รีวิว: BBC PROMS: PROG ROCK: A FANFARE FOR THE COMMON MAN, Royal Albert Hall

ในที่สุด โปรกก็ได้ Prom ของตัวเองแล้ว หัวใจของ BBC อยู่ในที่ถูกต้องโดยการมอบผลงานเก่าของแนวเพลงนี้ให้กับวงออร์เคสตราคอนเสิร์ตของพวกเขา เพื่อไว้อาลัยแก่ "ขบวนการบุกเบิกที่ขับเคลื่อนโดยชาวอังกฤษ" ที่จัดแสดงอย่างที่ในโปสเตอร์ระบุว่า "ในระดับวงออร์เคสตรา" แต่ผลลัพธ์กลับตกต่ำกว่าความทะเยอทะยานอย่างมาก

แม้ว่าภารกิจจะผ่านได้ แต่สิ่งที่ขาดหายไปกลับทำให้สงสัยอย่างยิ่ง ไม่มีที่ว่างสำหรับ Procol Harum ที่ "A Whiter Shade of Pale" ของพวกเขาเป็นเพลงบัลลาดร็อกคลาสสิกที่ได้รับความเคารพ และพวกเขายังเคยทำอัลบั้มสดกับ Edmonton Symphony ในปี 1972 ไม่มีการยกย่องโปรกในสายโหดกว่าอย่าง Queensrÿche, Dream Theater และ Iron Maiden ไม่มี Marillion หรือ Camel และที่ใหญ่ที่สุดคือ ไม่มี Electric Light Orchestra วงดนตรีที่ต่อได้ด้วยชื่อออร์เคสตราในชื่อวงและยังคงไม่ได้รับเชิญมาร่วมในงาน Proms แทนที่จะเป็นเช่นนั้น Proms กลับดึงเอาฮีโร่โปรกตัวจริงมาสองสามคนและเติมเวทีที่เหลือด้วยคนสมทบ

ค่ำคืนนี้เปิดและปิดด้วยธีมเดียวกัน นั่นคือผลงานสองชิ้นจาก Emerson, Lake and Palmer ที่โจมตีผลงานคลาสสิกอย่างยอดเยี่ยม — "Fanfare for the Common Man" ของ Copland สำหรับเปิด และ "Great Gate of Kiev" ของ Mussorgsky สำหรับปิด — ทั้งคู่ถูกส่งกลับให้กับวงออร์เคสตราที่ ELP เคยยืมมาใช้ Copland เขียนแฟนฟาเร่ในปี 1942; ELP ทำให้เพลงนี้เป็นซิงเกิ้ลอันดับสองในปี 1977 ซึ่งเป็นปีที่พังก์ถูกคาดว่าจะทำลายหัวใจที่บวมของโปรกได้ ตอนนี้ BBC Concert Orchestra ได้เรียกคืนผลงานคืน โปรกได้รับความเคารพอย่างที่เคยโหยหาและพบว่ามันเหมือนเสื้อคับชนิดหนึ่ง

ปัญหาของการยกย่องแนวเพลงที่สร้างขึ้นจากความแม่นยำและความชำนาญระดับสูงคือ ใครบางคนต้องร้องเพลงเหล่านั้นขึ้นมา ตัวเพลงส่วนใหญ่ในคืนนี้ขาดเสียงร้องต้นฉบับ: ไม่มี Gabriel ไม่มี Anderson และ ELP เหลือแค่มือกลอง เพลงเหล่านี้ถูกแพร่กระจายไปยังนักร้องรับเชิญสายนอกที่ชื่นชม แต่ผลกลับออกมาไม่สม่ำเสมอสุด ๆ Gruff Rhys จาก Super Furry Animals ทำได้แย่ที่สุด ร้องเพลง "Living in the Past" ของ Jethro Tull ราวกับว่าถูกสังเวยในสภาพหมดแรงและไร้ชีวิตชีวาเหมือนศพสัตว์บนทางด่วน อ่านคำร้องจากหน้าจอออโตคิวราวกับว่าเพิ่งได้รับคำร้องมาห้านาทีก่อนขึ้นเวทีและไม่เคยได้ฟังทำนองนี้เลย นักร้องรับเชิญที่ไม่ดังแต่รู้เพลงจริง ๆ คงจะดีกว่านี้

หลังจากที่ Rhys ทำให้บรรยากาศห่วยแตก Guy Garvey ก็ช่วยทำให้บรรยากาศดีขึ้น นักร้องนำวง Elbow และนักแต่งเพลงที่มุ่งตรงถึงหัวใจตั้งแต่การเปิดตัวปี 2001 เป็นนักร้องรับเชิญเพียงคนเดียวที่ยอมรับออกเสียงว่าเขารักผลงานนี้และผลลัพธ์ก็ออกมาดีมาก เขาแทบไม่มองไปยังออโตคิว ใช้เวลาทั้งในขณะร้องเพลง "I Know What I Like (In Your Wardrobe)" ของ Genesis ในช่วงเวลานั้นคอนเสิร์ตหยุดเหมือนคลาสสิกและกลายเป็นคอนเสิร์ตร็อก

Jane Weaver ได้รับบทบาทลำบากสองครั้ง "Northern Lights" ของ Renaissance ซึ่งเป็นหนึ่งในสามนาทียอดนิยมของโปรก กลับจมอยู่ในมิกซ์เสียงทั้งหมด เธอต่อสู้กับวงออร์เคสตราตลอดทั้งเพลงและพ่ายแพ้ สูญเสียจังหวะตามหลังผู้ควบคุมวงที่ดูเหมือนจะไม่สนใจหรือมองไม่เห็นความลำบากของเธอ เธอเริ่มหาเสียงตัวเองใน "Nights in White Satin" (เพลงเดียวที่ทุกคน ทุกโปรกรุ่นเก๋าหรือไม่ก็ตาม รู้จัก) ที่ซิงเกิ้ลอายุ 19 ปีอย่าง จัสติน เฮย์เวิร์ด ร้องให้กับของขวัญที่ลาจากไป ยังสัมผัสเหมือนกอดอุ่น ๆ ท่ามกลางเพลงที่หนาวเย็นและซับซ้อนกว่า และ Weaver ก็ถ่ายทอดทั้งบทกวีที่เปราะบางและทำนองติดหูได้อย่างลงตัว

ช่วงเวลาสุดหรูของค่ำคืนนี้มาจากชายผู้ร้องเพลงของตัวเองอย่างแท้จริง ปีเตอร์ แฮมมิลล์ ผู้ก่อตั้งวง Van der Graaf Generator ร้องเพลง "Refugees" ด้วยน้ำเสียงร้าวเหมือนกรวด ให้ความเศร้าโศกอย่างเต็มที่ และทำให้นักร้องคนอื่น ๆ ในงานดูเหมือนวงดนตรีสรรเสริญ ซึ่งแน่นอนว่านั่นคือสิ่งที่พวกเขาเป็น

หลังพักครึ่ง "Karn Evil 9" ของ ELP ถูกตัดเหลือเวลาแค่สองนาที — แทบไม่มีเวลาสำหรับตอนที่ขึ้นชื่อว่า "welcome back, my friends, to the show that never ends" ก่อนที่จะจบลง — โดยมี คาร์ล พาลเมอร์ กลับมานั่งหลังกลองในบูธแยกตัวสูงข้างซ้าย มือกลองคนสุดท้ายของ Emerson, Lake & Palmer ที่ยืนหยัดอยู่ คอยดูผู้ศรัทธาจากที่สูงเหมือนนักบุญที่เดินเข้ามาในหน้าต่างกระจกสีของตัวเอง เป็นวิธีเจ้าเล่ห์ในการเรียกทุกคนกลับที่นั่ง แม้ว่าจะเข้มงวดไปหน่อย หากได้เพิ่มเพลงอีกสักหน่อยก็คงดีแม้ทุกคนจะต้องกลับบ้าน

ในส่วนอื่น ๆ รายการเล่นช่วยให้ศัตรูของโปรกอธิบายตัวเองได้ดี แนวเพลงนี้ไม่เคยขาดนักเสียดสี — จากความตลกร้ายของ Half Man Half Biscuit จาก Wirral ที่ยังรอดมาได้หลังยุคพังก์ และภาพยนตร์ชีวประวัติฮา ๆ อย่าง Walk Hard — และโปรกซึ่งเป็นร็อกที่จริงจังกับตัวเองมากที่สุด เป็นเป้าหมายหลักของพวกเขา เพลง "Out-Bloody-Rageous" ของ Soft Machine ภาษาที่ยากเข้าใจและไร้รูปแบบตามที่กลุ่มต่อต้านโปรกชอบกล่าวหา ว่าโปรกมีไว้เติมแผ่นไวนิลมากกว่าจะบันเทิงใจ — ข้อกล่าวหานี้ใช้ได้กับพังค์ที่ถูกมองว่าเป็นคู่แข่งด้วยเช่นกัน

ชุดเพลงอินสตรูเมนทัลสามเพลง ("Sylvia" ของ Focus ที่ติดชาร์ต "Sylvia", เพลงแจ๊ส-ร็อกข้ามเชื้อชาติของ British-Ghanaian-Caribbean จาก Osibisa และ แฟรงก์ ซาปปา กับ "Peaches en Regalia") ผ่านหูฟังอย่างสนุกสนานและลื่นไหลไปอย่างง่ายดาย ด้วยการเรียบเรียงจาก Christian Balvig ที่มีความเห็นใจแต่ไม่โดดเด่น เพลง "Tubular Bells" ของ ไมค์ โอลด์ฟิลด์ — อัลบั้มที่ช่วยให้ริชาร์ด แบรนสัน กลายเป็นมหาเศรษฐี — ถูกตัดให้เหลือเพียง "ตอนที่เลือกมา" แม้เป็นชิ้นส่วนเล็ก ๆ การเรียบเรียงของอดัม เดนนิส ก็ทำให้ลุกลามขนคอ เหมือนกลับไปยังปี 1973 และภาพยนตร์ The Exorcist ที่สามารถกลืนกินแฟรนไชส์ Paranormal Activity ได้หมากล้อม และเคี้ยวฟันด้วย Obsession หลังจากนั้น

การกลับมาของ Garvey ด้วยเสียงที่เข้มแข็งกว่าในการนำเพลงเมดเลย์ของ King Crimson พิธีกร Stuart Maconie บอกว่า นักร้องของวง Elbow ชอบใช้คำว่า "mashup" มากกว่า medley ซึ่งสองคำนี้ไม่เหมือนกัน แต่ถ้า BBC คิดจะจัด Proms ให้คืนหนึ่งเต็ม ๆ สำหรับ mashups จริง ๆ ก็คงไม่ใช่ไอเดียที่แย่ (ส่งสัญญาณ) จากนั้นเขายังทำให้เพลง "Entangled" ของ Genesis ในยุค Phil Collins มีความเข้มข้นกว่าความฝันที่เพลงนี้ชวนให้รู้สึก

แต่ค่ำคืนนี้เป็นของ Vanessa Haynes เสียงร้องไร้คำพูดในเพลง "Great Gig in the Sky" ของ Pink Floyd ไม่มีเนื้อเพลงให้ซ่อน ใช้เวลาร้องห้าวินาทีเต็ม ๆ เพื่อปีนขึ้นสู่จุดสูงสุดของวรรคลูกโซ่-โซล เป็นความท้าทายที่สุดของทั้งหมด และมือโปร Proms คนนี้ก็ร้องได้สูงขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับจะทำให้หลังคาโถงระเบิดลง นักร้องมืออาชีพทำได้ดีที่นักดนตรีอินดี้คนอื่น ๆ สั่นคลอน

โรงละครแห่งนี้เคยจัดโปรกกับวงออร์เคสตรามาตั้งแต่ Deep Purple และ Jon Lord เล่นที่นี่ในปี 1969 สิ่งใหม่คือการรับรองอย่างเป็นทางการ และการรับรองนั้นกลับกลายเป็นดาบสองคม โปรกใช้เวลาห้าสิบปีที่ถูกบอกว่ามันเป็นเพลงที่มากเกินไป — ยาวเกินไป, ยิ่งใหญ่เกินไป, และภูมิใจกับตัวเองเกินไป — และรางวัลของมันคือถูกแบ่งเป็นคำเล็ก ๆ และคำร้องถูกอ่านจากออโตคิวด้วยผลลัพธ์ที่หลากหลาย ชายสามัญได้รับแฟนฟาเร่ โปรกได้รับกรงขัง

Proms จะดำเนินไปจนถึงวันที่ 12 กันยายน

เครดิตภาพ: BBC Proms