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ヴァージニア・ウルフは舞台化が難しい作家と言われていますが、彼女のあまり知られていない1931年の実験的な小説『波』は特に興味深いドラマチュルギーの挑戦を提示しています。学校で出会った6人の友人たちがそれぞれの意識を行き来しながら成長していく、野心的な多重意識の流れの中で展開されるビルドゥングスロマンです。
フローラ・ウィルソン・ブラウンは舞台化のための理想的な選択です――彼女の前作、気候危機をテーマにした大作『美しい未来がやってくる』では、複数のキャラクターが一体になった似たような絡み合う物語が描かれました。ここでは、最初に6人の俳優がそれぞれのキャラクターネームが書かれたTシャツを着ており、これらが人間の状態の異なる側面を示す暗号であることを示しています。
頻繁に、登場人物たちは学校や大学、若い大人の倦怠感を通しての対話を切り替え、しばしば互いに重なり合って話し、またはお互いの話の続きを引き継ぎます。ジュリア・レヴァイの演出スタイルはプロットよりもキャラクターを重視しており、シーンで必要ないときは壁に向かって立つ形を取り、特に洗練されたオープンマイクの感覚を与えています。
ウルフの小説の中心には視覚化されないキャラクター、パーシヴァルがいます。彼は登場人物たちの全ての人生の中心的で安定した柱となります。この劇では、パーシヴァルは全体的な幽霊として出現し、時には登場人物の台詞の中に流れ込み、他の時には三人称でひっそりと語られます。それはパーシヴァルがインドに旅立つ前の繊細に描かれたディナーパーティーのセットピースで幕を結び、登場人物たちが「私たちで作られた完璧で幸福な瞬間」を経験する直前に想像を絶する出来事に至ります。
時折、小さなつまずきがありますが、それは特にウルフの文章の最良の部分を示す叙情的な独白とプロットの進行に必要な勢いをどうバランスするかという点でのものです。若干のキャラクター造形――リットン・ストレイチーにインスピレーションを受けた作家ネヴィル（ペドロ・レアンドロ）や社交家ジニー（シアキラ・モエラディ）など――はステレオタイプに陥りがちですし、時にはウィルソン・ブラウンはキャラクターの人生についてのぎこちない説明を急いで終え、本質に再び入り込もうとしているようにも見えます。
しかし、最高の瞬間ではこれは人生を肯定する詩的な肖像です。全ての悲しみがどのように姿を変えて現れるか、そしてそれでも私たちが生き続けていく方法が描かれています。リオ・ズミトロウィッツは特に際立っており、ウルフを投影したローダ役として、過去という懐古とそれによる強迫観念が、ほぼ機械的な発声によって形作られているキャラクターの病的な物語形成の必要性を見事に演じています。
トマス・パルマーのセットは時代錯誤を避け、まるでロケットの内部にいるかのように思わせるクォーター・ブルームズバリー・グループを登場させます。銀の壁は観客を時間の外に置き、厳かな寄宿学校の教室と同じくらい簡単にテクノクラブにも変わります。壁はまた、キャラクターたちが自分たちの物語を制御しようとする中で、人生のビジョンや会話の断片を刻み込む黒板のように機能します。
これは本来、『波』が何を語っているかに他ならず、私たちに何が起こったのかをどう記憶しているか、そしてその記憶がどれほど他者によって形成されたものかを探求しています。ウィルソン・ブラウンはステージ上でウルフの文章の曖昧さを見事に捉えています。
『波』は5月23日までジャーメン・ストリート・シアターで上演中です
写真提供：アレックス・ブレナー