Recensione: CLEANSED, Almeida

Poche opere uniscono cast e pubblico in una lotta comune come Sarah Kane con Cleansed. Molti la considerano impossibile da mettere in scena: le indicazioni di regia richiedono che venga tagliata una lingua, che i topi portino via arti recisi e tanto sangue. L'ultima produzione londinese nel 2016 vide spettatori vomitare e svenire nelle file della platea.

La nuova produzione di Rebecca Frecknell riduce la violenza cruenta. Piuttosto che mostrare la violenza apertamente, la traduce in movimenti sfumati da un’espressione espressionista: il sadomasochismo viene rappresentato attraverso una coreografia netta anziché con uno spettacolo intriso di sangue. I corpi si abbandonano e rotolano come marionette mentre vengono picchiati e trascinati via da agenti invisibili. Il movimento come mezzo narrativo è il marchio di fabbrica di Frecknell, e l’insieme di bellezza e violenza appare perfettamente fedele a Kane.

Nato dal movimento in-your-face degli anni ’90, Cleansed condivide il proprio DNA con la sfrontatezza e la trasgressività dei Young British Artists. Ma i tocchi di Frecknell modificano questo DNA tipicamente anni ’90 in qualcosa che riflette il nostro mondo. L'importanza data al movimento sposta il fulcro emotivo dall’orrore corporeo grottesco verso l’amore effimero e la nostalgia che stanno sotto. Questo Cleansed parla a un pubblico fluente nel linguaggio della salute mentale, anziché a chi è abituato a un’arte che si vanta del valore shock.

Tuttavia, i problemi di Cleansed rimangono insormontabili.

In una struttura non nominata, Leo Bill interpreta Tinker, che tortura vittime il cui “crimine” sembra essere la devianza sessuale: gli amanti gay Carl e Rod, e Grace, che nutriva un amore incestuoso per il suo gemello defunto, Graham, e alla fine si sottopone a un cambio di sesso per poter diventare lui. Il Tinker di Bill si muove goffo, si aggira e abbaia come un animale, tutto tensione compressa. La progettazione sonora di George Dennis, con ringhi statici e rimbombanti, accresce il senso del terrore. Ci sono indizi di una distopia più ampia oltre le pareti beige e liminali della struttura, ma spetta a noi colmare i vuoti narrativi. Difficile mentre cerchiamo di non perdere la cena. Il cast si impegna al massimo, strisciando sul pavimento come pesci che si soffocano fuori dall’acqua. Stuart Thompson nel ruolo di Robin è il più convincente: la sua apertura ingenua, in un personaggio probabilmente con disabilità intellettiva, si contrappone nettamente al sadismo che lo circonda.

Momenti di sollievo filtrano tra le crepe: più i personaggi soffrono, più diventa tenera la loro espressione di amore. Quando a Rod vengono tagliate le mani, lui danza invece, tra un campo di narcisi che sorgono dal palco permettendogli di giocherellare. Ma l’ambiguità del testo impedisce uno sviluppo chiaro. Le immagini vengono appese alla scena e lasciate a decantare. Tinker sviluppa sentimenti contrastati per una donna in un gabbiotto di Peep Show, anch’essa chiamata Grace. Senza un contesto che lo sostenga, la violenza sembrerà sempre eccessiva, e la bellezza che ne emerge resterà priva di ancoraggio e inquietante.

Cleansed è in scena all'Almeida fino al 29 agosto

Crediti fotografici: Marc Brenner