समीक्षा: FUCCBOIS: LIVE IN CONCERT, Soho Theatre

एक रुमाल पकडिए, आँसू पोछिए और अपने सभी फैंड-विद-बेनिफिट्स को इकट्ठा कीजिए: 12 वर्षों के बाद, पॉप सेंसेशंस Fuccbois ने अपनी आखिरी प्रस्तुति के लिए दिन निर्धारित कर दिया है और हम सब उनके अंतिम गिग में आमंत्रित हैं। 

सोहो के कैबरेत बेसमेंट स्पेस में सुरक्षित रूप से समा सकने वाले अनुमानित 90,000 श्रोताओं के लिए प्रदर्शन करते हुए, यह चार सदस्यीय बॉयबैंड एक अंतिम विदाई के लिए यहां है। उनके वफादार प्रशंसक उस एंथम्स का इंतजार कर रहे हैं जिन्हें वे जानते हैं और पसंद करते हैं, जैसे कि आधी रात के बूटिकॉल, वन नाइट स्टैंड्स और किसी को भूत बनाकर छोड़ने का आदर्श तरीका। इसमें दर्शकों में मौजूद किसी भी "महिलाओं" के लिए दिल से संदेश भी शामिल हैं: "महिलाएं भी बस लोग हैं, यहां तक कि वे भी जो 10 में से 10 नहीं हैं"।

बिल्कुल सीधे-सरल Take That, Boyzone, Westlife और अन्य दो-स्वर वाले सभी पुरुष चार्ट-टॉपर्स का मज़ाक उड़ाने की जगह, इसमें एक या दो ट्विस्ट हैं। सबसे स्पष्ट कास्टिंग में है, जहां कठोर रूप से स्ट्रेटब्रेंडन, ब्रैंडन, दूसरा ब्रेंडन और टायलर लेखक और संगीतकार Bridie Connell, Vidya Makan, Clara Harrison और Megan Walshe द्वारा क्रमशः निभाए गए हैं। वे इन दिल तोड़ने वालों को पूरी मेहनत से निभाते हैं, प्रभावशाली दाढ़ी के साथ और भारी चालें करते हुए विषाक्त मर्दानगी, आधुनिक डेटिंग का विष और सभी सामान्य बॉयबैंड ट्रोप्स का उपहास करते हैं। वहीं, ये दोस्ताना मूर्ख अपने "क्रिएटिव मतभेदों" को सुलझाने की कोशिश करते हैं जबकि Blazey Best के स्टेज मैनेजर Micaela शो को संभालने की कोशिश करते हुए असफल रहती हैं।

Connell का संगीत यहां मुख्य आकर्षण है। जैसे कि अत्यंत कम आंका गया फिल्म Walk Hard के लिए, यहां सावधानीपूर्वक तैयार किए गए बोल और पकड़ में आने वाली धुनें जो मजाकिया विषय से कहीं अधिक गुणवत्ता और विविधता वाली गीत सूची बनाती हैं। अनिवार्य सेल्फ-टाइटल्ड स्टेडियम भरने वाला गाना ("Fuccbois" सच कहूं तो "Wham Rap" से ज्यादा दूर नहीं) को जोरदार जयकार मिलती है। और हिट्स आते रहते हैं: भूत बनाने पर एक आत्मीय गीत "Slow Fade", गैसलाइटिंग की खुशियों का जश्न मनाने वाला एक चंचल आयरिश शैंटी नंबर (या क्या यह है?), और "Three Little Words" की धीमी लय और इसके पर्फेक्ट बूटिकल के सुझाव।  

यहां एक राजनीतिक धार भी है। "This Is What A Feminist Looks Like" में प्रदर्शनकारी मेल एलायशिप का उपहास किया गया है (कोरस में ऐसी पंक्तियाँ हैं जैसे "हमें एक मुस्कान दो" और "क्या अब हम सेक्स कर सकते हैं?") एक "विशेष ऑस्ट्रेलियाई अतिथि स्टार" लड़कों के लिए "I Hear You Girl" में शामिल होता है और अंततः उनकी अहंकारी व्यवहार का शिकार बन जाता है। हँसी के ठहाके पूरे हैं लेकिन जो बातें कही गई हैं — जितनी भी सही हों — वे कमजोर, स्पष्ट और कम जोरदार लगती हैं। 

डायरेक्टर Richard Carroll ने पूरे कार्यक्रम में एक चंचल माहौल दिया है, स्टेज और दर्शकों के बीच संबंध हमेशा जीवंत बना रहता है। यह एक ऐसा प्रोडक्शन है जो Clapham के The Two Brewers में भी उतना ही बेहतर काम कर सकता है जितना Soho Theatre के मुख्य हॉल में, बार-बार दर्शकों में जाकर और वीडियो स्क्रीन के इस्तेमाल से सिंगअलॉन्ग वातावरण को बढ़ावा देता है। ध्यान से सुनें तो दशकों पुराने ऐसे शो की सूक्ष्म थीमेटिक प्रतिध्वनि सुनाई देती है जब लंदन के वोदविल दिग्गज Victoria Falconer (जो Hayes Theatre Co की उनकी को-आर्टिस्टिक डायरेक्टर हैं) और उनके पूर्व EastEnd Cabaret पार्टनर Bernie Dieter ने इसी मंच पर प्रदर्शन किया था।

यह इस साल के Fringe पर एकमात्र ड्रैग किंग्स-एज-बॉयबैंड पेरोडी नहीं थी: MAN!FEST: The Drag Boyband Musical भी वहां थी जो सूचित करती है कि जिसे कुछ लोग एक गिमिक समझते थे, अब शायद वह एक विधा बन चुकी है। चाहे संयोग हो या नहीं, RuPaul के वैश्विक मीडिया संकट द्वारा लगभग पूरी तरह से अनदेखे ड्रैग ब्रह्मांड के इस कोने से इस स्तर के शो देखना हमेशा स्वागत योग्य होता है।

फोटो क्रेडिट: Cameron Grant