समीक्षा: बीबीसी प्रोम्स: प्रोग रॉक: ए फैनफेयर फॉर द कॉमन मैन, रॉयल अल्बर्ट हॉल

आखिरकार, प्रोग को उसका प्रोम मिल जाता है। बीबीसी का दिल निस्संदेह सही जगह पर है जब वे इस शैली के पिछली सूची को अपने कन्सर्ट ऑर्केस्ट्रा को सौंपते हैं, एक "पायनियरिंग, ब्रिटिश-प्रेरित आंदोलन" को श्रद्धांजलि स्वरूप, जैसा कि बिलिंग में कहा गया है, "एक ऑर्केस्ट्रल पैमाने पर"। इसके बावजूद परिणाम महत्वाकांक्षा से काफी कमतर लगता है।

अगर मिशन ठीक-ठाक है, तो छूटे हुए नाम उलझन में डाल देते हैं। प्रोकोल हारम के लिए कोई जगह नहीं, जिनका "ए व्हाइटर शेड ऑफ पेल" क्लासिकल-रॉक बालाड़ को लगभग सम्मानजनक बना दिया था और जिन्होंने 1972 में एडमंटन सिम्फनी के साथ एक पूरा लाइव एल्बम रिकॉर्ड किया था। प्रोग के भारी तबकों को कोई सम्मान नहीं, जैसे क्वीनस्रयेच, ड्रीम थिएटर और आयरन मेडेन। न ही मैरिलियन, न ही कैमल, और — सबसे समृद्ध — इलेक्ट्रिक लाइट ऑर्केस्ट्रा के लिए, जो अपने नाम में ही ऑर्केस्ट्रा शामिल किए हुए हैं, लेकिन फिर भी गेस्ट लिस्ट में जगह नहीं बना पाए। प्रोम्स कुछ असली प्रोग हीरोज को भाग लेते हैं और बाकी मंच को सहायक कलाकारों से भर देते हैं।

शाम की शुरुआत और अंत एक ही थीम पर होती है, इमर्सन, लेक और पामर के दो महान क्लासिकल हमलों के साथ — शुरुआत में कॉपलैंड का "फैनफेयर फॉर द कॉमन मैन" और अंत में मुसोर्स्की का "ग्रेट गेट ऑफ कीव" — दोनों को उस ऑर्केस्ट्रा को लौटाया गया जिसने इन्हें पहले लूटा था। कॉपलैंड ने 1942 में अपना फैनफेयर लिखा था; ईएलपी ने इसे 1977 में नंबर दो सिंगल बना दिया, वही साल था जब पंक के आने से प्रोग के सूजे हुए दिल में खंती घोंपने की बात कही जाती थी। अब बीबीसी कन्सर्ट ऑर्केस्ट्रा पुनः इसे वापस लेता है। प्रोग को वह प्रतिष्ठा मिलती है जो यह हमेशा चाहता था, और वह एक स्ट्रेट-जैकेट जैसी फिट बैठती है।

ऐसी शैली को कैनोनाइज करने की समस्या यह है कि किसी को इसे गाना भी होता है। आज की रात के ज्यादातर नंबर अपने मूल गायक के बिना हैं: कोई गैब्रियल नहीं, कोई एंडरसन नहीं, ईएलपी सिर्फ एक ड्रमर के साथ। गाने बदले में प्रशंसक बाहरी कलाकारों को सौंप दिए गए हैं, जिनका प्रदर्शन असमान रहता है। सुपर फरी एनिमल्स के ग्रफ राइस सबसे खराब साबित होते हैं, उन्होंने जेथ्रो टुल का "लिविंग इन द पास्ट" बिलकुल सपाट और बेस्वाद प्रस्तुत किया, जैसे कि वे पांच मिनट पहले ऑटोक्वे से शब्द पढ़ रहे हों और गाने का नाम तक कभी सुना न हो। एक कम चमकीले गायक जो वास्तव में गीत जानता हो, बुरा नहीं होता।

राइस के असफलतम प्रदर्शन के बाद, गाइ गार्वी हवा साफ करते हैं। एल्बो के फ्रंटमैन और 2001 से सीधे दिल को छूने वाले गीतों के प्रदाता ने जोर से स्वीकार किया कि वे इस संगीत को पसंद करते हैं, और इसका प्रभाव दिखता है। वे ऑटोक्वे पर बहुत कम नजर डालते हैं, और ऑर्केस्ट्रा और दर्शकों के साथ काम करते हैं, और जेनसिस के "आई नो व्हाट आई लाइक (इन योर वार्डरोब)" के दौरान, यह शाही संगीत समारोह से एक लाइव कंसर्ट की तरह महसूस होता है।

जेन वीवर ने दो बार कठिन दौर भोगा। रेनासां के "नॉर्दर्न लाइट्स", जो प्रोग के सबसे पॉप वाले तीन मिनटों में से एक है, ध्वनि मिक्स में डूब जाता है: वह पूरे समय ऑर्केस्ट्रा से लड़ती है और हार जाती है, पीछे छूट जाती है एक कंडक्टर के जो या तो उसकी लड़ाई को नोटिस ही नहीं करता या अनदेखा करता है। वह "नाइट्स इन व्हाइट सैटिन" पर अपनी जगह पा लेती है (यह वह गीत है जिसे हर कोई जानता है, प्रोग फैन हो या न हो), जहां केवल 19 साल के जस्टिन हेवर्ड की एक विदाई उपहार वाली प्रशंसा ठंडी और कठिन सामग्री के बीच एक गर्म आलिंगन की तरह लगती है, और वीवर उसके सपनों जैसे पदों और कान पर चिपकने वाले कोरस दोनों में निपुण होती है।

शाम का सबसे बड़ा सुख उस एक व्यक्ति के कारण आता है जो अपना खुद का गाना गा रहा है। पीटर हैमिल, वैन डेर ग्राहफ जनरेटर के खादर-भरे गले वाले संस्थापक, "रेफ्यूजीज" को पूरी उदासी के साथ प्रस्तुत करते हैं और बाकी सभी गायकों को श्रद्धांजलि जैसा दिखाते हैं। जो, बेशक, वे सचमुच हैं।

अंतराल के बाद, ईएलपी का "कार्न ईविल 9" केवल दो मिनट का तेज रूप दे दिया जाता है — इसकी प्रसिद्ध पंक्ति "वेलकम बैक, माय फ्रेंड्स, टू द शो दैट नेवर एंड्स" के लिए भी मुश्किल से समय होता है — जिसमें कार्ल पामर किट के पीछे बैठे होते हैं, एक स्व-निहित बूथ में ऊपर बाएं, आखिरी इमर्सन, लेक एंड पामर सदस्य के रूप में, अपने भक्तों पर एक संत की तरह नजर डाल रहे होते हैं। अधिक शो न होने का एक चालाक तरीका लेकिन थोड़ा तंगदिल है; अधिक समय भी अच्छा होता, भले ही हमें वापस घर जाना था।

अन्यत्र यह प्रोग के दुश्मनों का तर्क ही मजबूत करता है। इस शैली ने कभी कार्टूनिस्टों की कमी नहीं देखी है — पोस्ट-पंक सर्वाइवर्स हाफ मैन हाफ बिस्किट की व्यंग्यात्मक उइरल हास्य, मजेदार बायोपिक का मजाक उड़ाने वाली फिल्म वॉक हार्ड — और प्रोग, जो सबसे खुद को गंभीर मानने वाला रॉक है, उन्हें सबसे बड़ा निशाना देता है। सॉफ्ट मशीन का "आउट-ब्लडी-रेजियस" जटिलता में बिलकुल अस्पष्ट है, बिल्कुल वही अव्यवस्थित नूडल जो एंटी-प्रोग समूह हमेशा कहते थे कि वह सिर्फ विनाइल को भरने के लिए है न कि मनोरंजन के लिए — यह आरोप समान रूप से प्रोग का कथित विरोधी, पंक पर भी लागू होता है। 

तीन शुरुआती वाद्य संगीत (फोकस का चार्ट-टिक करने वाला "सिल्विया", ब्रिटिश-घानाई-कैरेबियन जाज-रॉक का टुकड़ा ओसिबिसा से, और अराजकतावादी प्रमुख फ्रैंक ज़ैप्पा का "पीचेस एन रेगालिया") आनंदपूर्वक एक कान से अंदर जाकर दूसरी तरफ निकल जाती हैं, क्रिश्चियन बाल्विग के सहानुभूतिपूर्ण लेकिन औसत व्यवस्था के कारण। माइक ओल्डफील्ड का "ट्यूबुलर बेल्स" — वह रिकॉर्ड जिसने युवा रिचर्ड ब्रैंसन को उनके अरबों की ओर मार्ग दिखाया — को "उद्धरणों" तक सीमित कर दिया गया है। टुकड़ों में भी, एडम डेनिस की व्यवस्था गर्दन के सारे बाल खड़े कर देती है, अभी भी 1973 और द एक्सोरसिस्ट फिल्म को याद करती है, जो पूरी पैरानॉर्मल एक्टिविटी फ्रेंचाइजी को दोपहर के भोजन में खा सकती है और बाद में अपने दांत ऑब्सेशन से साफ कर सकती है।

गार्वी अधिक जोर से वापस लौटते हैं और एक मजबूत किंग क्रिमसन मेडली का नेतृत्व करते हैं। प्रस्तुतकर्ता स्टुअर्ट मैकॉनी बताते हैं कि एल्बो के गायक को "मेडली" की बजाय "मैशअप" पसंद है; ये पर्यायवाची नहीं हैं, लेकिन अगर बीबीसी सच में एक पूरी प्रोम्स रात मैशअप्स को समर्पित करता है, तो वह कोई बुरी बात नहीं होगी (संकेत, संकेत)। फिर वे फिल कॉलिन्स के युग के जेनसिस का "एंटैंगल्ड" एक ऐसी तीव्रता देते हैं जो उसके सपनों जैसी प्रकृति में शायद ही आमतौर पर देखी जाती हो। 

लेकिन रात की सबसे बड़ी उपलब्धि वेनेसा हेय्नेस के नाम होती है। पिंक फ्लॉइड के "ग्रेट गिग इन द स्काइ" पर बिना शब्दों वाली स्वर-गायन, कोई भी शब्द छिपाने को नहीं, पांच मिनट की शुद्ध गॉस्पेल-सोल आरोहण, सबसे मुश्किल चुनौती है और अनुभवी प्रोम्स कलाकार इसे चढ़कर छत गिरा देते हैं। ये प्रोफेशनल इंडी नामों की तुलना में कहीं बेहतर प्रदर्शन करते हैं।

यह हॉल 1969 में डीप पर्पल और जॉन लॉर्ड द्वारा ग्रुप-और-आर्केस्ट्रा प्रोग प्रस्तुत करने का स्थान रहा है; जो नया है वह आधिकारिक आशीर्वाद है। और यह आशीर्वाद, जैसा कि पता चलता है, दोधारी तलवार भी है। प्रोग को पचास साल तक कहा गया कि यह बहुत ज्यादा है — बहुत लंबा, बहुत भव्य, बहुत आत्ममुग्ध — और इसका इनाम यह है कि इसे काट-छांटकर छोटे कैनैपेस में परोसा जाता है और गीत ऑटोक्वे से मिलीजुली प्रतिक्रिया के साथ पढ़े जाते हैं। आम आदमी को उसका फैनफेयर मिलता है। प्रोग को उसका पिंजरा।

प्रोम्स 12 सितंबर तक जारी रहेंगे

तस्वीर का श्रेय: बीबीसी प्रोम्स