打造梦幻之物 - 一家道具店如何创造百老汇最神奇的物品

在他们的托尼奖表演前一周，安柏·格雷在《摇滚怪觉》（Rocky Horror）期间使用的烛台正静静地躺在布鲁克林的一个台面上进行修理。你也许在剧院区看到过梅根·希尔提手中的闪亮粉色小瓶，或者在节目单和杆子横幅上见过；也许你在佛罗里达州萨拉索塔的《甲壳虫》（Beetlejuice）巡演中看过那本发光的《亡者新手指南》。无论现在它们在哪里，这些道具的起源都是在梅克街和阿波罗街交叉口的一间小小的、不起眼的车间里。

坏猴子道具公司的创始人是工匠丹·布朗和奥斯丁·罗德里格斯，他们在《歌剧魅影》（The Phantom of the Opera）的全国巡演中相遇，罗德里格斯担任首席道具师，而布朗则是他的助手。“我们会超越正常的道具团队所做的事情，”罗德里格斯说道。“我们基本上重新铸模并浇铸了水晶吊灯的主要部分，然后花了两个八小时的时间重新镀金整个吊灯。在八小时内使用了五千张金箔。”2017年，经过一段漫长的巡演后，他们决定在纽约开设工作室，与无数百老汇设计师合作，实现他们的梦想。名为“坏猴子道具”的名字源自《歌剧魅影》中那个音乐盒猴子，这是罗德里格斯和布朗重新设计的道具，旨在保持原有外观的同时改善功能性。

观众们可能能想象舞台布景和服装是如何制作的，或者灯光提示是如何编程的，但是对于奇怪的道具，那是坏猴子道具集团最闪耀的时刻。“许多人来找我们寻求魔术道具、发光物品，这些东西必须具备高质量的完成，”罗德里格斯解释说。“我们做很多定制的LED道具、无线电路板，或者类似的东西。” 

“你被要求制作一张既是床又是蹦床的沙发，或许还能飞吗？“布朗插话道。“我喜欢解决问题的挑战，我们所做的许多事情之前从未尝试过。这是一个大多数人从未尝试过的元素组合。” 

该公司实际上相对较小，尽管在百老汇的繁忙季节，他们可能会同时进行十到十五个项目。核心艺术团队，除了布朗和罗德里格斯外，还有项目经理兼设计师内莉·桑德森、首席制作人员布里奇特·布鲁克斯、风景艺术家和优秀画家林西·托尔托里斯，以及“道具犬”科拉，所有人在典型工作日都会出现在车间中（科拉是一只真正的狗）。 

流程如下：一个制作道具的主管找到他们，带来一个梦想、一个预算和一张草图，他们尽可能高效地将其变为现实。某些项目可能需要三天，但一些复杂的道具可能需要六个月到一年的时间。“有时候，当演出正在预演或技术排练时，我们会收到一个餐巾纸上的草图，”罗德里格斯解释道， “但有时候会有完整的、3D的图纸，包含尺寸和参考照片，所以这就是我们工作的乐趣和挑战所在。” 

举个例子，比如《她的心变成了什么》（Death Becomes Her）中的魔法青春恢复药水。团队负责制作盒子、法贝热蛋和药水瓶，这在某种程度上是制作的关键艺术道具。他们首先询问道具需要完成什么。在此情况下，它需要发光；它必须轻便，以便演员在舞台上跳舞时能够举着它，但又要足够大，以便从观众席后面看得见，因为它在故事中是一个关键的情节点。第一阶段是他们3D打印不同版本的虚拟道具，将其带上舞台并测试其视觉效果。一旦他们决定了大小，第二阶段则是想办法把必要的技术装入小药瓶中，以便最终效果符合他们的期望。“对他们来说，光的运动是非常重要的，而要实现那种运动和变化，就需要编程数据，”布朗说。“我们必须创造那种技术。我们利用了城市剧场公司的微型芯片，并开发了它内部的PCB。因此，我们与电路板设计师合作，创造了能够适配药瓶的最小开关和充电电路板，这样就可以无线控制。即使在你开始制作最终作品之前，达成这一点也需要花费数万美元。”接下来的阶段是考虑外壳的材料。它有多耐用？涂料的表面处理是什么？我们怎么能让它在舞台上看起来像真的金子？药瓶本身的组成则是3D打印的钢材、一块定制电子板和无线接收器、一块定制尺寸的电池，以及定制的LED带。“当你在舞台上看到它时，你可能认为它只是一块塑料，”罗德里格斯说，“但是，不，这个东西需要许多人的数小时努力和大量资金才能制作出来。” 

 “第一次外出时，我们了解到它将被丢弃，”布朗继续说道。“这是我们必须面对的现实，这件在我们心中如此珍贵的东西将被丢弃并被踢来踢去。” 

“基本上，我们的目标是让每个道具都坚不可摧，”罗德里戈斯说道。“但他们总是能找到破坏它的方法。”布朗补充道，“你必须计划最坏的情况。那是必然会发生的。每周八场，无论过了多少年，任何你能想象到的事情都会发生。它会被丢进坑里。希望能毫发无损地避开乐手。” 

修理和重新设计是他们工作室的另一个重点。（剧透）当我参观他们的设施时，他们正在修理在《陌生人：第一道阴影》（Stranger Things: The First Shadow）中从地上挖出来的腐烂猫尸。丹向我展示了一包猫的硅胶器官，这些器官将在舞台上倾洒出来。他们的工作室包括一个设有令人印象深刻的3D打印室的后台办公室，一个用于较小电气工作的空间，以及几台用于草图设计的电脑。奥斯丁在他的屏幕上正在起草一个用于《美女与野兽》（Beauty and the Beast）酒吧场景的气动杯发射器。杯子必须足够耐用，以便如果演员没接住，它们也不会破碎，为了测试这一点，他们字面上把它们扔到空中，让它们撞击混凝土。“科拉，去捡！”丹在房间里把原型杯子扔出时喊道（如果狗都不能弄坏它，希望演员们也不会！） 

在办公室外，设计师林赛正在为《迷失男孩》（The Lost Boys）粉刷一堆木桩和十字架，用于杀死吸血鬼。他们有一个切削、雕刻或塑形木材、金属和塑料的CNC房间。在后面有一个金属加工区域，首席制作人员布里奇特正在测量铝材。在那个区域后面是一个极其有序的五彩斑斓的硬件墙和额外的材料储存区，包括一个棉花糖机器，原本是用来为2017年复兴版的贝蒂·米德勒制造假饺子的（实际上他们在制作中没有使用真实的食物）。  

CNC房间的上方是许多完成的道具在发货前存放的地方，按制作划分出区域。他们拥有的一些最酷的东西是一本圣经，其中包含他们创造的每个物品的确切涂料样本，所以如果《红磨坊》（Moulin Rouge）需要另一瓶苦艾酒，他们知道使用哪种绿色。

在过去的九年中，团队满足了无数令人难以置信的要求。他们在几乎所有版本的《甲壳虫》（Beetlejuice）中创建了道具，例如可以转换为棺材的床。“《甲壳虫》的最难部分在于没有直角，”项目经理内莉·桑德森说道。“这都是奇怪的形状。”在《Suffs》中，他们将一辆时尚的滑板车改造成了一匹可以让女演员在舞台上驾驶的马。最近的一个作品是为当前的《摇滚怪觉》（Rocky Horror）复兴版制作的13英尺高的金属坦克。“我想我们之所以如此喜欢这个（坦克），是因为它融合了我们所做的所有元素。我们在其上使用了气动装置，电子设备，这是一块大型钢材，纹理和涂料，每个元素都是我们非常自豪的，”桑德森说道。 

对许多道具而言，一个甚至比创造力更大的挑战是材料成本的上升，这使创造力成为可能。金属的3D打印主要来自中国，因为我们在美国没有太多的这类能力。“我们这里不生产铝材，”罗德里戈斯说，“所以任何关税战都会影响我们的底线，这又会回到制作人身上。你过去为一小块3D打印部分付5美元；现在你得支付70美元。在戏剧或商业中有很多奇怪的事情，都是受到战争、关税和与其他国家的冲突的影响。”团队保持一个庞大的材料价格数据库，以便在制作人制定预算时，可以尽快提供费用的答案。“我们看到这些数字变化得非常剧烈，”桑德森说。“我们最近为一个项目提供了一个价格，假设铝材的费用是每条86美元。当我们进行采购流程时，它最终接近于105美元每条。这仅仅是在过去几个月中的变化。” 

然而，这家小工作室仍然坚定不移地致力于为艺术创造最好的产品。“我们对我们的项目很执着，”罗德里戈斯说，他除了白天经营工作室外，每晚也在《哈密尔顿》（Hamilton）晚上担任道具。“丹和我每天都在思考。在实现某个设计师绘图到实物的瞬间，我感到非常骄傲。或者当我们在演出中看到我们的作品时，像是‘对，这件是个麻烦，但太值得了。’” 

“当那些从业多年的人看到我所做的事情时，真的很好，”桑德森说。“像我有一些演员或舞者的朋友，或者我妈妈，她小时候也参与剧场的工作，告诉我她现在以不同的眼光看待演出，因为她知道我在做什么。”