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“Es difícil componer finales. Beethoven y Wagner podían hacerlo. Solo los grandes compositores pueden hacerlo. Yo también puedo.” No fue solo el abrazo a la muerte de Richard Strauss en sus “Four Last Songs” lo que encajó con este tema en el último Prom de la temporada de la BBC Scottish Symphony Orchestra, ya que la 8ª sinfonía de Franz Schubert quedó inconclusa a su muerte — y la puesta en música de un poema sombrío de Goethe por Schubert inspiró la "Erlkönig" de Hans Werner Henze. El arreglo de Benjamin Britten del tercer movimiento de la 3ª sinfonía de Gustav Mahler (What the Wild Flowers Tell Me) no te hace pensar inmediatamente en la mortalidad, pero si escuchas atentamente podrías encontrar temas que van más allá de lo superficialmente pastoral. Un programa bastante desafiante para cerrar con esta orquesta.
“Erlkönig” (que significa ‘Rey de los Elfos’) narra a un hombre que lleva desesperadamente a su hijo enfermo a través de la noche, antes de que el Hada Rey le quite la vida al niño. La fantasía orquestal de Henze de 1996 captura la urgencia en la huida del padre; la naturaleza cinematográfica de esta pieza de diez minutos seguramente inspiró a Howard Shore cuando compuso la banda sonora para la serie de películas Lord of the Rings de Peter Jackson, así como para muchas otras bandas sonoras fantásticas en los treinta años posteriores a su composición.
La interpretación de la orquesta en esta pieza fue vibrante y llena de dinamismo, con delicados trazos dirigidos por la batuta de Paweł Kapuła que los guió sin esfuerzo a través del viaje del padre y las visiones moribundas del hijo.
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Schubert murió a los 31 años — oficialmente de fiebre tifoidea, pero posiblemente de sífilis — y dejó muchas piezas inconclusas de su carrera, implicando que comenzaba algo y luego lo dejaba a un lado, sin llegar a completarlo. Los dos movimientos se compusieron mientras Schubert estaba en sus veintitantos, pero mostraban una madurez increíble en sus melodías y estilo; Mozart puede ser el talento precoz (y prolífico) por excelencia, pero también se debe recordar a Schubert en este nivel.
La orquesta, algo reducida respecto a la primera pieza de la noche, ofreció una interpretación convincente de esta composición bastante extraordinaria. Desde las secciones sincopadas hasta los pizzicatos de las cuerdas, demostraron la personalidad dividida de la sinfonía con magníficas muestras de virtuosismo — a veces era difícil decidir a qué sección mirar.
Regresar después del intermedio con el arreglo de Britten de What the Wild Flowers Tell Me de Mahler fue una especie de genialidad. Aunque hay indicios de oscuridad bajo la superficie, aquí hay mucha más ligereza de lo que se podría esperar de Mahler — un compositor cuyas obras tienden a asociarse conmigo con una angustia existencial. La orquesta brilló en su interpretación, con Kapuła aprovechando muy bien a sus músicos.
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Richard Strauss no salió bien parado tras la Segunda Guerra Mundial, ya que sus activos fueron congelados tras acusaciones de comportamiento interesado y el descubrimiento de afiliaciones nazis. A pesar de esto, y acercándose al final de su vida, su creatividad seguía fluyendo y entre 1947 y 1948 compuso Frühling, September, Beim Schlafengehen e Im Abendrot; este último será familiar para los fans de la serie The Trip to Italy con Steve Coogan y Rob Brydon.
Para esta última parte del programa, la BBC Scottish Symphony Orchestra estuvo acompañada por la soprano galés-ucraniana Natalya Romaniw. Es otro caso en el que creo que algunos surtítulos o subtítulos serían un complemento agradable, ya que las letras son poesía — sin embargo, escuchar cómo el texto en alemán encaja con las melodías es una experiencia tan valiosa como la comprensión literal.
Una forma adecuada para que la temporada de Proms de este conjunto particular termine; un programa salpicado de despedidas, pero nunca demasiado sombrío.
Los BBC Proms se celebran en el Royal Albert Hall hasta el 12 de septiembre
Crédito de la foto: Chris Christodoulou
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