レビュー：FUCCBOIS: LIVE IN CONCERT、Soho Theatre

ハンカチを手に取り、涙をぬぐい、そしてセフレ全員を集めよう：12年の活動を経て、ポップセンサーションのFuccboisが幕を閉じ、私たちは彼らの最後のギグに招待されたのだ。

Sohoのキャバレースペースの地下に安全に収まる限りで、想定される9万人の観客に向けて演奏するこの4人組ボーイバンドは、最後のお別れを告げに来ている。彼らの忠実なファンは、真夜中のブーティコール、一夜限りの関係、そして誰かをゴーストする理想的な方法について知り愛するアンセムを待ち望んでいる。そこには聴衆の中の“女性”たちへの心のこもったメッセージも含まれている：「女性はただの人間、10点満点ではない女性であっても」。

Take That、Boyzone、Westlifeなどの2音節の男性中心のチャートトップグループをストレートにパロディするだけかと思いきや、いくつかの工夫がある。最も明白なのはキャスティングで、堅く異性愛者のBrendan、Brandon、Also Brendan、Tylerを、それぞれ作家兼作曲家のBridie Connell、Vidya Makan、Clara Harrison、Megan Walsheが演じている。彼女たちはこれらの心を砕く男たちを全力で演じ、印象的なひげを着けて大胆な動きを見せながら、毒性のある男らしさ、現代のデートの毒杯、そしてすべての典型的なボーイバンドの決まり文句を風刺している。同時に、これらの愛すべき馬鹿者たちは“クリエイティブな相違”を解決しようとしており、Blazey Bestの舞台監督Micaelaがこのショーを繋ぎ留めようとするも失敗する様子も描かれる。

Connellの音楽は本作のハイライトだ。過小評価されている映画Walk Hardの楽曲と同様に、緻密に練られた歌詞と耳に残るメロディが、冗談めいた設定とは思えないほど質と多様性に富んだ曲目を形成している。必須のセルフタイトルのスタジアムソング（“Fuccbois”は正直に言えば“Wham Rap”とかなり近い）が盛大な歓声を浴びる。続いてヒット曲が続く：ゴースティングに対するソウルフルな賛歌「Slow Fade」、ガスライティング（あるいはそうではない？）の喜びを祝う陽気なアイリッシュシャントリー、「Three Little Words」のスローテンポな曲と完璧なブーティコールの秘訣が披露される。

また政治的な側面もある。パフォーマティブな男性のアライシップは、「This Is What A Feminist Looks Like」で嘲笑されている（合唱には「笑顔を見せて」「今セックスしていい？」といったラインがある）。「特別なオーストラリアゲストスター」が「I Hear You Girl」でボーイズに加わり、彼らの傲慢な振る舞いの的になる。大笑いは随所にあるが、伝えたいメッセージは—有効ではあるが—弱く、明白で控えめに感じられる。

監督のRichard Carrollは全体に陽気な雰囲気を纏わせ、舞台と観客の間の繋がりは常に活発だ。この作品は、Soho Theatreのメインスペースだけでなく、ClaphamのThe Two Brewersでも同様に機能する可能性がある。観客席への頻繁な出入りとビデオスクリーンの使用が歌唱共有の雰囲気を高めている。よく聴くと、10年以上前にロンドンのヴォードヴィルレジェンドのVictoria Falconer（Hayes Theatre Coの共同芸術監督）とその東エンドキャバレーパートナーのBernie Dieterが同じ舞台に立ったショーのテーマ的な余韻がかすかに聞こえる。

今年のFringeでは、ドラッグキングがボーイバンドのパロディを演じる作品がもうひとつあった：MAN!FEST: The Drag Boyband Musicalだ。ギミックと見なされたものが今やジャンルになったと言えるかもしれない。偶然かどうかはともかく、RuPaulの世界的なメディアジャイアントにほとんど無視されてきたドラッグの世界の一角から、このようなハイクオリティのショーが見ることができるのはいつも歓迎である。

Photo credit: Cameron Grant