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Cinco años después de su estreno en el Festival Internacional de Cine de Toronto, American Utopia de David Byrne llega a los cines de todo el país por una única noche el 5 de agosto, esta vez en 4K. Dirigida por Spike Lee, la película es una grabación de una actuación en vivo del “espectáculo de rock” basado en el álbum del mismo nombre de Byrne de 2018.
Recientemente, tuvimos la oportunidad de hablar con Annie-B Parson, la coreógrafa de American Utopia. Hablamos sobre qué la atrajo primero a la danza y la coreografía, cómo fue trabajar con David Byrne y los músicos para crear un concierto completamente coreografiado y algunos de sus momentos favoritos del espectáculo.
¿Qué te atrajo hacia la coreografía?
Creo que es ese aspecto misterioso del cerebro de ciertas personas que llamo "la mente coreográfica." Es esa cosa donde a las personas les encanta organizar material visual de alguna manera, tanto rítmica como visualmente. Noté que siempre estaba tratando de alquilar una sala y hacer que la gente entrara para organizarlos en diferentes formas, vestirlos con ropa distinta y hacer que realizaran distintas acciones a diferentes velocidades. Me dije, "Oh espera, realmente creo que podría querer intentar ser coreógrafa."
¿Qué te hizo querer coreografiar American Utopia?
Había trabajado con David Byrne durante muchos, muchos años. Hice varios de sus shows de gira, sus espectáculos de rock, y nuestro primer contacto fue porque él conocía mi trabajo de baile en la escena underground. Él es un ávido asistente de danza y teatro en los ámbitos más experimentales de estas artes. Vio mi trabajo e invitó a mí y a dos coreógrafos más a coreografiar un par de sus canciones en la gira que hizo con Brian Eno. Y siendo sincera, ¡yo era una gran fanática de Talking Heads! Talking Heads fue una parte enorme de mi estética joven. Todos tienen un artista que moldea la manera en que ven el mundo, y Talking Heads fue definitivamente el mío. En cierto sentido, había estado coreografiando para David en mi mente desde que empecé a coreografiar. Así que, para cuando hicimos American Utopia, ya había coreografiado varios shows para él.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu proceso creativo, específicamente para American Utopia?
Inicialmente, David bosquejó cómo sería el mundo: tenía una visión de la pieza. La mayoría de lo que hacemos es un rechazo de cosas, una reacción a cosas y la recepción de nuevas ideas. En este sentido, él estaba rechazando el desorden común y ubicuo en el escenario que tenían las bandas.
De alguna manera, tiene una estética visual minimalista, y él también es artista visual. Así que me dijo, "No quiero nada en el escenario. No habrá cables. No habrá micrófonos. No habrá plataformas. Todos serán móviles y todos bailarán. Toda la banda bailará y estaremos dentro de una caja." Inicialmente iba a ser una caja blanca, pero terminó siendo una cadena en las paredes por una razón muy práctica, que se volvió una fuerza creativa enorme en la pieza. Además, ese cambio, él lo bosquejó, y yo pensé, "Bueno, si todos son móviles, entonces todo está coreografiado," y él dijo, "Sí, eso es lo que vamos a hacer." ¡Así comenzaron las cosas!
Mencionaste que todo el espectáculo está coreografiado. ¿Cómo es trabajar en un show así, especialmente con músicos que tal vez no tienen la danza como su formación principal?
¡Es bastante diferente a trabajar con bailarines! Pero he trabajado con muchos músicos a lo largo de los años. He coreografiado orquestas, bandas marciales, óperas... ¡lo que sea! Así que estoy bastante acostumbrada y entusiasmada de trabajar con músicos. Me gustan sus limitaciones, y mi trabajo tiende a estar en mi propio sentido de rechazo e ideación: un rechazo al mundo de la danza pop basada en frases. Comencé a nivel personal, en mi habitación, escuchando las demos de la música. Empecé simplemente revisando elementos compositivos como espacio, forma, línea, destilación, aislamiento, cosas así.
Pero una de las partes principales de colaboración fue entre Rob Sinclair [Diseñador de Iluminación] y yo. Así que todo este aspecto de crear la pieza fue Rob y yo simplemente sentados jugando con ideas sobre cómo la luz y la coreografía pueden tener una unión. He trabajado con diseñadores de iluminación toda mi vida, pero nunca había coreografiado con un diseñador de iluminación. Solo coreografiaba y luego añadía la iluminación. ¡Nos divertimos mucho descubriendo qué podíamos hacer, hay muchas cosas divertidas!
¿Cómo fue coreografiar cosas como “I Should Watch TV”, donde la coreografía se basa en una luz proveniente del lado del escenario?
Bueno, ¡esa fue otra idea compositiva! Pensé, "¿Qué pasa si David está en el lado izquierdo del escenario en vez de en el centro?" Nuevamente, un rechazo a la posición ubicua de estrella de rock en el centro bajo del escenario. A David no le interesa eso; a mí tampoco. ¿Qué pasa si jugamos con eso? Y él es uno de esos pocos intérpretes que no siente la necesidad de ocupar esa posición. También he explorado mucho más profundamente esa idea con St. Vincent, en un show suyo donde hizo que ella no entrara en el centro del escenario hasta media hora después del inicio. Entonces una vez decidí, "Ok, David va a estar en el lado izquierdo en esto, ¿dónde está la banda? ¿Se están moviendo?" Eso son cuestiones de locomoción. Ahora la banda se mueve de derecha a izquierda durante la canción, y luego ¿qué ocurre cuando llegan allí?
¿Tuviste alguna canción favorita para coreografiar del espectáculo?
Me encanta “Glass, Concrete & Stone” — es tan hermosa. Está aproximadamente a mitad del show donde hago que los intérpretes tengan los brazos a través de las cadenas. Nuevamente, a nivel compositivo, estaba trabajando con aislamiento. “Glass, Concrete & Stone” es una de esas canciones que soñaba que David pondría en el show porque me encanta, pero aún no la había coreografiado porque él no la había tocado en ninguno de los shows en los que había trabajado. La relación completa de David con la emoción en la composición me fascina, y creo que es muy inusual porque por lo general los intérpretes ponen su corazón en el escenario, y él no. Él nos da pequeños fragmentos, y esa es definitivamente una de esas canciones donde escuchas su corazón.
¿Qué esperas que el público se lleve de American Utopia?
Bueno, hay dos cosas muy diferentes, pero quizás extrañamente conectadas. Me gusta la idea de que el cerebro artístico de David nos pide mirar de manera diferente la imagen de lo que puede ser la música.
Y me gusta que él esté pidiendo al público imaginar la música de forma diferente, y no solo entrar en lo típico sobre el ritmo o lo que sea. Claro, quiere que bailes y todo eso, pero amo la libertad que me ha dado para repensar cómo puede ser un concierto. Solo a través de él aprendí a experimentar con la forma de concierto musical.
No hay nadie como David. Él es verdaderamente un artista ciudadano, y trae la política a su trabajo de la manera más orgánica y personal. Espero que el público tome eso muy en serio.
American Utopia de David Byrne se proyectará en el Reino Unido el 5 de agosto.
Crédito de la foto: David Gordon
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