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Le Theatre by the Lake a annoncé la distribution de sa prochaine production mondiale en avant-première de The Farmer's Wife, une nouvelle pièce de Hannah Khalil inspirée du mémoire à succès du Sunday Times par Helen Rebanks. Les représentations auront lieu du 18 septembre au 10 octobre 2026.
La nouvelle distribution dévoilée comprend la comédienne et auteure primée originaire du West Cumbria Christine Entwisle (Royal Shakespeare Company, Royal Court), la vétérane des feuilletons Roberta Kerr (Coronation Street, Emmerdale) et l'autre native du Cumbria Eireann Devlin (CBBC's The Dumping Ground), reconnue l'année dernière par le Women's Prize for Playwriting pour son texte profondément émouvant explorant la vie rurale. Le choix de talents locaux comme Entwisle et Devlin souligne la mission dévouée du Theatre by the Lake à défendre les voix du Cumbria.
Portée par une équipe créative entièrement féminine, la production suit trois générations de femmes – une grand-mère, une mère et une fille – au cours d’une journée sur une ferme familiale opérationnelle du Cumbria. Jouée en formation « in the round », la pièce explore la beauté et le poids d’une vie enracinée dans la terre, façonnée par les voix authentiques des femmes de la communauté agricole locale.
La dramaturge primée Hannah Khalil (Bristol Old Vic Writer in Residence, National Theatre of Scotland, RSC, The Globe Theatre) a écrit un drame émouvant et profondément humain qui se déroule au cœur du Lakeland rural. Mise en scène par la directrice artistique et co-PDG du Theatre by the Lake, Liz Stevenson (lauréate du prix JMK derrière Steel, Brassed Off et l’Olivier-nominé Barbarians, Young Vic), cette production locale célèbre le lien humain et le parcours nourricier d’une alimentation honnête, de la ferme à la table. Elle honore le travail invisible des femmes dans le soutien à la famille et à la terre tout en confrontant les réalités de la vie agricole moderne.
Helen Rebanks déclare : « Voir mon histoire inspirer une toute nouvelle pièce au Theatre by the Lake est à la fois exaltant et humble. Hannah Khalil est une dramaturge extraordinaire – elle a pris mes expériences, ainsi que celles d’autres femmes agricoles, et les a façonnées en quelque chose qui a une réelle profondeur émotionnelle et une véritable sensibilité aux vies qu’elle dépeint.
« Liz Stevenson, la directrice artistique du Theatre by the Lake, a été merveilleuse tout au long, écoutant vraiment mes idées et mes appréhensions initiales, ce qui a tout changé. Pour moi, ce projet dépasse la simple pièce de théâtre. C’est une chance de porter une voix rurale sur scène ; la voix des femmes agricoles, si souvent négligée ou ignorée à une époque où l’agriculture fait face à certains de ses plus grands défis de mémoire récente. J’espère que nous ferons honneur à la communauté agricole. »
Il y a dix ans, le Theatre by the Lake avait créé A Shepherd’s Life, adapté du mémoire à succès du défenseur de l’agriculture régénérative James Rebanks, le mari d’Helen. En continuant de mettre en scène ces récits locaux, le théâtre réaffirme son engagement profond à célébrer le patrimoine unique et les voix du Cumbria.
Liz Stevenson ajoute : « The Farmer’s Wife est une pièce essentielle qui parle directement du travail et de la résilience des femmes rurales, mettant en lumière des histoires si souvent laissées dans l’ombre. Hannah Khalil capture avec une grande chaleur, honnêteté et compassion la vérité émotionnelle et la complexité de leurs expériences dans un monde en mutation. Notre production donne vie à cette histoire à travers une mise en scène très stylisée qui évoque l’essence du paysage. Ce sera une expérience profondément atmosphérique, une lettre d’amour théâtrale à la beauté brute des fells du Lake District. »
Hannah Khalil ajoute : « J’ai une passion pour les Lakes depuis mon jeune âge adulte et j’ai toujours rêvé de créer une pièce pour le Theatre by the Lake. C’est donc un immense honneur pour moi d’avoir eu l’opportunité d’écrire cette pièce célébrant le travail caché des femmes dans l’agriculture, comme mes grand-mères, inspirée par le mémoire sincère d’Helen. »
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