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在百老汇打造一场成功的演出，需要诸多因素都完美契合。既需要优质的剧本，也需要精彩的演出表现。评奖投票者和评论家都要给予积极回应。但正如商业剧院学院所说，“唯一能让你的演出长时间持续下去的，是口碑”。那么，这到底意味着什么？
简单来说，口碑就是人们（消费者）在日常生活中谈论某种产品。根据2021年尼尔森的调查，88%的消费者（涵盖所有行业）比起传统媒体，更信任亲友的推荐。百老汇联盟的调查虽未专门探讨品牌信任度，但个人推荐却是说服人们购买百老汇音乐剧门票的最大动力，且在纽约市居民中尤为强烈，占所有门票的30%以上。
口碑的重要之处在于，它既极难成功伪造，也很难定量衡量。在百老汇，口碑多数情况下代表着“这部剧/演员阵容是否与我们的核心观众产生共鸣”，或更简单地说，“它好看吗？”
百老汇正面口碑的例子屡见不鲜，过去两年口碑的力量愈发明显。也许有个美好结局的声望崛起已被广泛讨论，这个“能量满满的小剧”通过积极的口碑推动了演出，并凭借托尼奖的商业重视度，至少在一定程度上助其荣获最佳音乐剧。当季还有目的、约翰·普罗克特是反派和哦，玛丽，都成功利用了口碑。甚至哈迪斯敦的商业模式——每六个月更换一批主角，也带来了近期的现象，如Jack Wolfe扮演俄耳甫斯去年秋天的走红与强烈口碑，推动剧票房从演出初期每周75万美元跃升至其担任角色最后一个月的每周超过100万美元。
由此可见，正面口碑的成效相当直观。但如何判断这种效应是否正在发生？在当今时代，我们获取信息愈发依赖线上渠道。Instagram是百老汇新闻的第一大来源（依据上赛季的观众人口统计调查）。但历史上，在线热度与实际票房销售之间曾存在显著差距。2019年初《国际广告杂志》称赞所谓的“电子口碑”（eWOM）的兴起，并认为这助力了音乐剧沐浴青春在百老汇外及外地取得成功。但该剧一旦登上百老汇，热度就迅速消退，且仅演出6个月便结束。
即使在上一个赛季，当Audra McDonald在托尼奖上演唱“罗斯的转折”走红，成为社交媒体上仅次于《汉密尔顿》重聚演出的第二热表演时，吉普赛却未能转换成票房人气，且不到两个月便熄灯。
当然，情况远比这复杂。 了不起的盖茨比拥有本赛季演出中最大的线上粉丝群。但在ShowScore、Broadway Scorecard甚至Mezzanine应用等网站中，盖茨比按观众评分几乎位于百老汇演出倒数位置，然而已进入在百老汇演出的第三年，并获得了2024年BroadwayWorld剧迷选择奖最佳新音乐剧。 盖茨比尤其是原版演员阵容时期具有许多病毒式传播时刻，后来也一样。而像复排版希瑟斯这样的剧作，从观众构成来看可与沐浴青春相提并论，却已在百老汇外演出超过一年，并计划在剧场闭幕后开展全美巡演，几乎注定将取得成功。
我们过去几年中见证了口碑形成方式的变化——伴随着过去六年我们社会交流方式的改变。我们更常上网，随时掌握全球信息。这对百老汇既是机遇，也是突破噪音的挑战。
电子口碑的浪潮正逐渐转向。上述约翰·普罗克特是反派在社交媒体的关注度是同期剧作中最高的，尽管其百老汇投资未回本（这是另一个话题），但其塑造的品牌助力演出在伦敦取得成功，且美国多个地区剧院将在下个赛季制作该剧。在百老汇打造品牌极具挑战，而品牌唯一真正能够有机成长的方式就是通过口碑传播。
