사라진 브랜디 & 휘트니 휴스턴의 신데렐라 앨범은 어디에?

1997년 방송된 로저스 앤 해머스타인의 신데렐라 텔레비전 프로덕션은 지난 30년간 가장 사랑받는 뮤지컬 이벤트 중 하나입니다. 그러나 이 작품에는 사운드트랙 앨범이 없었고, 지금까지도 발매된 적이 없습니다.

바니티 페어의 새로운 보도에서 방송 이후 팬들이 오랫동안 물어온 질문, 즉 왜 신데렐라 출연진 녹음물은 구매하거나 스트리밍, 다운로드할 수 없는지에 대해 창작진을 직접 찾아가 답을 얻었습니다. 제작진에 따르면 그 이유는 라이벌 레이블 두 곳, 수십 년간의 교착 상태, 그리고 제작자들도 완성되어 금고에 보관 중이라고 하는 앨범 때문이라고 합니다.

이 앨범은 두 날짜도 안 되는 기간 동안 캐피톨 레코드에서 녹음되었으며, 고인이 된 아리프 마든 — 아틀란틱 레코드의 전설로 아레사 프랭클린과 비지즈와 작업한 프로듀서 — 가 휘트니 휴스턴의 곡들을 프로듀싱했고, 디즈니 음악 총책임자 크리스 몬탄이 영화에서 첫 흑인 신데렐라 역을 맡은 브랜디 노우드를 총괄했습니다.

녹음 세션에서는 “In My Own Little Corner”, 휴스턴과 노우드가 듀엣으로 부른 “Impossible; It’s Possible”, 그리고 버나데트 피터스, 나탈리 데셀 리드, 비앤 콕스가 부른 악랄한 의붓가족의 “Falling in Love With Love” 등 완성도 높은 스튜디오 버전의 곡들이 제작되었습니다. 출연진에는 우피 골드버그와 빅터 가버가 왕비와 왕으로, 파올로 몬탈반이 왕자로 출연했습니다.

문제는 휴스턴이 클라이브 데이비스의 아리스타 레코드와 계약되어 있었고, 브랜디는 자신들의 주류 R&B 스타로 키우던 아틀란틱 레코드에 소속되어 있었다는 것입니다. 제작진에 따르면 아틀란틱은 신데렐라와 같은 골든 에이지 뮤지컬 앨범이 브랜디의 이미지를 흐릴까 걱정하며 참여를 거절했습니다.

“이 앨범을 무산시킨 두려움은 아틀란틱이 브랜디의 신뢰도에 손상을 준다고 생각했기 때문입니다,” 제작자 닐 메론이 바니티 페어에 말했습니다.

주요 제작자 데브라 마틴 체이스는 주요 스튜디오에서 첫 흑인 여성 프로듀서 계약을 맺은 인물이며, 오랜 기간 아틀란틱에 지속적으로 재차 요청했으나 진전을 보지 못했다고 전했습니다. 그녀는 결국 데이비스가 이 앨범이 사라지는 것을 막기 위해 경쟁 레이블이 발매할 수 있게 허락하겠다고 제안했으나, 아틀란틱은 여전히 반대했다고 덧붙였습니다. 그녀는 지금에서야 그 결정을 “돌아보면 참으로 단견이었다”고 평가했습니다.

한편 이 영화는 대성공을 거두었습니다. 1997년 11월 2일 6천만 명이 시청했고, 1999년까지 200만 장 이상의 VHS가 팔려made-for-TV 영화 중 가장 많이 팔린 홈비디오가 되었습니다.

고 크레이그 자단은 메론, 체이스와 함께 이 영화를 제작했으며, 과거 인터뷰에서 사라진 앨범이 휴스턴 경력에서 가장 큰 가슴 아픈 일이었다고 말했습니다. 그녀의 전 매니저이자 유산 집행인 팻 휴스턴도 바니티 페어에 이를 확인해 주었고, 앨범 발매는 “휘트니의 목소리뿐 아니라 그녀의 비전을 기념하는 것”이 될 것이라 전했습니다.

보도에서는 최근 상황도 짚었습니다. 2020년대에는 최소 세 개의 레이블 승인이 필요하며, 메론은 바니티 페어에 디즈니의 할리우드 레코드가 현재 발목을 잡고 있다고 합니다. 디즈니에 근접한 한 소식통은 디즈니 뮤직 그룹이 앨범의 권리나 마스터를 소유한 적이 없으며 디즈니 금고에 보관되어 있지도 않다고 매체에 알려줬습니다. 2022년 25주년 즈음 시도도 좌절되었습니다.

한편, 뮤지컬계에서 새로운 목소리가 등장했습니다. 콘코드는 2017년 로저스 & 해머스타인 조직을 인수했으며, 이모젠 로이드-웨버 콘코드 시어트리컬즈 EVP는 바니티 페어에 콘코드가 할리우드 레코드, 디즈니 파트너 및 모든 관계자와 함께 앨범 발매를 지원할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.

메론은 완성된 앨범이 존재하며 자신이 개인적으로도 소장 중이라 전했고, 그 사본을 콘코드에 전달했다고 합니다. 신데렐라가 30주년을 맞는 2027년 11월 2일에 이 앨범이 공개될 수 있을지 귀추가 주목됩니다.