Kritik: CLEANSED, Almeida

Wenige Stücke vereinen Darsteller und Publikum in einem gemeinsamen Kampf wie Sarah Kanes Cleansed. Viele halten es für unspielbar: Die Bühnenanweisungen verlangen, dass eine Zunge herausgeschnitten wird, Ratten abgetrennte Gliedmaßen forttragen und viel Blut fließt. Die letzte Londoner Produktion im Jahr 2016 sorgte dafür, dass Zuschauer in den Reihen sich übergaben und ohnmächtig wurden.

Rebecca Frecknells neue Inszenierung reduziert die Blutorgie. Statt die Gewalt direkt darzustellen, übersetzt sie sie in einen von Expressionismus geprägten Ausdruckstanz: Sadomasochismus wird durch schnörkellose Choreografie und nicht durch blutgetränkte Spektakel vermittelt. Körper sinken und rollen wie Marionetten, während sie verprügelt und von unsichtbaren Schlägern weggeschafft werden. Bewegung als erzählerisches Mittel ist Frecknells Markenzeichen, und die Mischung aus Schönheit und Gewalt wirkt nahtlos wahrhaftig in Bezug auf Kane.

Aus der provokanten „In-Your-Face“-Bewegung der Neunziger geboren, teilt Cleansed seine DNA mit der konfrontativen, schrillen Gemeinheit der YBAs. Doch Frecknells Akzente verändern diese unverwechselbare DNA der Neunziger in etwas, das unsere Welt widerspiegelt. Die Betonung auf Bewegung verschiebt den emotionalen Fokus vom grotesken Körperschocker hin zu der flüchtigen und vergänglichen Liebe und Sehnsucht darunter. Dieses Cleansed spricht ein Publikum an, das die Sprache psychischer Gesundheit beherrscht, statt jenes, das Kunst bevorzugt, die mit Schockwert prahlt.

Doch die Probleme von Cleansed bleiben unüberwindbar.

In einer namenlosen Einrichtung foltert Leo Bills Tinker Opfer, deren Verbrechen anscheinend sexuelle Abweichung ist: die schwulen Liebenden Carl und Rod sowie Grace, die eine inzestuöse Liebe für ihren toten Zwillingsbruder Graham hatte und schließlich eine Geschlechtsumwandlung durchmacht, um er werden zu können. Bills Tinker schlurft, lauert und knurrt wie ein Tier – eine geballte Bedrohung. Das Sounddesign von George Dennis mit rumpelndem statischen Knurren verstärkt das Gefühl von Terror. Es gibt Hinweise auf eine größere Dystopie jenseits der liminalen beigen Wände der Einrichtung, doch die narrative Lücken müssen wir selbst füllen. Schwierig, während man versucht, den Mageninhalt im Zaum zu halten. Die Darsteller arbeiten hart, wenn sie sich wie erstickende Fische auf dem Boden winden. Stuart Thompsons Robin sticht besonders hervor: Seine naive Offenheit, in einer Figur, von der man annimmt, dass sie vielleicht eine Lernbehinderung hat, steht in scharfem Kontrast zu dem umgebenden Sadismus.

Momente der Erleichterung blitzen durch die Risse: Je mehr die Figuren leiden, desto zärtlicher wird ihr Ausdruck von Liebe. Als Rods Hände abgeschnitten werden, tanzt er stattdessen, ein Feld von Narzissen erhebt sich von der Bühne, damit er darin herumtollen kann. Doch die Ambivalenz des Stücks hindert es daran, sich weiterzuentwickeln. Bilder werden auf die Bühne gesetzt und verweilen. Tinker entwickelt angespannte Gefühle für eine Frau in einer "Peep Show"-Kabine, ebenfalls Grace genannt. Ohne Kontext zur Verankerung wird Gewalt immer überdreht wirken, und die Schönheit, die dahinter liegt, ungeerdet und unruhig.

Cleansed läuft im Almeida bis zum 29. August

Foto-Credits: Marc Brenner