Omara Portuondo, la cantante cubana que es miembro del Buena Vista Social Club, es el tema de un nuevo documental que se estrena en la serie VOCES de PBS el viernes 26 de septiembre de 2025, de 10:00 a 11:00 p.m. ET.
La historia del grupo musical sirve como base del musical teatral del mismo nombre, que se estrenó en Broadway a principios de este año. El espectáculo ha ganado 5 premios Tony, incluido el de Mejor Actuación de una Actriz en un Papel Destacado en un Musical para Natalie Venetia Belcon, quien interpreta a Portuondo en el show.
El nuevo documental, “Omara: Cuba’s Legendary Diva," es una mirada íntima a la vida de Portuondo, con el director Hugo Perez siguiendo a la música mientras celebra y comparte la música de su amada isla con el mundo. Explorando su herencia afro-cubana, la Revolución Cubana, su meteórico ascenso a la fama y su vida como madre soltera en la Cuba comunista, esta película sirve tanto como historia del renacimiento de la música latina como testimonio de la asombrosa resistencia y talento de Omara.
Siguiendo a Omara a Tokio, Nueva York y La Habana, la película incluye entrevistas con músicos de renombre mundial como Diego El Cigala, Roberto Fonseca y Arturo O’Farrill. La película narra los comienzos de Omara como la hija de una madre blanca y aristocrática y un padre negro, en una época en la que tal unión significaba la completa ruina social, hasta convertirse en bailarina a los 17 años en el famoso cabaret Tropicana. A mediados de sus 20 años, Omara era una de las estrellas jóvenes más brillantes de Cuba como parte del Cuarteto d’Aida, girando extensamente y abriendo para Nat King Cole.
En las siguientes décadas, Omara se convirtió en una pionera defensora de las mujeres afro-cubanas, conocida antes de unirse al Buena Vista Social Club y convertirse en sinónimo de esa sensación mundial.
VOCES “Omara: Cuba’s Legendary Diva” se transmitirá simultáneamente con la emisión y estará disponible en todas las plataformas de PBS, incluidas PBS.org y la aplicación de PBS, disponible en iOS, Android, dispositivos de transmisión Roku, Apple TV, Android TV, Amazon Fire TV, Samsung Smart TV, Chromecast y VIZIO.
Acerca de Omara Portuondo
Nacida el 29 de octubre de 1930 en La Habana, Omara Portuondo es un tesoro nacional cubano, querida por generaciones, y una de las cantantes más famosas de la isla. A menudo comparada con Billie Holiday y Edith Piaf por sus baladas y boleros llenos de emoción, Omara nació de Bartolo Portuondo, un jugador de béisbol afro-cubano, y Esperanza Peláez, la hija de una rica familia habanera de ascendencia española. Sus padres causaron un escándalo al fugarse en una época en que los matrimonios mixtos no eran aceptados. En 1947, a la edad de diecisiete años, Omara comenzó su carrera como bailarina en el famoso club nocturno Tropicana. Luego comenzó un dúo con su hermana Haydee y más tarde formó el grupo Cuarteto d’Aida. El grupo tuvo un éxito considerable, recorriendo los Estados Unidos, actuando con Nat King Cole en el Tropicana y grabando un álbum en 1957 para RCA Victor. Cantaban en un estilo llamado Filin, de origen cubano pero fuertemente influenciado por las modas de la canción popular de Estados Unidos de las décadas de 1940 y 50. El nombre se deriva de la palabra inglesa “feeling” y describe un estilo de interpretación romántica con influencias de jazz.
En 1996, Omara se convirtió en parte del proyecto Buena Vista Social Club, actuando en algunos de los lugares más célebres del mundo, incluyendo el Royal Albert Hall de Londres, el Teatro Carré de Ámsterdam y Carnegie Hall de Nueva York, y grabando varios álbumes con el conjunto. Apareció en el documental de 1999 sobre Buena Vista Social Club dirigido por Wim Wenders y en el actual musical de Broadway ganador del premio Tony “Buena Vista Social Club.” En 2005, Omara ganó el Premio Billboard al Mejor Álbum Tropical del año, y en 2009 se llevó a casa un Premio Grammy Latino por el Mejor Álbum Tropical Contemporáneo. En 2019, Omara fue galardonada con un Premio a la Trayectoria de los Premios Grammy Latinos por sus contribuciones a la música latinoamericana y mundial. Ha sido nominada a tres premios Grammy adicionales y fue condecorada con la Orden del Sol, el mayor honor de Japón para un no ciudadano por su trabajo en promover un intercambio cultural entre Cuba y Japón.
