Critique : LE MARIAGE DE FIGARO, Ballet Royal & Opéra

Mae West a demandé célèbrement : "Est-ce un pistolet dans votre poche, ou êtes-vous heureux de me voir ?" Eh bien, au début de la relation, ils ne manqueront pas d'être très heureux de vous voir. Mais, à la fin de la relation…

Et cela, mes amis, est autant un bon résumé de l'œuvre de Mozart Le Mariage de Figaro que n'importe quel autre. 

L'opéra se préoccupe rarement des suites. La plupart desCompositeurs arrivent, mettent le feu à la vie de leurs personnages, puis passent à autre chose. Le Mariage de Figaro est l'exception glorieuse : un deuxième chapitre qui égalise vraiment l'énergie de l'original. Si Le Barbier de Séville était alimenté par une aspiration brute à grimper dans l'échelle sociale, sa suite est alimentée par les réalités amères de la déception.

Dans les deux décennies qui se sont écoulées depuis cette production, qui a été présentée au Covent Garden, le directeur David McVicar a reçu un titre de chevalier et le RBO a sorti ce pur-sang fiable pour une course tous les quelques années. Maintenant, sous la baguette de Bertrand de Billy, il a plus que mérité sa place dans le panthéon des grands du 21e siècle. 

Figaro, le barbier à la langue agile qui a aidé le Comte Almaviva à conquérir le cœur et la dot de Rosina, est maintenant un valet fidèle piégé sous un patron infidèle. Impuissant, il est obligé d'observer alors que le regard aristocratique du Comte se détourne de la Comtesse pour se concentrer sur le personnel de la maison, y compris la fiancée de Figaro, Susanna. Il s'avère qu'aider un homme riche à gagner une fille ne vous achète pas de loyauté ; cela vous offre simplement un siège au premier rang de sa prochaine crise de la quarantaine.

Si tout cela semble un peu lourd, sachez que c'est une comédie qui mérite au moins les trois premières heures de son temps de représentation. De nombreuses scènes ne sont pas tant un tonneau de rires qu'une véritable production d'une brasserie entière. En plus de devoir faire face à un employeur toujours distrait, Figaro doit également se débrouiller avec la Marcellina plus âgée qui souhaite soit récupérer l'argent qu'elle lui avait prêté, soit obtenir la main de son serviteur en mariage. 

Susanna et la Comtesse, quant à elles, ont leurs propres plans et s'attaquent à manipuler le Comte de plus en plus exaspéré, qui passe la majeure partie de l'opéra à découvrir que le droit d'exigence n'est pas la même chose que la compétence. Au milieu de tout cela, le jeune adulte Cherubino rebondit à travers les pièces et les déguisements comme une bille de flipper, généralement à un perruque près de la catastrophe. Le dernier acte, se déroulant dans un jardin sombre, voit un mélange presque fatal de fusils et d'identité erronée avant que les derniers messages ne retentissent : l'amour triomphe de tout, tout est pardonné et le vestiaire le plus proche est par là, monsieur, madame.

La soprano sud-africaine Masabane Cecilia Rangwanasha est le cœur et l'âme de ce dernier revival dans son rôle d'initiation en tant que Comtesse. L'élégance de son chant n'a d'égal que la profondeur émotionnelle qu'elle insuffle au livret de Lorenzo Da Ponte. Lorsqu'elle monte sur scène pour déplorer les infidélités du Comte dans "Dove sono i bei momenti", on pourrait entendre une épingle tomber à Bow, sans parler de Bow Street.

Sa complice est une autre voix puissante avec Louise Alder étant une vieille main dans le rôle de la maline Susanna. La performance de Svetlina Stoyanova en tant que Cherubino fait tomber la maison avec son émouvant "Voi Che Sapete" tandis qu'Andrey Zhilikhovsky transcende le vilain de pantomime pour faire du Comte un personnage véritablement détestable. 

L'opéra n'est pas sans défauts, en particulier lorsqu'il est mis à travers le prisme du #MeToo, et sa dernière demi-heure n'ajoute guère à autre chose que le désir général de rentrer chez soi après trois heures de divertissement exceptionnel. Cette version est suffisamment ancienne pour voter et est sortie avant le premier iPhone, mais grâce au design somptueux, à l'humour superbement clownesque et à la comédie sublime, elle ne révèle jamais son âge. 

À la fois Mae West et Mozart comprenaient la même vérité : la société aime faire semblant que le désir suit des règles, tandis que la comédie commence généralement au moment où ces règles échouent. McVicar, vingt ans plus tard, le sait toujours aussi.

Le Mariage de Figaro continue jusqu'au 2 juillet.

Crédit photo : Mihaela Bodlovic