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A Anti “Yogi” (forte nas aspas) é um daqueles shows onde a tagline diz tudo que você precisa saber: “liberação, não Lululemon”. Esta não é tanto uma peça do que um chamado às armas, lembrando à audiência de forma enfática que as aulas de yoga que frequentam não são apenas mais uma moda fitness, mas uma forma mercantilizada de uma prática antiga.
A intérprete Mayuri Bhandari (que possui um mestrado em Estudos de Yoga) interpreta uma versão ficcionalizada de si mesma: uma estudante indiano-americana em Los Angeles que se conecta profundamente com o yoga que aprendeu com seu pai Jain, mas se sente alienada pelas meninas brancas que encontra na faculdade vendendo caras ‘festivais de yoga’. Enquanto realiza uma parada de cabeça em uma aula onde é a única participante sul-asiática, Bhandari entrega um monólogo sobre como a prática espiritual do yoga não se trata realmente das poses, afinal.
Neste personagem, Bhandari pinta um retrato elegante do que significa viver uma vida verdadeiramente espiritual. Uma cena inicial a vê adoecer fisicamente como criança ao se deparar com a seção de carnes e peixes de um supermercado, acompanhada por uma trilha sonora de percussão bem pensada e assombrosa de Neel Agrawal. Sob essa perspectiva, os gestos vagos em direção à realização pessoal feitos por gurus de yoga brancos parecem especialmente rasos.
Mas com esses temas estabelecidos muito cedo, Bhandari faz pouco para desenvolvê-los. Aprendemos que Mayuri se sente ansiosa sobre sua prática de yoga ser potencialmente hipócrita, mas vemos pouca ação, positiva ou negativa, decorrente dessa ansiedade.
Quando Mayuri toma uma atitude – decidindo que deve canalizar os elementos de justiça social de sua prática de yoga para lutar contra o desapoderamento dos nativos americanos – parece que vem tarde demais. Não deveria esse personagem educado e engajado politicamente ter pensado nisso antes? É um feito dramático difícil de conseguir escrever um personagem que já possui princípios políticos bem formados, mas que ainda precisa passar por um despertar político para o bem da narrativa.
Ainda assim, embora esta seja uma peça que basicamente tem uma única mensagem, ela é estilosa e reflexiva em como a transmite. Bhandari frequentemente se transforma em Kali, a deusa hindu da morte que nossa protagonista vê como uma figura materna e que seus colegas descartam como “demoníaca”; Kali é menos reflexiva e mais confiante do que Mayuri, e mais confrontadora com aqueles que apropriam o yoga. Em outros momentos, outras figuras religiosas também se pronunciam sobre o que chamam de “wogis” (yogis brancos): Buda é imaginado como um pai indiano sarcástico, e Krishna como um surfista cínico.
Bhandari também é uma dançarina de Bollywood treinada e patinadora artística, e seu movimento físico é fascinante de assistir. A coreografia mistura tradições de dança contemporânea ocidental e Bollywood com movimentos inspirados no yoga, de uma forma que faz parecer que o movimento é uma extensão do próprio personagem. Mayuri fala eloquentemente ao público sobre a dança e o movimento estarem no coração de como ela se conecta ao seu ambiente, e é muito fácil acreditar nela.
Com todas essas visões do talento e da imaginação de Bhandari como intérprete, é uma pena que A Anti “Yogi” não tenha conseguido explorar um pouco mais a fundo. Bhandari claramente tem muito a dizer sobre o yoga – como uma forma de espiritualidade, uma base de resistência política, um vetor de identidade cultural, além de uma prática física – mas esses pensamentos precisam estar alicerçados em uma estrutura narrativa mais robusta para justificar isso como uma peça, em vez de um monólogo prolongado.
A Anti "Yogi" está em cartaz no Soho Theatre Dean Street até 16 de maio
Créditos das fotos: AJV
