리뷰: HAMMERSMITH BRIDGE IS FALLING DOWN, OSO The Theatre On Barnes Pond

오리가 날아갈 거리로 1마일 정도 떨어져 있음에도 불구하고, 해머스미스 브릿지가 폐쇄된 지 7년 넘게 되어 OSO Arts Centre에 가는 데 45분이 걸립니다.

그래서 West London 다리 폐쇄로 인한 불편과 위험에 분노하는 지역 노동당 의원 Edward Stiles가 고군분투하는 모습을 그린 재치 있는 Yes Minister 스타일의 신작 연극 Hammersmith Bridge Is Falling Down을 볼 최적의 때라 할 수 있겠죠.

대중을 만족시키려 애쓰는 동시에, Stiles는 당내 관료주의자들의 압박에 직면합니다. 이들은 총리의 인기를 위해 Stiles와 그의 선거 공약을 희생하라고 위협합니다. "책임을 토리당에게 돌려라"는 조언을 받지만 노동당이 집권한 지 1년이 넘었다는 사실과는 대조적입니다.

과체중이고 건강하지 못한 Stiles는 몰래 플라스틱 물병에 숨긴 보드카를 들이켜는 모습으로 등장하는데요, 장기 충성 조수 Violet, 젊고 이상주의적인 언론 관계 보좌관 Lavinia, 그리고 모습을 드러내지 않는 전 부인과의 관계를 조율해야 하는 상황임을 감안하면 놀랍지 않습니다.

연극은 Stiles의 사무실에서 벌어지며, 벽에는 Tony Benn과 Mao의 사진이 걸려 있고, 논란의 중심인 작동하지 않는 다리가 보입니다. 연출가 Lucy Appleby는 연기를 잘 컨트롤하며 배우들이 강렬한 발성과 관객과의 교감을 이끌어내는데 성공하는데, 이는 요즘 웨스트 엔드에서도 쉽지 않은 일입니다.

Daniel Wain은 지친 Stiles 역을 훌륭하게 소화하며, 모두를 만족시키려 애쓰다가 결국 자신조차도 만족시키지 못하는 한 남자의 여러 면모를 전달합니다. 그는 시스템에 실망한 인물로서 얼굴이 붉어진 고통까지 잘 표현해 냅니다. 특히 한 장면에서는 Stiles가 미래에 대한 희망을 담은 초창기 기자회견 연설을 재연하는데, 이는 이상주의자 Lavinia가 그의 희망을 상기시키려 애쓰며 단순히 "진실을 말하라"고 간청하는 것과 아름다운 대비를 이룹니다. Stiles는 "난 정치인이기 때문에 진실을 말할 수 없다"고 농담을 던집니다.

훌륭한 Louise Bangay는 30년째 Stiles와 일해온 확고한 Violet 역을 맡아, 결혼 기간보다 긴 그녀의 충성심을 보여줍니다. 그녀는 사회주의 이념에 변함이 없으며 Stiles가 당과 노동조합의 명령을 계속 수행하기를 바랍니다.

주목받는 배우 Stephen Riddle와 Vaughan Evans는 중책을 맡은 National Executive Committee 인사와 나비타이를 한 Chief Whip (Violet은 그가 스누커 경기를 심판하는 사람처럼 보인다고 말함), 그리고 텔레비전 인터뷰어 등 훌륭한 카메오로 우리 곤란한 국회의원을 조롱합니다.

작가 Brad Sutherland의 대본은 영리하며, 유머러스한 대사와 '정치인이 녹슬어가는 다리처럼 부식된다'는 멋진 은유가 돋보입니다. 등장인물 대부분은 다리처럼, 그리고 우리 부서진 국가처럼 어느 정도 결함을 안고 있습니다. 그러나 이 연극은 다소 대사가 많고(Appleby 감독이 적은 액션으로 최선을 다했음에 찬사를), 개념 위주이며 인물 묘사가 부족하고 반복되는 경향이 있습니다. 국가 부채 위기에 대한 경고가 너무 자주 나오기도 합니다.

개인적으로 제작팀에 동정심이 생기는데, 현실 정치 사건이 창작 과정을 앞서 버린 탓입니다. Keir Starmer가 갑작스레 떠나고, 북쪽 출신 정치인이 연습 기간 중에 등장하면서 말이죠. 이 연극이 Burnham이 이끄는 현재 정권에 맞게 대본을 다듬고 시대에 맞게 바뀐다면 정말 멋질 것입니다.

과연 변화가 일어날까요? 더 중요한 건, 해머스미스 브릿지가 새로운 정부 아래서 열릴까요? 누가 알까요? 그 사이 우리는 Hammersmith Bridge Is Falling Down의 끝에서 어느 정도 희망을 느낍니다. 그리고 이런 새로운 작품들이 런던의 작은 무대에서 생명을 얻는 것에도 희망이 있습니다.

Hammersmith Bridge Is Falling Down는 9월 11일까지 Barnes의 OSO Arts Centre에서 공연됩니다.

사진 출처: Paddy Gormley