レビュー：GREASE THE IMMERSIVE MOVIE MUSICAL、エボリューション・ロンドン

グリース は再び声高に響く言葉だ。没入型シアターの巨人シークレット・シネマが昨年の夏の華やかな公演を携え、再びロンドンに戻ってきた。過去12ヶ月の彼ら（そして業界全体）の状況を考えると、ロッキー の方がもっとふさわしい選択だったかもしれない。

このショーはその制作者たちにとって、創造的にも商業的にも重大な転換点となる時期にバタシーに登場した。 グリース は2023年にシークレット・シネマがバーミンガムで上演した映画であり、昨夏のフラッグシップ作品として再登場した際（ロンドン版として多少の再構成はあったが）、かつて本物の神秘性を売りにしていた彼らの熱狂的なファンの中には、アイデアが枯渇しているのではと疑問を抱く者もいた。

公平に言えば、野心の証拠も見られる。グリニッジ・ペニンシュラの専用施設の10年契約を終え、今年遅くにオープン予定で、来年2月にはディズニー公認の パイレーツ・オブ・カリビアン の冒険を開始する予定だ。しかし、それも以前に検討されていたフランチャイズだ。ディズニーと共に開発が進んでいたとされる パイレーツ の前日譚、スピリット・オブ・ザ・シー は2020年のコロナ禍で頓挫している。ここでは新しいアイデアは頻繁に現れるというより、リバイバルが多い印象を受ける。

状況を悪化させたのは バービー・イン・バービーランド の公的な不発だ。これはシークレット・シネマ、TodayTix、マテル、ワーナー・ブラザースが共同で企画した、バービーランドのカーニバルやダンスフロア、（もちろん）テーマ飲食を提供する計画だった。2025年11月に正式発表され、2026年夏に8週間の公演を予定していたが、その後は音沙汰なく、代わりに私たちが再びライデル高校へ戻るというニュースが流れた。

一方で経営面では、2022年からシークレット・シネマの所有者であるTodayTixが、昨年10月にアリ・エマニュエル率いる新たなイベントコングロマリット、MARIに買収され、チケット転売業者およびその子会社の将来にハリウッドの代理人特有の不確実性が加わった。

業界全体の状況はさらに厳しい。17年前から活動する ウォー・オブ・ザ・ワールド とひどく評価の分かれた エルヴィス・エボリューション の制作を手掛けた Layered Reality は、親会社の経営停止により4月に突然倒産し、両作品は1週間以内に終了となった。その間、没入型英国シアターを生み出したパンチドランクはアーツカウンシル・イングランドに360万ポンドの負債を抱え、借金で運営されている状態だ。そのような背景の中で、確実に観客を喜ばせる作品を復活させることは、単なる惰性ではなく、生き残りをかけた活動と見なせる。

今年の目玉は2000年代のインディーバンド、カイザー・チーフスのリードシンガー（ウェブサイトによると「英国で最も大切にされるバンドのひとつ」）リッキー・ウィルソンが7月と8月にティーン・エンジェル役で登場し、9月はデイヴィッド・ファーンがその役を引き継ぐ。ほかはほぼ昨年と同じだ。監督のマット・コステインは二部構成の演出スタイルを維持。屋外でのカーニバル、ゲーム、バーガーを楽しむ1時間の後、学校のホールの扉が開き映画が始まる。映画は何度か止まり、ライブキャストが舞台を引き継ぐ。快晴ならばこれはうまく機能する。しかし、英国特有の豪雨の下でどうなるかは未知数だ。

より難しいのは、この作品が本当は何を目指しているのかという点だ。映画ファンにとっては上演スタイルの斬新さはあるが、よく照らされたホールで数分ごとに止まりながら映画『グリース』を見ることになる。ミュージカルファンには中央プラットフォームでのジヴァップ（ジャズハンドの代わりに踊ること）が楽しめるが、暗闇の中で自由に踊る快適さは得られない。没入体験好きには細部まで拘った空間が提供されているものの、あくまでライデル高校への一度きりのトリビュートに過ぎず、本当にその世界に参加しているとは感じられない。

デザインには資金とアイデアが注がれている。コステインとデザイナーのトム・ロジャースは中央プラットフォームを囲むように映画のロケーションを再現。長辺にはブルーとクリーム色のブースが並ぶフロスティ・パレスがあり、その向かい側にはケニーキーの車が、白い廃車から赤と黒のロードウォリアーに見事に変貌する自動車修理工場。遠端には薄暗いドライブインがあり、車で作ったブースに座り、それぞれ独自のヘッドライトが点く。最高なのは4つめの面にナショナル・バンドスタンドとしてライブバンドが配置されていることだ。

問題は地理的配置にある。会場が広大すぎて、フロスティ・パレスでシェイクをすすっている観客は自動車修理工場でのドラマを遠くから眺めることになり、近さと感動の乖離から、場面を視覚より記憶によって追うことが多い。遊園地側も逆の欠点がある。十分にリアルだが学校とは隔離されており、歩き回る俳優もいなく、カーニバル体験をその後の展開とつなぐストーリーの糸もない。二重に機会を逃していると言える。

出演者は広大な空間に埋もれてしまう。歌唱も演技も賞を狙えるレベルではなく、個々の健闘も広さにより希釈されている。ジョルジオス・ミカリデスはダニー役をしっかり務めている。彼は2023年のウエストエンド版グリースでソニー役、2024年のツアーでケニーキー役を務めた後、ここでついにレザージャケットを纏う。一方、ステファニー・コスティのサンディとルーシー・ペンローズのリゾは書面上は良い評価ながら、実際の会場ではやや力不足だ。ペンローズはシークレット・シネマの3回のグリース公演全てでリゾ役を演じており、感動的な「There Are Worse Things I Could Do」は狭い空間でこそ真価を発揮するだろう。

スターの輝きに関しては、ウィルソン演じるティーン・エンジェルは期待外れだ。「Beauty School Dropout」を熱狂的に歌うと予想した者は、かつてフランキー・ヴァリが繊細に歌い上げた名曲を、彼の平坦な歌声に失望するだろう。振付師のジェニファー・ウェーバーの振付が、他の演出が約束しては失っている活力と想像力を数多く供給している点は称賛に値する。

スクリーン上で映画を流しながら、キャストが同じシーンを舞台上で演じる構成は難しい選択を迫る。「Summer Nights」では、スクリーン上のジョン・トラボルタとオリビア・ニュートン＝ジョンの映像に注目するか、数メートル下の3D版キャストに目を向けるか。通常はスクリーンが勝ち、これではショー自体の意義が薄れてしまう。結局、グリースはダニー・ズーコによく似ている。自信満々で魅力的な夏の娯楽でありながら、自分が何になりたいのかは全くわかっていない作品だ。

グリース・ザ・イマーシブ・ムービー・ミュージカルは9月13日まで上演中。

写真クレジット：Matt Crockett

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