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ジェイソン・ムーアは、個性的で大きな魅力を持つキャラクターたちとの仕事に慣れている人物だ。『シュレック・ザ・ミュージカル』や『ザ・シェール・ショウ』の演出を手がけた彼は、愛されるキャラクターたちをまったく新しい形で生き生きと蘇らせる手法を深く理解している。今回、エル・ウッズの登場だ。
2000年代初頭に『リーガル・ブロンド』で紹介されたピンクの服を着たエルは、この時代を代表する最も象徴的な女性キャラクターの一人として認められた。性別のステレオタイプを打ち破り、自己に対しても遠慮なくありのままの姿を貫くエルは、その後もポップカルチャーの不動の存在であり続け、Prime Videoの新しい同名前日譚シリーズは、彼女が今後もしばらくは目立ち続けることを証明している。
無限に魅力的なレキシー・ミニツリーが主演を務めるこのシリーズは、1995年頃のシアトルを舞台にし、エルが人生で初めて居場所を感じられない状況に置かれる。彼女は新たな環境に順応しながら、コミュニティ内の陰謀を発見し、新しい友人たちと共に犯人を追跡する中で、自分自身や周囲の人たちにとってどのような人物になりたいかという貴重な教訓を学んでいく。
シリーズ開始にあたりムーアは最初の2話を監督し、全シーズンのエグゼクティブプロデューサーも務めた。トニー賞にノミネートされた舞台と映像の監督に話を聞き、ミニツリーと協力してエルの本質を見つけ出す過程、彼の演劇的な演出スタイル、そして数十年ぶりに『アベニューQ』の演出に復帰したことについて語ってもらった。シーズン1の全エピソード『Elle』は現在Prime Videoで配信中だ。
このインタビューは明快さと長さのために編集されている。
これまで『シュレック・ザ・ミュージカル』のような著名なIP作品を手掛けてこられましたが、そうしたビッグフランチャイズを扱う上で得た経験が『Elle』に活かされた点は何でしょうか？
まず「人々は何を期待しているのか？」と問い始めます。前日譚の場合はあまり決まっていないので、「キャラクターのどんな部分を見たいか？」ということになります。『Elle』の場合は特に、9.11前の発表だったことで、キャラクターが世界を見つめるとても陽気で楽観的な視点が重要でした。その雰囲気を引き継ぐことが第一でした。また最初はIPの保護者的な立場の人たちがいて、不安もあるので、彼らに理解し愛していることを伝える必要があります。
現代の若い世代は人生に対して皮肉的で、幼い頃からあらゆることに触れていて、自信を揺るがす要素がたくさんあります。そんな中で彼らが求めているのは『シュレック』『シェール』『エル・ウッズ』です。だからブライアン・ダルシー・ジェームズ（シュレック役）、ステファニー・J・ブロック（シェール役）、そしてレキシー・ミニツリーたちがキャラクターの本質を捉えることが重要になります。そう考えると、実はあまり曖昧ではないんです。
俳優に自然に見えて、かつオリジナルの演技が持っていた２、３の特徴を選びます。レキシーはブロードウェイのボイスコーチ、ケイト・ウィルソンに師事し、イントネーションや呼吸、仕草や反応について話し合いました。２、３つの要素をまとめて、それ以外は手放す。いくつかが正しく表現できれば、オリジナルに呼応しつつも真似やコピーはしないようにしました。
その回答のちょっといたずらっぽい部分は、「愛しつつも忘れること」が必要だということです。常に「うまくできていないのでは」「オリジナルを超えなければ」「うまくいかないと思われるのでは」と心配していては創作できません。努力はしたと信じ、その愛情が表に出ることを信頼しなければなりません。
具体的にやりたかったことは何でしたか？
脚本がとても良かったので参加を決めました。それだけでかなりの高いハードルでした。レキシーを見つけてからはそのハードルがさらに上がりました。特定の時代性を持ちながらも時代を超えたものにしたかった。プロダクションデザインは非常に90年代で、色つきのクリアフォンやポケベルが登場しますが、写真の撮り方は現代的。もし今の写真技術で90年代の寝室を完全に再現して撮れば、ややモダンに見えるけれど撮っているものは本物だ、という感じが狙いでした。これはショーの見た目における指針でした。
ワイドスクリーンで撮りたかったし、豊かで深みのある写真的要素を出したかった。『Elle』の世界は層が厚く豊かです。オリジナル映画はかなり明るいカラーパレットでしたが、私たちのカラーパレットはその雰囲気を彷彿とさせつつも、バブルガムっぽくなく、古いトラッパーキーパーのようでもありません。
舞台がシアトルという暗めの街だからこそ、納得のいくアプローチですね。
はい。物語の大部分がシアトルが舞台だとわかっていたので、この二つの対比は常に意識していました。エルが曇りがちな環境の中の一筋の陽光というイメージです。実際パイロット版を見ると、エルが登場する度に太陽の光のフレアがあちこちにあります。彼女は自分でスポットライトを持ち歩いているようなものです。
レキシーの演技には、「エル・ウッズは劇的で誇張されたキャラクターである」というコンセプトがあって、彼女は非現実的に大きいけれども地に足がついているように感じられ、母と娘の感情や毒にもなりうるティーンエイジャーの感情を掘り下げられるようにしました。
現場では「さあ、少し劇的に。呼吸を大きめに。反応もやや大きめに。アドリブの台詞も入れてみよう」というコードがあり、注意深くその調整を行いました。編集段階でも「これは少し広過ぎる？それとも日常的すぎるかな？」という判断を繰り返しました。
ミュージカル界でのご経験から、『Elle』のエピソードやエグゼクティブプロデューサーとしての関わりに影響を与えた要素はありましたか？
私の仕事はかなり誇張されたコメディでありつつ、とても地に足のついたものが多いです。私はミュージカルの大ファンで、回を重ねるうちに「コートニー、休憩して」と言いそうになったのですが、それは映画にはなかったシーンだと気づきました。全体的には、スタイルや演劇的な手法がミュージカルそのものより影響を与えたと思います。
故ジェームズ・ヴァン・ダー・ビークについてお聞きしたいです。彼は今シーズンで重要な役を演じていて、以前『ドーソンズ・クリーク』でご一緒したと伺いました。このシリーズで彼をキャストに迎えた経緯や、エルでの仕事はいかがでしたか？
昔『ドーソンズ・クリーク』の5話を監督し、ジェームズやその仲間たちと親しくなりました。『リーガル・ブロンド』にはノスタルジーもあり、90年代というテーマが常に意識されています。ジェームズは映画やショーにおけるリースの存在のような役割で、多方面でぴったりでした。彼の才能、彼という人を私たちが愛していること、そして興味深いメタ的要素が合致したのです。ミーティングをして再会できてとても楽しかったです。ちなみに私は最初の2話だけを監督し、彼の登場は3話目なので、実際に彼の演技の監督はしていません。
彼は素晴らしい人物でした。彼の才能が持続した理由はそこにあります。撮影現場にはいたずら好きなユーモアがあり、周囲に対してとても寛大な優しいタッチを持っていました。子供も多く、すっかり良き父親になっていました。現場では「君はもう父親なんだ、もはや息子じゃないよ」と笑い合っていました。
ロンドンで最近『アベニューQ』の公演を手掛けられましたが、20年以上前にブロードウェイで同作を演出された経験もあります。長年の監督経験が、今回の演出にどのような影響を与えましたか？
今はずっと良い監督になりましたから、過去の自分と比べてどこが成長したかを見るのは楽しかったです。あの作品は20代の人たちについて、私たちも20代の時に作りましたが、もう今は20代ではありません。視点が違います。若い仲間たちと、新しい世代向けに作品を作り直そうとしました。
正直に言えば、最初に演出した時に良くなかった部分を修正したり、作品をより面白くするための層を追加できたと思います。以前も面白かったですが、今回のキャストと共に新しい見方を得られました。ユーモアの衝撃性が薄れた分、作品により深いハートを感じます。
当時はパペットによるセックスやユーモアが注目されましたが、今ではそれは大したことではなく、作品の感情をより感じ取っていると思います。名セリフで知られるあのショーに加え、時代差を部分的に取り入れた新しい笑いも盛り込まれています。今の時代はアパートを借りるのもより難しくなっていて、そういう要素が切実に感じられます。過去30年前にも通じる内容ですが、今に適合させる工夫をしました。
写真クレジット：Kevin Mazur/Getty Images for Prime Video/Prime Video
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