el mal gusto.

Edgar es una figura de ridículo, pero a menudo la broma parece centrarse más en su sexualidad que en sus crímenes; hay demasiadas referencias a revistas de musculación y a no gustar del deporte. Se puede hacer una comparación con el éxito de Broadway Oh! Mary y su deconstrucción cabaretera del pasado, pero Hoover seguramente es una figura demasiado controvertida y reciente para ese enfoque, donde lo absurdo se usa para quitar a la "historia" de su pedestal.

En el segundo acto, sin embargo, ¡Aquí viene J Edgar! comienza a encontrar su ritmo. A medida que Edgar consolida su influencia a largo plazo en el gobierno estadounidense, escuchamos a un coro de cuatro expresidentes, todos lamentando que podrían haber hecho más para frenar su poder autocrático pero tenían "peces más grandes que freír". Se podría haber explotado más esta idea, y es una señal del afilado satírico que Shearer y Leopold son capaces de hacer.

Más ampliamente, la escritura se vuelve repentinamente más aguda en el segundo acto, más dispuesta a mostrar los puntos ciegos en el pensamiento de Edgar. Hay una honestidad desnuda cuando Edgar se da cuenta de que no puede sufrir personalmente la homofobia sancionada por el estado cuando "soy la única persona que persigue a gente como yo", y el espectáculo necesitaba más frases así. Cuando Tolson enfrenta a Edgar por el acoso del FBI a Martin Luther King Jr, y admite que siempre ha disfrutado de la tenacidad inmoral de Edgar, su dinámica romántica finalmente comienza a tener sentido.

Tampoco es coincidencia que el humor de Shearer y Leopold comience a ser más punzante a medida que Edgar desciende a la villanía. Una supuesta noche real en la que Hoover se disfrazó con el aliado de McCarthy, Roy Cohn, se convierte en un número musical donde estos hombres profundamente homofóbicos en drag cantan que "les encanta ser hombres". Cuando el conservadurismo que estos hombres han promovido comienza a usarse en su contra, los cimientos de la sátira encajan en su lugar.

La sátira de este tipo debe caminar la fina línea entre ridiculizar a quienes están detrás de males históricos y, accidentalmente, volverlos simpáticos. ¡Aquí viene J Edgar! es un recordatorio de lo difícil que es lograrlo, pero, afortunadamente, lo consigue al final.

¡Aquí viene J Edgar! se presenta en el King's Head Theatre hasta el 16 de agosto

Créditos fotográficos: Mark Douet