İnceleme: KARARLI KOMEDİ, Orange Tree Theatre

Peter Shaffer'ın 1965 tarihli farsa eserinde tam olarak bir şaka vardır: ışıklar yandığında, karakterler karanlıktadır. Diğer her şey — ödünç alınan mobilyalar, talihsiz heykeltıraş, sert albay, en kötü anda gelen eski kız arkadaş — sadece bir yükseliştir. Bu, yirminci yüzyılın en zeki sahne mühendisliği parçası ya da bir oyun olarak maskelenmiş uzun bir düşünce deneyi olabilir. Orange Tree’de, Caroline Steinbeis, ilkini oldukça ikna edici bir şekilde savunuyor.

Bu mekanik kaosu yakın zamanda açılan Equusdan çok kısa bir süre sonra izlemek, Shaffer’ın korkutucu çok yönlülüğüne hayran kalmak demektir; zihinsel karanlıkta atları kör eden bir sorunlu gençten, tam bir karanlıkta kendini kör eden üst-orta sınıf Londralılardan oluşan bir odaya geçiş gerçekten dikkate değer bir dönüşüm. Ton tamamen farklıdır, ancak neyi görmeyi seçtiğimiz konusundaki takıntı devam eder.

Yüksek fars, Steinbeis’in rahat bölgesi değil — onun kredileri daha çok Çehov ve Sowerby’ye yöneliktir, kapı çarpma felaketine değil — ve Kararlı Komedi kanatlarını açması için biraz zaman alıyor. İlk on dakika tereddütlü; prodüksiyon karanlıkta yolunu bulmaya çalıştığını hissediyorsunuz (tabiri caizse). Ama makineler çalışmaya başladığında, zamanlamada gerçek bir coşku var; tuhaf anlar, izleyicinin bir sonraki delilik dalgası gelmeden önce doğru acı çekmesinin sağlanması için justo kadar uzatılıyor.

Türünün özelliklerine özellikle bir sevgiyle eğiliyor ve fiziksel komediye yaklaşımı, yakın zamanda West End’de revize edilen Bir Anarşistin Kazayla Ölümünde gördüğümüz her şey kadar hassas ve bağlı. Fiziksel komedi danışmanı John Nicholson, aynı kapasitede burada çalıştı. Tüm girişim kesinlikle, neşeyle aldatıcı olsa da, Steinbeis bize boyunca katılmayı sağlıyor. Ara sıra yaşanan kaymalar işleri insani tutuyor: Albay Melkett’in selamı, akşamın farklı noktalarında Britanya Ordusu (avuç dışarı) ve Kraliyet Donanması (avuç içeri) arasında geçiş yapıyor, bu belki de kişinin renkli bir kariyeri olduğunu ima ediyor.

Orijinal 1965 kadrosunda Derek Jacobi Brindsley, Maggie Smith Clea, Albert Finney Harold Gorringe (bu rol daha sonra Ian McKellen tarafından alındı) olarak yer alıyordu, bu şüphesiz mevcut ekibin omuzlarına bazı tarihi yükler bindiriyor. Kimse bunu hissetmiyor gibi görünüyor. Joe Bannister, iki sevgili, potansiyel bir kayınpeder, iki tuhaf komşu ve bir elektrik kesintisi ile birlikte heykeltıraş olarak muazzam bir enerjiyi sahneye koyuyor. Rol, tamamen kör olma numarasını yaparken izleyicilerin birkaç feet uzağında gözlerinin içine bakmak gibi, yüksek fiziksel beceri gerektiriyor. Bannister, her iki zorunluluğu da gözle görülür bir zorluk çekmeden yerine getiriyor.

Jason Barnett ve Julia Hills prodüksiyonun gizli silahlarıdır. Barnett’in Albay Melkett’i, küçük sahnede bir rehber füzesi gibi titizlikle dolaşıyor; etkisi ise bir mobilya dükkanındaki boğa gibi. Mobilya şenaniganları contextinde, oldukça uygundur. Hills, bekâr Miss Furnival olarak son derece keyifli bir yolculuğa çıkıyor: başlangıçta hafif bir tuhaflıkla başlayan bu yolculuk, serbestçe bulunan içkilerin etkisiyle neredeyse bir transandans ile sona eriyor. Onlar destekleyici rolleri oldukça özel bir hale dönüştürüyorlar.

Akşamın en çarpıcı varlığıysa, Patricia Allison, Clea’dır. Sex Education mezunlarından biri olarak Ncuti Gatwa (Born With Teeth, The Importance Of Being Earnest) ve Tanya Reynolds (A Mirror, 1536) gibi, Allison sahneye büyük bir zarafetle kaymış. Geçtiğimiz kış, Jess Edwards'ın queer dramasında yoğun bir fiziksel performans sergileyen Allison, burada da aynı şekilde cüretkar ve duygusal bir tını getiriyor. Karanlıkta bile Brindsley’in aldanışlarını açık bir şekilde gören ve hâlâ onunla yatmak isteyen eski kız arkadaş olarak bir farklılık yakalıyor. Bu, etrafındaki daha komik öğelerden keskin bir farklı frekansta, ve bu, farsı daha üç boyutlu hissettiriyor.

Simon Daw'ın seti, muhteşem dönem detaylarıyla dolu, ancak yapısal yaratıcılığı daha önemlidir: ses geçirmez yatak odası gökyüzünde yer alıyor ve bir kapak kapalı kapaklı bölüm, üçüncü perde de maksimum etki için kullanılıyor. Elliot Griggs'ın aydınlatması, kesin geçişleri ile tüm karanlıktan tam ev aydınlatmasına, ardından bir kibrit yandıktan sonra tekrar kararmaya geçerken en ağır yükleri taşıyor; bunu bir titreme olmadan yapıyor. Nadiren bir aydınlatma tasarımcısı drama için bu kadar merkezi olmuştur.

Steinbeis, akşam programını Shaffer'ın White Liars ile çiftleştirmekten akıllıca kaçınıyor, bu alışılmış eşlik parçası: daha az tatmin edici bir aperatif yerine ana yemek. Oyunun cinsiyet dinamikleri (özellikle Brindsley’in teklifte bulunmadan önce Albay Melkett’in iznini istemesi) yaşını hissettiriyor ve Shaffer, kendi eserlerini güncellemekten asla çekinmemişti, eğer 2016 yılında kaybetmeseydi, kesinlikle onları güncelleyebilecek akıllı bir yol bulabilirdi. Fakat Kararlı Komedi, sadece tiyatro mekaniklerinde bir atölye çalışması gibi olmaktan daha fazlasını savunuyor: burada sınıf komedisi, katmanlı durumlar var ve son kaosun geldiğinde, tam olarak tasarlandığı gibi çalışan bir makinenin nadir zevkini sunuyor.

Kararlı Komedi, Orange Tree Theatre'de 11 Temmuz'a kadar devam edecek.

Fotoğraf kredisi: Sam Taylor