समीक्षा: NIGHT CITY, Southwark Playhouse

पहली नज़र में, Night City आपकी क्लासिक बॉय मीट्स गर्ल कहानी जैसी लगती है – विशेष रूप से, राइडशेयर ड्राइवर लड़की से मिलता है, और सुबह के उजाले में उसे क्रिस्टल पैलेस में डायनोसॉर देखने ले जाता है। हालांकि, इन बुनियादों से जो निकलता है वह लंदन को एक निडर प्रेमपत्र है, और उन गिग कामगारों के जीवन की एक ईमानदार झलक है जो इसे जीवित रखते हैं।

हमारे मुख्य पात्र जैक (Jack Ambrose) और टिया (Bex Smith) अपने पेशे के प्रति दृष्टिकोण के स्पेक्ट्रम के विपरीत छोरों पर हैं, जो लेखक Max Wilkinson के अपने अनुभवों से प्रेरित हैं, जिन्होंने लेखन के साथ-साथ कई अस्थायी नौकरियां की हैं। आत्मविश्वासी जैक किसी भी कीमत पर गुजारा करने के लिए उत्सुक है, भले ही इसका मतलब अन्य ड्राइवरों का शोषण करना हो, जबकि टिया शिफ्ट वर्क को रोमांटिक बनाती है और अपने खाली समय में राजधानी में जीवन का स्मरण करती अपने उपन्यास को लिखती है।

नाटक के कथानक के उतार-चढ़ाव और इन पात्रों की परेशानियां सभी उनके काम की प्रकृति से उपजी हैं – असफल यूनियन बनाने के प्रयास, अनुचित बर्खास्तगियां, बेदखली। यह एक इतनी विश्वसनीय कॉर्पोरेट साज़िश की कहानी में बदल जाता है जो जैक को फंसाती है और उसे एक फाउस्टियन दुविधा में डाल देती है। कुछ संदर्भ Employment Rights Act के भी हैं, जिसने पिछले दिसंबर में शून्य-घंटे के अनुबंधों पर प्रतिबंध लगाया, जो राजनीतिक ताकतों को समझने में मदद करता है, लेकिन इस नाटक की असली राजनीतिक ताकत नीति और लोगों के वास्तविक जीवन पर其 प्रभाव के सहज मेल में है।

जो एक नरम, जीवन-संतुलित उपाय के रूप में काम करता है जो इस नाटक को बेहद निराशाजनक होने से बचाता है, वह है हम वयस्क सामाजिक कार्यकर्ता तमारा (Helena Pipe) का भी अनुसरण करते हैं, और वह हास्यपूर्ण जीवनशैली टकराव जो तब होता है जब उसे कैमबेरवेल में रहने वाली एक अमीर बूढ़ी महिला की देखभाल करनी होती है। इसके बावजूद, Wilkinson तमारा की स्थिति की सच्चाइयों से दूर नहीं भागते – वह फर्म जिसके लिए वह काम करती है, निजीकरण के कगार पर है, जिनसे मिलने का समय कम कर रही है और उन्हें और जोखिम में डाल रही है।

यह 90 मिनट की अवधि में समेटना एक बड़ी बात है, और Night City की कथा समरसता पूरी तरह टूटती नहीं है, यह इसके मेहनती कलाकारों की काबिलियत है, जो तीन प्रमुख पात्रों के अलावा विभिन्न पात्रों को निभाते हैं। इसका प्रभाव लगातार है, एक आधुनिक शहर की छवि जहां लोगों का जीवन बेहद तेज़ गति से चलता है और अक्सर एक-दूसरे में घुल-मिल जाता है।

Olivia Jamieson का सेट, और Arnim Friess की लाइटिंग और वीडियो डिजाइन बिना ध्यान भटकाए गहराई प्रदान करते हैं। पात्र छत से लटकी हुई जंजीरों के बीच से गुजरते हैं, जैसे ही प्रकाश की चमक उनके बीच की विभाजनों और सत्ता के बदलते संतुलन को उजागर करती है। Rose Ryan की मूवमेंट डायरेक्शन नाटकीय संक्रमणों में न केवल सुंदरता बल्कि कुछ हिंसात्मकता भी लाती है; पात्र सिर्फ नाचते नहीं, बल्कि लड़ते, भागते और एक-दूसरे से बचते हुए दिखते हैं।

Wilkinson की लेखनी सबसे प्रभावशाली तब होती है जब इसमें काव्यात्मक गुण आ जाते हैं, जैसे रात के समय लंदन की कठोर सुंदरता को देखना जब वे शिफ्ट से घर लौट रहे हों। कभी-कभी इससे कथानक पीछे छूट जाता है; एक संवेदनशील रूप से प्रस्तुत की गई त्रासदी के बाद Old Kent Road पर बर्फ की छवि के बाद, एक कोर्टरूम सीन आता है जो बहुत ज़ोरदार और जल्दबाजी में रखा हुआ लगता है, जो तीन पात्रों की कहानियों को जल्दी से जोड़ने का प्रयास प्रतीत होता है।

इस नाटक को इतनी कम अस्पष्टता के साथ छोड़ना दुर्भाग्यपूर्ण है – इन पात्रों की दिलचस्पी और Night City के राजनीतिक संदेश की ताकत उनके भाग्य की अनिश्चितता में निहित है।

Night City 3 अक्टूबर तक Southwark Playhouse में प्रस्तुत है

फोटो क्रेडिट: Lidia Crisafulli