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Extant, das führende professionelle Bühnenkunstunternehmen des Vereinigten Königreichs mit blinden und sehbehinderten Künstlern, wird diesen Sommer zum Edinburgh Festival Fringe zurückkehren und auf dem Erfolg seines wegweisenden Programms von 2025 aufbauen.
Das Unternehmen wird drei 'Enhance'-Shows zusammen mit einer neuen Präsentation in Partnerschaft mit Underbelly als Hauptspielortpartner präsentieren. Durch dieses Programm markiert Extant einen bedeutenden Fortschritt beim Einbetten von Barrierefreiheit im gesamten Festival und bei der Erhöhung des Profils und der Sichtbarkeit von Projekten, die von sehbehinderten Künstlern geleitet werden.
Im zweiten Jahr signalisiert das Programm einen nachhaltigen Wandel in der Branche. Extant treibt den Wandel voran, indem es Barrierefreiheit nicht als zusätzliches Element betrachtet, sondern als integralen Bestandteil der kreativen Praxis. Dieser Schwung spiegelt sich in einem raschen Wachstum im Jahresvergleich wider: von geschätzten 30-50 barrierefreien Shows für Sehbehinderte im Jahr 2024, die weniger als 1% des Fringe ausmachten, stieg dieser Anteil in Extants erstem Jahr der Aktivität auf etwa 2% im Jahr 2025, und Prognosen deuten darauf hin, dass bis zu 10-12% des Programms für 2026 nun für sehbehinderte Zuschauer zugänglich sein werden. Dank dieses Programms haben Underbelly und ZOO sich verpflichtet, sicherzustellen, dass jede Show in ihrem Programm zu 100% für Sehbehinderte zugänglich ist, indem sie mindestens eine barrierefreie Aufführung anbieten. Darüber hinaus haben die 'Big Four'-Spielstätten Pleasance und Assembly sowie The Space ebenfalls zugesagt, ihre Angebote erheblich zu erhöhen.
Unterstützt von der Paul Hamlyn Foundation werden die Enhance-Shows bei Underbelly (17. August) Extants einzigartiges 'Enhance Post-Production'-Angebot demonstrieren, das Arbeiten von sehbehinderten Künstlern und Mitarbeitern in Theater und Comedy umfasst. Zu den Darbietungen gehören Jellyfish von Blah Blah Productions, inszeniert von Lillith Freeman (And Then There Were None, Lyric Arts; Only Ugly Guys, Open Eye Theatre) und geschrieben von Jess Coppen-Gardner (What's Wrong With Me?-The Musical, The Lion and Unicorn Theatre; Red Flag, Feature Film), mit dem Performer Teddy Walker (Three Sisters and Them, theSpace) und Aarian Mehrabanis (What's the F**king Point, FlawBored; Hunting Alice Bell, Channel 4) Debüt-Stand-up-Show How's Your Head. Immersive und maßgeschneiderte Touch Tours bieten das wichtigste Zugangsangebot, einschließlich der Präsentation prägnanter Programminformationen, die das Wesentliche der Show erfassen, sowie der Beschreibung relevanter visueller Elemente.
Neu für 2026 wird Extant eine einmalige Präsentation bei Underbelly (18. August) ausrichten, um die Vielfalt der performances von sehbehinderten Künstlern zu feiern, unterstützt durch Mittel des Postcode Society Trust, die von Teilnehmern der People's Postcode Lottery gesammelt wurden. Das Programm wird einige der aufregendsten sehbehinderten Künstler des Vereinigten Königreichs präsentieren, die in den Bereichen Stand-up, Kabarett, Tanz, Theater und neuem Schreiben tätig sind, darunter Growing Nostalgia von Ebony Rose Dark (Out There, In Here, The Place; Perspective on Visibility: Outside Inside, Control Shift Network), VIP (Visually Impaired Papa) von Tom Skelton (Adventures of the Improvised Sherlock Holmes, Just the Big Room; Aaaand Now For Something Completely Improvised, Pleasance Dome) und Arbeiten von Neil Skene (Breakneck!, Aberdeen Comedy Festival, Cabaret in the Dark, C ARTS), zusammen mit All There Is To See von Shashank Sharma (The Bloody Wedding, TIA Theatre Company; A Winter Tale at Shimla, Agastaya Cine Dreams LLP), Half Lights Project von Holly Thomas (Half Light, The Place; CRUNCH!, Velcro Collective) und An Evening with Tito Bone von Amelia Cavallo (Into The Woods, Royal Exchange Manchester; Beauty and the Beast, Theatre Royal Stratford), die sowohl als Plattform für Künstler als auch als Bezugspunkt für ein breiteres Engagement für Barrierefreiheit im Fringe dienen.
Neben seinen Aufführungen arbeitet das Unternehmen mit der Fringe Society zusammen, um gezielte Workshops zu kostengünstigen Zugangsmethoden durchzuführen. Es wird zudem neue Richtlinien durch Spielstätten und Netzwerke teilen, um Hunderten von Künstlern zu helfen, Barrierefreiheit in ihre Praxis zu integrieren.
Extant wird mit Partnern Sight Scotland und Visually Impaired Creators Scotland zusammenarbeiten, um Kontakt zu lokalen sehbehinderten Gemeinschaften und Zuschauern herzustellen.
Die künstlerische Leiterin von Extant, Dr. Maria Oshodi, kommentiert: „Extant war immer eine treibende Kraft für Veränderungen in der Branche, die höhere Standards und Zugänglichkeit für sehbehinderte Menschen anstrebt. Wir freuen uns, auch 2026 das bestehende System beim Edinburgh Fringe zu stören, indem wir die Anzahl der barrierefreien Shows in den letzten zwei Jahren verzehnfacht haben, maßgeschneiderte Schulungen und 'Enhanced'-Zugangsoptionen anbieten und nicht zuletzt die besten Talente sehbehinderter Künstler bei unserem Präsentationsereignis auf die Bühne bringen!“
Marina Dixon, Head of Programming bei Underbelly, fügt hinzu: „Wir freuen uns, zusammen mit Extant beim Edinburgh Festival Fringe zu arbeiten, um Underbellys Programm für sehbehinderte Zuschauer zugänglicher zu machen. Extant leistet in diesem Bereich eine wichtige Arbeit, und diese Partnerschaft markiert einen wichtigen Schritt zur Stärkung der Unterstützung von Underbelly für sowohl Künstler als auch Zuschauer.“
EXTANT
Extant ist das führende professionelle Bühnenkunstunternehmen des Vereinigten Königreichs mit blinden und sehbehinderten Künstlern und Theaterpraktikern, das Tourneeproduktionen realisiert und regional sowie international Schulungen anbietet. Extant ist das Gegenteil von ausgestorben. Gegründet 1997 von der Gründerin Maria Oshodi und einer Gruppe professioneller sehbehinderter Künstler hatte sich das Unternehmen zum Ziel gesetzt, die Unsichtbarkeit blinder und sehbehinderter Künstler zu beheben, neue kreative Territorien zu erkunden und einen dynamischen, politischen Raum zu schaffen, um zu artikulieren und zu feiern, was visuelle Behinderung zum Bereich der darstellenden Kunst beiträgt.
UNDERBELLY
Underbelly ist ein im Vereinigten Königreich ansässiges Live-Entertainment-Unternehmen, das 2000 von Ed Bartlam und Charlie Wood gegründet wurde und sich auf die Produktion und Programmierung bahnbrechender Theaterproduktionen sowie die Schaffung von kulturellen Veranstaltungen und Festivals im Stadtzentrum des Vereinigten Königreichs, der USA, Asien und darüber hinaus spezialisiert hat. Underbelly ist neben ATG Productions der Haupt- und Initiatorenproduzent des mit dem Olivier Award ausgezeichneten Cabaret im Kit Kat Club. Zu den jüngsten Produktionen gehören Macbeth zusammen mit Wessex Grove mit Ralph Fiennes und Indira Varma, The McOnie Company’s Nutcracker im Tuff Nutt Jazz Club am Southbank Centre, Cabaret Royale im Gaillard Centre in Charleston, Tweedy's Massive Circus auf einer UK-weiten Tour, die 2024 am RSC in Stratford-upon-Avon beginnt, und die 20. Jubiläumsaufführung von La Clique in Edinburgh und London.
ZOO VENUES
ZOO ist einer der führenden Spielstätten des Edinburgh Festival Fringe, die sich über zwei zentrale Spielorte - ZOO Southside und ZOO Playground - erstreckt und bekannt für die Präsentation kühner, origineller und grenzüberschreitender Performances aus der ganzen Welt ist. Mit einem langjährigen Engagement für Barrierefreiheit, Innovation und Internationalismus bietet ZOO aufkommenden Stimmen eine Plattform, zusammen mit renommierten Unternehmen in den Bereichen Theater, Tanz, Zirkus und interdisziplinärer Arbeit. 2025 wurde ZOO die erste Spielstätte im Fringe, die sehbehinderten Zuschauern den Zugang zu all ihren Shows ermöglicht, einschließlich 3 Enhance-Shows in Partnerschaft mit Extant, was ihrem Ziel entspricht, erstklassige Performances für alle zugänglich zu machen.
VISUALLY IMPAIRED CREATORS SCOTLAND
Visually Impaired Creators Scotland, bekannt als VICS, sind eine preisgekrönte Gruppe von Künstlern, die sowohl an eigenen Projekten als auch im Team arbeiten, um die Arbeit von sehbehinderten Künstlern durch den Austausch von Ideen, kollaborative Aufführungen, Workshops und monatliche Newsletter zu inspirieren, zu fördern und zu ermutigen.
SIGHT SCOTLAND
Sight Scotland ist eine der ältesten Wohltätigkeitsorganisationen Schottlands und widmet sich seit über zwei Jahrhunderten den Herausforderungen der Sehbehinderung. Wir sind eine vielfältige Wohltätigkeitsorganisation mit einem sich erweiternden Dienstleistungsangebot. Alles, was wir tun, wird von erfahrenen und sachkundigen Experten durchgeführt.
