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La cima de la cultura de los años 60 ha ido y venido, dejando un rastro de detritos en el que se encuentra la caprichosa rockera Maggie Frisby. Para 1969, está rota y quemada, reducida a actuar con su banda para un público indiferente de estudiantes en un baile de mayo de Cambridge, alimentado por Johnnie Walker y odio a sí misma. La promesa de una revolución social y artística se ha desvanecido con el amanecer de los años 70.
Al igual que Maggie, David Hare's Teeth 'n' Smiles también está fuera de tiempo. Se puede sentir el tipo de impacto que habría causado cuando se estrenó en 1975, enfrentándose al amanecer del punk y los Young Men Angry con furia juvenil. Pero su política de clase y su filo contracultural han sido embotados por los años.
El colapso a pecho descubierto de Maggie es un torbellino de nihilismo ardiente que se desarrolla en tiempo real. Ha sido llevada al límite por su gerente, el magnate trapaceador Saraffian, un Phil Daniels bellamente untuoso, que ha llegado sin previo aviso para despedirla; el sueño artístico teñido de ácido aplastado por el peso de la realidad comercial. Sus compañeros de banda despreocupados están más allá de preocuparse, cazando, animalísticamente, su próximo golpe de narcóticos. Entre el choque de trenes, su ex-Arthur también ha llegado, con la esperanza de una reconciliación romántica.
¿Qué visión nos han dado las décadas intermedias? El idealismo introspectivo de Arthur es demasiado engrandecedor para resonar. Tampoco la rabia melodramática de Maggie contra el apagarse de la luz resuena a lo largo de las generaciones. Ella se angustia y gime, de una manera que se siente claramente escrita por un tipo, su angustia rara vez trasciende los límites de la era. No es que pueda hablar en nombre de una generación, pero los jóvenes de hoy tienen mucho más de qué preocuparse que perder su integridad artística.
La producción vive o muere con la música. Rebecca Lucy Taylor, conocida como Self Esteem, exuda encanto despreocupado como Maggie, e inyecta gigavatios de electricidad en la sala a través de voces impresionantes. Las canciones de Nick y Tony Bicât tienen una calidad áspera, vivida, menos rock pulido que como un destartalado salón comunitario, que maravillosamente paralela la sensación de que la banda está funcionando con las últimas fuerzas. Se puede sentir que Taylor trabaja horas extras para conjurar el alma de Maggie. Su magnetismo de estrella pop nunca está en duda; es la vida interior del personaje la que elude, o quizás elude al envejecido guion de Hare, almibarado y romántico, haciendo poco para enmascarar su subtexto, y poblado por demasiados personajes estereotipados: la banda son maniáticos de una sola nota, y Anson, el estudiante afectado, es demasiado caricaturescamente tímido para ser creíble.
Hay diversión en la producción de Daniel Raggett, eliminando distracciones y centrando toda la atención en la implosión a cámara lenta de Maggie. Pero al igual que sus rockeros melancólicos borrachos de recuerdos de una gran euforia, esta obra se siente anticuada.
Teeth 'n' Smiles se presenta en el Teatro Duke of York hasta el 6 de junio
Crédito de la fotografía: Helen Murray
