Создание 'вещей', из которых сделаны мечты — как мастерская декораций создает самые волшебные предметы Бродвея

Неделю до их выступления на Тони канделябр, который держит Эмбер Грей во время Рокки Хоррор был на ремонте на прилавке в Бруклине. Вы, вероятно, видели мерцающий розовый флакон в руках Меган Хилти и распечатанный на Playbill и баннерах в театральном районе, или, возможно, видели светящийся «Справочник для недавно усопших» на Битлджусе в Саратоге, Флорида. Где бы они ни были сейчас, эти реквизиты были созданы в небольшой, непримечательной мастерской на пересечении улиц Микер и Апполло. 

Bad Monkey Props — это детища ремесленников Дэна Брауна и Остина Родригеса, которые встретились во время работы над национальным туром Призрака Оперы, где Родригес был старшим специалистом по реквизиту, а Браун — его помощником. «Мы делали больше, чем обычные работники реквизита на гастролях», — говорит Родригес. «Мы фактически переплавили и отлили все основные части люстры, а затем провели два восьмичасовых вызова, позолочивая всю ее. Около 5000 листов золота за восемь часов». В 2017 году, после долгого гастрольного тура, оба решили открыть мастерскую в Нью-Йорке, где они работают с бесчисленными дизайнерами Бродвея, чтобы воплотить их мечты в реальность. Название «Bad Monkey Props» ссылается на обезьянку музыкальной шкатулки в Опере, реквизит, который Родригес и Браун переработали, сохранив оригинальный вид, одновременно улучшив функциональность. 

Зрители, вероятно, могут представить, как создаются декорации и костюмы, или как программируются световые сигналы, но когда речь идет о странном предметe, здесь Bad Monkey Props сияет. «Много людей приходят к нам за магическими трюками, светящимися предметами, вещами, которые должны иметь высококачественную отделку», — объясняет Родригес. «Мы делаем много индивидуальных светодиодных конструкций, беспроводных плат, что-то в этом роде». 

«Как часто вас просят построить диван, который также является батутом и может летать?» — подхватывает Браун. «Мне нравится эта задача решения проблем, и многое из того, что мы делаем, никогда не делалось раньше. Это сочетание элементов, которое большинство людей никогда не пробовали». 

Сам бизнес довольно мал, учитывая десять-пятнадцать проектов, над которыми они могут работать в сезон Бродвея. В основные команды, помимо Брауна и Родригеса, входят менеджер проектов и дизайнер Нелли Сандерсон, ведущий изготовитель Бриджет Брукс, сценический художник и выдающийся живописец Линдси Торторис и «собака-реквизит» Корра, все они находятся в мастерской в типичный рабочий день (Корра — настоящая собака). 

Процесс выглядит так: супервайзер реквизита производства приходит к ним с мечтой, бюджетом и эскизом, и они делают это максимально эффективно. Некоторые проекты могут занять три дня, но некоторые сложные элементы могут занять от шести месяцев до года. «Иногда, когда шоу находятся в предпросмотрах или на техобслуживании, мы получаем набросок на салфетке», — объясняет Родригес, «но иногда это будут полноценные 3D-рисунки с размерами и фото-ссылками, поэтому в этом заключается небольшое развлечение и сложность нашей работы». 

Давайте возьмем что-то вроде магического, восстанавливающего молодость эликсира в Смерть становится ей. Команда была нацелена на создание коробки, яйца Фаберже и флакона с эликсиром, который, по сути, является ключевым искусством постановки. Они начинают с вопросов, что этот реквизит «должен» делать. В данном случае он должен светиться; он должен быть легким, чтобы актеры могли танцевать с ним на сцене, но и достаточно большим, чтобы его было видно из задних рядов, поскольку он служит ключевым моментом сюжета. Первая фаза состоит в том, чтобы напечатать на 3D-принтере разные версии макетов реквизита, которые можно взять на сцену и протестировать их визуальные эффекты. Как только они определились с размером, второй этап заключался в том, чтобы выяснить, как упаковать необходимую технологию внутри маленького флакона, чтобы конечный результат выглядел так, как они хотели. «Что было действительно важно для них, так это движение света, и чтобы получить такое движение и вариацию, требуется запрограммированные данные», — говорит Браун. «Мы должны были создать эту технологию. Мы использовали микрочип City Theatrical и разработали печатную плату, которая внутри него. Так что мы работали с дизайнером схемы, чтобы создать крошечный переключатель и крошечную зарядную плату, которые могли бы поместиться во флакон, чтобы ее можно было управлять беспроводным образом. Уходит десятки тысяч долларов, чтобы дойти до этого момента, прежде чем вы даже начнете на финальном изделии». Затем следующая фаза — это рассмотреть, из чего состоит оболочка. Насколько она прочная? Каковы отделки краски? Как заставить его выглядеть как настоящие золото на сцене? Сам флакон — это комбинация 3D-печатной стали, индивидуальной электронной платы и беспроводного приемника, индивидуально подобранного аккумулятора и индивидуальной светодиодной ленты. «Когда вы видите его на сцене, вы можете подумать, что это просто кусок пластика», — говорит Родригес, «но нет, на создание таких вещей уходит много часов и много денег». 

 «После первого выезда мы поняли, что это собираются уронить», — продолжает Браун. «Это было реальностью, с которой нам пришлось столкнуться, что эта вещь, которая была для нас такой дорогой в нашем сознании, будет уронена и пнута по сцене». 

«В основном, наша цель — сделать каждый реквизит неразрушимым», — подхватывает Родригес. «Но они всегда найдут способ сломать его». Браун добавляет: «Нужно планировать худший случай. Это произойдет. Восемь шоу в неделю, сколько бы лет ни прошло, что бы вы ни представляли, может произойти с ним, произойдет с ним. Его уронят в яме. Надеюсь, это проскочит мимо музыканта». 

Починка и редизайн — это еще одна задача их мастерской. (Спойлеры) Когда я посетил их заведение, они ремонтировали разлагающееся тело кошки, которое выкапывают из земли в Очень странные дела: Тень. Дэн достал для меня пакет с силиконовыми органами кошки, которые вываливаются на сцену. Их мастерская состоит из заднего офиса, в котором находятся впечатляющие 3D-принтеры, пространства для мелкой электротехники и нескольких компьютеров для проектирования. На его экране Остин работает над проектированием пневматического муляжа для сцены с пабом в Красавице и Чудовище. Mug'и должны быть достаточно прочными, чтобы не разбиться, если актеры не поймают их, и чтобы проверить это, они буквально запускают их в воздух и позволяют им удариться о бетон. «Кора, апорт!» — кричит Дэн, бросая прототип кружки через комнату (если собака не может сломать это, надеюсь, что и актеры не смогут!). 

Снаружи офиса дизайнер Линдси красит множество деревянных колов и крестов, которые будут использованы для уничтожения вампиров в Потерянных мальчиках. У них есть комната CNC справа, которая может резать, травить или формировать дерево, металл и пластик. Позади нее находится участок обработки металла, где ведущий изготовитель Бриджет измеряет алюминий. За этой зоной находится чрезвычайно организованная радуга со всей фурнитурой и дополнительным хранилищем для материалов, включая машину для сахарной ваты, которая предназначалась для создания фальшивых пельменей для Бетт Мидлер, чтобы запихать в рот в 2017 году в Здравствуйте, Долли! возрождении (в итоге они не использовали настоящую еду в производстве).  

Над комнатой CNC находится место, где хранятся многие законченные реквизиты, прежде чем их отправляют, и они разделены по производству. Одна из самых интересных вещей, которые у них есть, это Библия с точными образцами красок для каждого элемента, который они создают, так что если Мулен Руж нужно еще одна бутылка абсента, они знают, какой оттенок зеленого использовать.

За последние девять лет команда удовлетворила множество невероятных просьб. Они работали над почти каждой итерацией Битлджуса, создавая реквизиты вроде кровати, которая могла превращаться в гроб. «Самая трудная часть Битлджуса в том, что там нет прямых углов», — говорит менеджер проекта Нелли Сандерсон. «Это просто странные формы». Для Suffs они взяли стильный скутер и превратили его в стилизованного коня, которого актриса могла бы вести по сцене. Одним из последних созданий является 13-футовая металлическая танка Рокки для текущего возрождения Рокки Хоррор. «Мне кажется, что нам так понравился этот танк, потому что он включал в себя все элементы, которые мы делаем. У нас были пневматические элементы, у нас была электроника, это был большой стальной элемент, текстурирование, покраска, каждый элемент — это то, чем мы гордимся», — говорит Сандерсон. 

Для многих реквизитов даже большая проблема, чем креативность, является возрастающая стоимость материалов, которая делает креативность возможной. 3D-печать для металлов в основном поступает из Китая, поскольку у нас нет такой мощности в США. «Мы не производим алюминий здесь», — говорит Родригес, «поэтому любая тарифная война влияет на нашу итоговую цену, которая затем возвращается к продюсерам. Раньше вы платили 5 долларов за маленькую 3D-печатную деталь; теперь вы платите 70 долларов. Есть много странных вещей, о которых вы не задумываетесь в театре или бизнесе, которые полностью зависят от любой войны, любых тарифов и конфликтов с другой страной». Команда ведет обширную базу данных цен на материалы, чтобы, когда продюсеры планируют бюджет, они могли как можно быстрее предоставить ответ по цене. «Мы видели, как эти цифры менялись очень резко», — говорит Сандерсон. «Мы недавно дали цену на проект, предполагая, что алюминий будет стоить, скажем, 86 долларов за брусок. Когда мы проходили процесс закупки, это оказалось ближе к 105 долларов за брусок. И это всего лишь за последние пару месяцев». 

Тем не менее, маленькая мастерская остается решительно настроенной создать лучший возможный продукт ради искусства. «Мы одержимы нашими проектами», — говорит Родригес, который, помимо управления мастерской в течение дня, также отвечает за реквизиты на Гамильтоне каждый вечер. «Дэн и я думаем об этом 24/7. Мне гордостно, когда нам удается что-то сделать, превращая дизайнерский рисунок в физическую реальность. Или когда мы видим одно из наших произведений в шоу, как: «Да, это было стоить всех усилий, несмотря на всю головную боль, которую это доставило». 

«Приятно, когда люди, которые работают в этой сфере, видят, что я делаю», — говорит Сандерсон. «Например, у меня есть друзья, которые актеры или танцоры, или моя мама, которая выросла в театре, сказала мне, что она теперь смотрит шоу по-другому, зная, что я делаю».