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C'è un momento in DUE in cui si potrebbe sentire il volo di una mosca: la colonna sonora affabile degli anni '80 si interrompe e un bicchiere si frantuma sul pavimento dietro il bar. Uno sconosciuto ha detto qualcosa fuori luogo nel pub e ha minacciato di svelare il dolore che si cela sotto la superficie della grossolana e pronta cordialità.
Quel momento di silenzio è la testimonianza di quanto calorosa e invitante sia stata finora l'atmosfera al pub Clock & Compass. La produzione di James Haddrell (che ha debuttato al Greenwich Theatre l'anno scorso) del dramma del 1989 di Jim Cartwright ha un'acuta sensazione del pub come istituzione. La maggior parte del pubblico è seduta ai tavoli sul palco, con il cast che si aggira, flirtando con gli avventori e dicendo cose come "dannazione, ne ha abbastanza per stasera".
Peter Caulfield e Kellie Shirley nei panni del gestore e dell'ostessa sposati del pub (che rimangono senza nome) hanno un'energia elettrizzante, che sembra alludere a anni di cose non dette. Quando distribuiscono pinte e frecciatine ai loro clienti, danno un senso di solidarietà come coppia ma anche di malinconia, come se questo pub fosse l'unica cosa che li tiene a galla.
Il testo di Cartwright è più interessato a vignette microcosmiche della vita della classe operaia britannica piuttosto che a un arco narrativo più ampio, quindi usciamo con più domande che risposte sui tenutari del pub. Tuttavia, quando la tragica comprensione emerge - la coppia ha subito un lutto sette anni prima degli eventi del dramma - la coppia di attori è assolutamente credibile nelle loro esplosioni di dolore e nei tentativi incerti di riconciliazione.
La chimica tra Caulfield e Shirley si dimostra molto adattabile: questa è una commedia con un approccio vecchio stile al multi-roling, con attori che scorrazzano dietro le quinte per indossare un nuovo cappotto e accento britannico regionale e diventare uno dei clienti del pub. Durante lo spettacolo – che dura un compatto tempo di 90 minuti, intervallo incluso – si trasformano in una coppia nel pieno dell'abuso emotivo, un'altra che si fidanza impulsivamente, un'altra ancora che si riconnette in età matura.
La sfida di uno spettacolo come questo, senza una vera trama, è mantenere il ritmo nelle vignette più lente. I nostri due protagonisti brillano di più quando recitano insieme, e quindi purtroppo alcuni dei loro monologhi individuali – un vecchio che piange, o una moglie insoddisfatta che tenta la fortuna con alcuni membri del pubblico di dubbia fortuna – sembrano fuori posto in una produzione che fondamentalmente centra il senso di comunità e insieme del testo piuttosto che il sentimento interno. Questo spettacolo si chiama DUE, dopotutto, e non UNO.
La produzione di Haddrell abbraccia la parola 'immersive' in tutti i suoi sensi, e offre una festa visiva. La scenografia di Jana Lakatos si delizia nei dettagli del classico pub britannico, il bersaglio per le freccette, il tabellone dei conti e le pubblicità per pulizie locali e club di escursionismo. L'illuminazione (anch'essa di Lakatos), nel frattempo, rende il set (e il pub) molto più ampio di quanto appaia inizialmente, conferendo una qualità cinematografica, quasi di faro, alla coppia bloccata a discutere dietro il bancone.
Né Cartwright né Haddrell hanno molto di politic radicale da dire qui, ma entrambi sono ossessivamente attenti ai dettagli della vita nel pub, e facendo così svelano molto sugli esseri umani, le nostre relazioni e i loro difetti. Brinderò a questo.
DUE va in scena al Park Theatre fino al 25 aprile
Crediti fotografici: Ross Kernahan
