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Extant, la principale compagnia di arti performative del Regno Unito composta da artisti ciechi e ipovedenti, tornerà al Festival Fringe di Edimburgo questa estate, basandosi sul successo del suo programma innovativo del 2025.
La compagnia presenterà tre spettacoli 'Enhance' insieme a un nuovo showcase, in partnership con Underbelly come principale partner del luogo. Attraverso questo programma, Extant segna un passo significativo avanti nell'inserimento dell'accessibilità nel festival, aumentando la visibilità e il profilo dei lavori guidati da artisti ipovedenti.
Nel suo secondo anno, il programma segna un cambiamento sostenuto nel settore. Extant sta guidando il cambiamento facendo della accessibilità non un'aggiunta, ma una parte integrante della pratica creativa. Questo slancio è riflesso in una rapida crescita anno dopo anno: da un numero stimato di 30-50 spettacoli accessibili a ipovedenti nel 2024, rappresentando meno dell’1% del Fringe, la prima attività di Extant ha aumentato questa proporzione a circa il 2% nel 2025, e le proiezioni indicano che fino al 10-12% del programma per il 2026 sarà ora accessibile a un pubblico ipovedente. Grazie a questo schema, Underbelly e ZOO si sono impegnati ad assicurare che ogni spettacolo nel loro programma sia 100% accessibile a ipovedenti includendo almeno una performance accessibile. In aggiunta, i luoghi 'Big Four' Pleasance e Assembly, insieme a The Space, hanno anche promesso di aumentare significativamente le loro disposizioni.
Sostenuti dalla Paul Hamlyn Foundation, gli spettacoli Enhance presso Underbelly (17 agosto) dimostreranno l'offerta unica di 'Enhance post-production' di Extant, presentando lavori di artisti e collaboratori ipovedenti attraverso il teatro e la commedia. Gli atti includeranno Jellyfish di Blah Blah Productions diretto da Lillith Freeman (And Then There Were None, Lyric Arts; Only Ugly Guys, Open Eye Theatre) e scritto da Jess Coppen-Gardner (What's Wrong With Me?-The Musical, The Lion and Unicorn Theatre; Red Flag, Feature Film) con il performer Teddy Walker (Three Sisters and Them, theSpace) e lo spettacolo di debutto stand-up di Aarian Mehrabani (What's the F**king Point, FlawBored; Hunting Alice Bell, Channel 4) intitolato How's Your Head. Tour tattili immersivi e personalizzati forniscono il principale strumento di accesso, comprendendo la presentazione di note di programma concise che vanno all'essenza dello spettacolo e la descrizione di eventuali elementi visivi pertinenti.
Novità per il 2026, Extant ospiterà uno showcase unico presso Underbelly (18 agosto) per celebrare la varietà delle performance guidate da artisti ipovedenti, sostenuto da finanziamenti della Postcode Society Trust, raccolti dai partecipanti alla People's Postcode Lottery. Il programma presenterà alcuni dei più emozionanti artisti ipovedenti del Regno Unito che lavorano nel stand-up, cabaret, danza, teatro e nuova scrittura, tra cui Growing Nostalgia di Ebony Rose Dark (Out There, In Here, The Place; Perspective on Visibility: Outside Inside, Control Shift Network), VIP (Visually Impaired Papa) di Tom Skelton (Adventures of the Improvised Sherlock Holmes, Just the Big Room; Aaaand Now For Something Completely Improvised, Pleasance Dome) e opere di Neil Skene (Breakneck!, Aberdeen Comedy Festival, Cabaret in the Dark, C ARTS), insieme a All There Is To See di Shashank Sharma (The Bloody Wedding, TIA Theatre Company; A Winter Tale at Shimla, Agastaya Cine Dreams LLP), Half Lights Project di Holly Thomas (Half Light, The Place; CRUNCH!, Velcro Collective) e An Evening with Tito Bone di Amelia Cavallo (Into The Woods, Royal Exchange Manchester; Beauty and the Beast, Theatre Royal Stratford), fungendo da piattaforma per artisti e punto focale per una più ampia partecipazione all'accessibilità al Fringe.
Oltre alle sue performance, la compagnia sta lavorando con la Fringe Society per offrire workshop mirati su interventi di accesso a basso costo. Condividerà anche nuove linee guida attraverso i luoghi e le reti per aiutare centinaia di artisti a integrare l'accessibilità nella loro pratica.
Extant collaborerà con i partner Sight Scotland e Visually Impaired Creators Scotland per connettersi con le comunità e il pubblico ipovedente locali.
La Direttrice Artistica di Extant, Dr. Maria Oshodi commenta: “Extant è sempre stata una forza trainante per il cambiamento nel settore verso standard più alti e accesso per le persone ipovedenti. Siamo lieti di continuare a sconvolgere lo status quo al Fringe di Edimburgo nel 2026, aumentando il numero di spettacoli accessibili di dieci volte negli ultimi due anni, fornendo formazione su misura e opzioni di accesso 'Enhance' e, non da ultimo, mettendo in risalto il miglior talento ipovedente al nostro evento showcase!”
La Responsabile della Programmazione di Underbelly, Marina Dixon, aggiunge: “Siamo felici di lavorare insieme a Extant al Festival Fringe di Edimburgo per rendere il programma di Underbelly più accessibile per il pubblico ipovedente. Extant svolge un lavoro vitale in questo campo e questa partnership segna un passo importante nel rafforzare il supporto di Underbelly sia per gli artisti che per il pubblico.”
EXTANT
Extant è la principale compagnia di arti performative del Regno Unito composta da artisti ciechi e ipovedenti, che produce produzioni in tournée e offre formazione a livello regionale e internazionale. Extant è l'opposto di estinto. Fondata nel 1997 dalla fondatrice Maria Oshodi e un gruppo di artisti professionisti ipovedenti, la compagnia mira a ridurre l'invisibilità degli artisti ciechi e ipovedenti, esplorare nuovi territori creativi e diventare uno spazio dinamico e politico per articolare e celebrare ciò che l'ipovisione porta alle arti performative.
UNDERBELLY
Underbelly è una compagnia di intrattenimento dal vivo con sede nel Regno Unito fondata nel 2000 da Ed Bartlam e Charlie Wood, specializzata nella produzione e programmazione di produzioni teatrali all'avanguardia e nella creazione di eventi e festival culturali nel centro città in tutto il Regno Unito, USA, Asia e oltre. Underbelly, insieme a ATG Productions, è il produttore principale e originale del Cabaret al Kit Kat Club vincitore del premio Olivier. Altre produzioni recenti includono Macbeth insieme a Wessex Grove con Ralph Fiennes e Indira Varma, Il Nutcracker della McOnie Company al Tuff Nutt Jazz Club presso Southbank Centre, Cabaret Royale al Gaillard Centre di Charleston, il Massive Circus di Tweedy in un tour in tutto il Regno Unito che inizia al RSC a Stratford-upon-Avon nel 2024 e il 20° anniversario di La Clique a Edimburgo e Londra.
ZOO VENUES
ZOO è uno dei principali luoghi del Fringe di Edimburgo, situato in due luoghi centrali - ZOO Southside e ZOO Playground, noto per presentare performance audaci, originali e che spingono i confini da tutto il mondo. Con un impegno di lunga data per l'accessibilità, l'innovazione e l'internazionalismo, ZOO promuove voci emergenti insieme a compagnie acclamate attraverso teatro, danza, circo e lavori di genere incrociato. Nel 2025, ZOO è diventato il primo luogo del fringe a offrire al pubblico ipovedente accesso a tutti i suoi spettacoli, inclusi 3 spettacoli Enhance in partnership con Extant, riflettendo la sua missione di rendere le performance di classe mondiale aperte a tutti.
VISUALLY IMPAIRED CREATORS SCOTLAND
Visually Impaired Creators Scotland, noto come VICS, è un gruppo di artisti vincitore di premi che lavora sia ai propri progetti che come squadra per ispirare, promuovere e incoraggiare il lavoro degli artisti ipovedenti attraverso la condivisione di idee, performance collaborative, workshop e newsletter mensili.
SIGHT SCOTLAND
Sight Scotland è una delle più antiche associazioni benefiche della Scozia e si dedica da oltre due secoli a far fronte alle sfide dell'ipovisione. Siamo un'associazione benefica diversificata con una gamma sempre crescente di servizi. Tutto ciò che facciamo è fornito da esperti con esperienza e conoscenze.
