Exclusive: Taylor Louderman on Finding Courage, Embracing Vulnerability and ‘Exposing Your Heart’

Taylor LoudermanがMean Girlsのクイーンビー、Regina Georgeを演じていたとき、彼女は多くの愛を注いでくれるブロードウェイのコミュニティに恩返しをしたいと考えていました。

当時、彼女は最も注目されているブロードウェイの舞台作品のひとつに出演しており、Tina Feyもミュージカルの開発に深く関わっていました。そして2018年のTony賞主演女優賞にノミネートされていました。

「私は他のクリエイティブな機会や恩返しのチャンスを探していました。特に悪役を演じていたので」とLoudermanはBroadwayWorldに独占的に語ります。「何かを創り上げたいと思っていましたし、私たちの業界にはアーティストをサポートする必要があると感じました。」

演技が主な活動だった彼女は、「誰かが書いたものを覚えているだけで、物語を自分で語れるとは考えたことがなかった」と言います。「だから、新しい声を力づけて、その作品を実現できる場を作りたいと思ったのです。」

まもなく、ミュージックディレクターのBenjamin Rauhalaと共に年間コンテストWrite Out Loudを立ち上げ、ミュージカルシアターの次世代作曲家の機会を創出しました。初年度にはJoriah Kwaméの「Little Miss Perfect」が（Louderman自身が演じ）すぐに人気となり、そのYouTube動画は1100万回以上再生され、世界中の若者たちがこの曲を通じて「自分を見てもらえた、理解された」と感じたと語っています。

Loudermanは、執筆とパフォーマンス双方での脆弱さをWrite Out Loudの参加者や卒業生が大切にしてほしいと願っています。

「心を揺さぶるミュージカルを構築・創作するのは本当に難しい」とLoudermanは認めながらも、Write Out Loudではアーティストたちが「生の感情を感じ、新たな背景を持つ物語を迎え入れられる場所を提供したい」と話し、オリジナル作品が「社会を前進させる力を持っている」と付け加えました。

このプロセスを通じ、LoudermanはWrite Out Loudプログラムを率いる中で「自分自身について多くを学んだ」と語ります。作家たちと同様、時に自分自身も勇気を持って飛び込まなければなりません。

Mean Girlsでの出演後、Loudermanは2020年6月に夫のBrooks Tothと結婚し、家族に重点を置き始めました。2023年1月に第一子の息子Addisonが誕生し、2024年9月には第二子の息子Thompsonが生まれました。現在は家族と近くにいるためにセントルイスに常住しています。今年の夏はThe MunyのSouth PacificでNellie Forbushを演じ、Instagramのフォロワーにパフォーマンス時の緊張についても打ち明けました。

Loudermanは多彩な経歴があるものの、「どれだけ自覚し、失敗の可能性を知れば知るほど、周囲にどう見られるか心配になる」と認めます。「しばらくの間、『私は数年間ブロードウェイで恐れずに演じてきた。子供を持つために離れたけど、なぜ急にこんなに難しいの？緊張しちゃいけないはずなのに』と思っていました。」

「長い間、パフォーマンスの恐怖と戦ってきました」とLoudermanは語ります。「受け入れて、それが人間の一部だと理解し、その恐怖を伴って進むことが私にとって大きな変化でした。恐れているけれどもそれでも行うこと、その壁を越えること。ほとんど巨大なトラストフォールのように『行く』しかなかったのです。」

今年初め、Loudermanは「World Burn」を演じました。Reginaを演じていた時に別の女優Reneé Rappが役を引き継ぎ、ショーは2020年に最終公演を迎えていました。Instagramのコメントで彼女は「とても怖かった」と振り返りつつ、それでもファンや友人たちから大きな拍手を受けたと言います。

なぜ緊張したのでしょうか。「10歳若い子がこの役を引き継ぎ、素晴らしいキャリアを築いているので、『本当にまだ私にできるの？』と思う気持ちがありました」とLoudermanは明かします。「そして、家族に集中するために休んだ後、まだやれる自分を証明したいという気持ちもありました。」

Loudermanは、パフォーマーでありながら家族も持ちたい人が両立できることを示したいと言います。「まだ舞台に戻って大きなパフォーマンスを見せられることを示したかったのです。まさに完璧なタイミングでした。」

それでも、「パフォーマーであるとは、自分の心をさらけ出し、観客と繋がろうとし、脆弱であることがとても重要だと思います」と彼女は認めています。

Loudermanは9月14日月曜日にニューヨークに戻り、54 Belowで開催される年次Write Out Loudカバレーの司会を務めます。今年の受賞作品がコンサートで初めて披露される場であり、マンハッタン滞在の最高の過ごし方だと考えています。

「これは彼らの脆弱な作品が大観衆の前で披露される瞬間です。そこにいて彼らを支え、共に祝うことがいつも私に喜びをもたらします」と語り、「彼らの心にあったものが現実になった瞬間、目に光が宿るのを見ることができます。」

一方で、彼女は次のEPリリースの準備も進めています。Write Out Loudの新作EPにはBroadwayWorldが独占的に明かしたようにブロードウェイスターたちが参加予定です。さらにローラ（ミズーリ州）のOzark Actors Theatre (OAT)でThe Addams Familyの演出デビューも果たしています。

LoudermanはTina FeyやMean Girlsの演出家Casey Nicholawと仕事をする中で多くを学びました。「最良のアイデアが常に勝つ安全な環境を作ることが大きな学びでした」と話し、「この新しい時代に過去の経験を活かせることにとても感謝しています。」

Write Out Loud: From Contest to Concert Volume 8 は9月14日午後7時に54 Belowで上演されます。チケットや詳細は54Below.orgでご確認ください。

Photo Credit: Courtesy of Taylor Louderman