리뷰: FUCCBOIS: LIVE IN CONCERT, Soho Theatre

휴지를 들고 눈물을 닦으며 모든 친구들을 불러 모으세요: 12년 만에 팝 센세이션 Fuccbois가 은퇴를 선언했고, 우리는 모두 그들의 마지막 공연에 초대받았습니다. 

가상의 9만 명(혹은 안전하게 Soho의 카바레 지하 공간에 들어갈 수 있는 수만큼)의 관중 앞에서, 이 4인조 보이밴드는 마지막 작별 인사를 하기 위해 무대에 올랐습니다. 그들의 충성도 높은 팬들은 한밤중의 부티콜, 원나잇 스탠드, 그리고 누군가를 완전히 차버리는 이상적인 방법에 관한 그들이 잘 알고 사랑하는 히트곡을 기다립니다. 관객 속의 모든 “여성들”에게 진심 어린 메시지들도 포함되어 있는데, “여성도 그냥 사람일 뿐이다, 10점 만점이 아닌 사람들도 마찬가지다”라는 내용입니다.

Take That, Boyzone, Westlife 같은 이음절 남성 차트 탑퍼들을 단순히 풍자하는 것일 수도 있었던 이 작품은 약간의 변주를 가미합니다. 가장 눈에 띄는 점은 캐스팅입니다. 전통적으로 이성애자일 법한 Brendan, Brandon, 또 다른 Brendan, Tyler 캐릭터들을 각기 작가이자 작곡가인 Bridie Connell, Vidya Makan, Clara Harrison, Megan Walshe가 연기합니다. 이들은 이 심장 파괴자들을 완벽히 소화하며 인상적인 가짜 수염과 중후한 춤 동작을 선보이면서 독성 남성성, 현대 데이트 문화의 씁쓸한 현실, 그리고 보이밴드의 전형적인 클리셰들을 풍자합니다. 동시에 이 다정한 바보들은 Blazey Best의 무대 매니저 Micaela가 공연을 이어가려 애쓰지만 실패하는 와중에 자신들만의 '창의적 차이'를 해결해 나가는 모습도 보여줍니다.

Connell의 음악이 이 작품의 하이라이트입니다. 범죄적으로 과소평가된 영화 Walk Hard의 음악처럼, 섬세하게 쓰인 가사와 귀를 사로잡는 멜로디는 농담 같은 전제에서 기대할 수 있는 것보다 훨씬 더 높은 품질과 다양성을 자랑합니다. 의무적으로 등장하는 자칭 명곡인 스타디움용 곡(솔직히 말해 “Fuccbois”는 “Wham Rap”과 거의 다를 바 없습니다)은 관중의 열렬한 환호를 받습니다. 이어서 또 다른 히트곡들이 등장합니다: 유령처럼 사라져버리는 행위를 읊조리는 감성적인 찬가 “Slow Fade”, 가스라이팅의 즐거움을 축하하는 경쾌한 아일랜드 샨티 곡(정말 그럴까?), 그리고 완벽한 부티콜에 관한 팁을 담은 느릿느릿한 “Three Little Words”까지.  

정치적인 메시지도 있습니다. 공연적인 남성 페미니스트 지원은 “This Is What A Feminist Looks Like”에서 조롱당하는데, 이 곡의 합창 부분에는 “우리에게 미소를 보여 줘”, “이제 섹스해도 돼?” 같은 가사들이 등장합니다. “특별한 호주 게스트 스타”가 “I Hear You Girl”에서 이 소년들과 함께 무대에 오르지만 결국 그들의 거만한 태도의 희생양이 되고 맙니다. 폭소를 자아내는 웃음은 충분하지만, 제기된 문제들은 – 타당한 점들이긴 하지만 – 다소 약하고 명백하며 절제된 느낌입니다. 

연출가 Richard Carroll은 공연 전체에 경쾌한 분위기를 불어넣으며, 무대와 관객 간의 연결이 항상 생생하게 유지되도록 했습니다. 이 공연은 Soho Theatre 메인 무대뿐 아니라 Clapham의 The Two Brewers 같은 소규모 공간에서도 충분히 통할 만하며, 관객 속으로 자주 파고드는 연출과 비디오 스크린 활용이 함께 합창 분위기를 살려줍니다. 귀 기울여 들으면, 런던 바둑이 전설 Victoria Falconer(그는 Hayes Theatre Co에서 공동 예술 감독이기도 함)와 그녀의 전 EastEnd Cabaret 파트너 Bernie Dieter가 10여 년 전 이 무대에서 공연했을 때의 주제적 메아리가 희미하게 들리기도 합니다.

올해 프린지에서는 보이밴드 패러디로 드래그 킹을 내세운 작품이 이것만 있지 않았습니다: MAN!FEST: The Drag Boyband Musical도 있었는데, 어떤 이들이 단순한 기믹으로 보았을지도 모를 장르가 이제는 하나의 장르가 된 것임을 시사합니다. 우연이든 아니든, RuPaul의 글로벌 미디어 거대 기업이 거의 무시한 드래그 우주의 한 구석에서 이렇게 수준 높은 공연을 보는 것은 언제나 반가운 일입니다.

사진 출처: Cameron Grant