รีวิว: MIDNIGHT AT THE NEVER GET, Menier Chocolate Factory

ใน Midnight at the Never Get เวลาไม่ได้เป็นเรื่องตรงไปตรงมาเลย ไม่เคยแน่ชัดว่าสิ่งใดคือความจริงและสิ่งใดคือเรื่องแต่ง ตัวละครมีอายุเท่าไหร่ หรือช่วงทศวรรษไหนที่เรากำลังอยู่ เราได้ยินเพลงแจ๊สสไตล์เกอชวิน แต่ก็ยังมีการอ้างอิงถึงคำว่า “peaceniks” และ วูดดี้ อัลเลน ด้วย

Never Get ที่เป็นชื่อเรื่องเป็นบาร์เกย์ประวัติศาสตร์สมมติในกรีนิชวิลเลจ ที่นักร้อง Trevor (นักแสดงเพลงบรอดเวย์ระดับท็อปจากสหรัฐ เบ็น แพลตต์) กำลังจัดโชว์คาบาเร่ต์สไตล์ 54 Below เพื่อเป็นเกียรติให้กับอดีตคนรักของเขา อาเธอร์ ไบรท์แมน ผู้แต่งเพลงในจินตนาการแห่ง Great American Songbook (เกรกอร์ มิลน์) เดวิด ครอมเมอร์ ผู้กำกับ สะท้อนความรักในรูปแบบคาบาเร่ต์อย่างชัดเจน โดยให้แพลตต์ชี้ให้ผู้ชมเห็น ‘เพื่อน’ ในที่นั่งและเล่าเรื่องขำขันที่เต็มไปด้วยความเจียมตัวอย่างน่ารัก

Trevor และ Arthur เคยแสดงคาบาเร่ต์ควียร์ใต้ดินร่วมกัน (“จูดี้ที่ คาร์เนกี ฮอลล์ แต่เป็นเกย์, เอาเป็นว่าเกย์มากกว่า”) ที่ Never Get ดังนั้น Midnight จึงเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์การแสดง ควียร์เคลื่อนไหว และชีวิตในนิวยอร์ก Trevor เล่าเรื่องเริ่มต้นความสัมพันธ์ทั้งการงานและส่วนตัวกับ Arthur ที่มีการถกเถียงเรื่องการเปลี่ยนคำสรรพนามในเพลงรัก และการฝึกฝนตัวเองในบาร์เกย์ที่ได้รับการควบคุมโดยมาเฟียซึ่งเสี่ยงต่อการโดนตำรวจบุกเข้าจับบ่อยครั้ง

การก่อตัวขึ้นของอัตลักษณ์เกย์อเมริกันแทรกซึมเข้าไปในความสัมพันธ์ของชายสองคน Arthur มีแนวทางการยอมรับตนเองแบบผสมผสาน – “ฉันคือมากกว่าแค่คนที่ฉันนอนด้วย ฉันสร้างงานศิลปะ” – ซึ่งขัดแย้งกับ Trevor ที่เริ่มเอาใจใส่แนวคิดปลดปล่อยเกย์และสิทธิพลเมืองมากขึ้น ไปพร้อม ๆ กับที่ Trevor ในปัจจุบันโต้แย้งกับ Arthur ผู้ชม และตัวเอง (โดยมี Barry James รับบท Trevor ในวัยสูงอายุในช่วงหนึ่ง) ในขณะที่พยายามประสานภาพลักษณ์ Arthur ที่เขาจินตนาการกับการตัดสินใจทางการเมืองที่ท้าทายและมีลักษณะจำกัดของ Arthur ตัวจริง

รูปแบบเมทาทีทริคัลของ Midnight นั้นเหมาะเจาะกับแพลตต์อย่างลงตัว แม้เขาจะมีเสียงร้องที่ยอดเยี่ยมและเป็นเสียงที่น่าจดจำที่สุดของคนรุ่นเขา แต่เสียงร้องที่เต็มไปด้วยแววไวแบรโต (vibrato) นั้นอาจแบ่งความเห็นได้ นี่คือโชว์ที่เขาสามารถเล่นบางสิ่งที่เหมือนตัวละครล้อเลียนศิลปินผู้รู้จักดีในโลกแห่งดนตรี พรั่งพร้อมไปด้วยความอารมณ์ในเสียงและจังหวะตลกที่เป็นธรรมชาติในเพลงของ มาร์ค ซอนเนนบลิก

และเพลงเหล่านั้นยอดเยี่ยมมาก ซอนเนนบลิกที่รู้จักดีที่สุดจาก K-Pop Demon Hunters ได้แสดงให้เห็นความหลากหลายในการสร้างเพลงในประวัติของ ‘Arthur’ โชว์ครอบคลุมเส้นทางอาชีพของ Arthur ตั้งแต่บอลลาดโรแมนติกที่ได้รับอิทธิพลจาก เออร์วิง เบอร์ลิน ไปจนถึงความพยายาม (ที่ไม่ประสบความสำเร็จ) ของเขาในการปรับตัวกับดนตรีกีตาร์ยุค 60 ในบรรดาเพลงตลก ‘Boy in Blue’ โดดเด่นด้วยเนื้อเพลงเสียดสีการลวงจับเกย์โดยตำรวจ

ซอนเนนบลิก และผู้ร่วมงานของเขา แซม โบเลิน และ แม็กซ์ ฟรีดแมน ได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน คือการบรรจุเรื่องราวความรัก หลายทศวรรษของประวัติศาสตร์ควียร์ และการไตร่ตรองเกี่ยวกับการสร้างงานศิลปะไว้ในโชว์เดียว เมื่อ Trevor สูญเสียการจับกุมความเป็นจริง ความเปิดเผยทางอารมณ์ของเขาน่าจะกระทบใจมากขึ้น หากเราได้รู้จักเขาและ Arthur เป็นบุคคลมากขึ้นนอกจากการปฏิบัติทางศิลปะและจุดยืนทางการเมืองของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม การจัดฉากคอนเสิร์ตในนิยายเป็นแนวคิดที่โดดเด่นและน่าสนใจ ซึ่งสื่อถึงการทบทวนวิธีที่เราจำอดีต โดยเฉพาะเมื่อต้องทำต่อหน้าผู้ชม อาจต้องปรับสมดุลโครงสร้างในบางส่วนเพื่อขยายความเหล่านี้ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น แต่ในสถานะปัจจุบัน นี่ไม่ใช่แค่เวทีโชว์สำหรับ เบ็น แพลตต์ เท่านั้น

Midnight at the Never Get แสดงที่ Menier Chocolate Factory จนถึงวันที่ 12 กันยายน

เครดิตภาพ: โจฮัน เพอร์สสัน

ซื้อตั๋วสำหรับ Midnight at the Never Get