Ngôn ngữ có sẵn
Với 600 cuốn sách được viết về bà (bằng với tầm vóc của Napoleon, Shakespeare và Jesus Christ) cùng nhiều hình ảnh miêu tả trên sân khấu và màn ảnh, biểu tượng điện ảnh tóc vàng Marilyn Monroe vẫn là một biểu tượng được yêu mến, có một cuộc sống cá nhân được ghi chép đầy đủ nhưng vẫn còn bao phủ trong bí ẩn. Một mặt, cuộc đời bà có thể được tái hiện đầy ý nghĩa như trong My Weekend With Marilyn. Mặt khác, nó có thể bị khai thác theo hướng trục lợi như bộ phim gây tranh cãi Blonde. Đáng tiếc, vở kịch mới Who Killed Marilyn? lại rơi thẳng vào hướng sau.
Trong chương trình, đạo diễn Phillip Wm McKinley khẳng định vở diễn để khán giả quyết định xem những gì họ thấy trên sân khấu có đúng hay không, nhưng khi xem lại, có cảm giác họ đã quyết định thay chúng ta rồi. Không phải tự sát hay dùng thuốc quá liều vô tình, kịch bản của Sharleen Cooper Cohen nghiêng về các thuyết âm mưu do Milo Speriglio và Anthony Summers phát triển, cho rằng Monroe bị giết vì liên quan đến gia đình Kennedy. Dù dường như dựa trên nhiều năm nghiên cứu và khẳng định Monroe không phải một cô nàng tóc vàng ngốc nghếch hay nạn nhân say mê đàn ông, Cooper lại khắc họa cuộc đời bà một cách nông cạn như tóm tắt trên Wikipedia — thậm chí kết quả nghiên cứu của tôi còn thấy Monroe có chiều sâu và duyên dáng hơn thế.
Với sự liên kết lỏng lẻo, sự chỉ đạo của McKinley thỉnh thoảng choáng mắt — thực sự đến từ thiết kế ánh sáng chói lòa của Jack Weir và bối cảnh thiếu sáng tạo của Justin Williams — liên tục chuyển đổi giữa những giây phút ngay sau cái chết của Monroe và một chuỗi ký ức có phần lố bịch nhất là thấp kém nhất. Chúng ta nhanh chóng nhận ra thay vì là người phụ nữ phức tạp, người đã cẩn thận xây dựng hình ảnh công chúng của mình, Monroe lại bị định nghĩa qua những người đàn ông xung quanh bà.
Vượt qua vội vàng các mối quan hệ với Joe DiMaggio, Arthur Miller và John F và Bob Kennedy — bỏ qua cuộc hôn nhân đầu tiên với James Dougherty khi mới 16 tuổi — cùng các liên hệ với Mafia qua những đoạn hội thoại nghe như được lấy từ ChatGPT, vở diễn không để lại chỗ cho những khía cạnh hấp dẫn khác trong cuộc đời Monroe như mối quan hệ với mẹ bà, người bị bệnh tâm thần. Vở kịch suýt chút có chiều sâu với hai bài độc thoại đầy cảm xúc về tính cầu toàn trước ống kính phim trường và một phút ngộ nhận trong buổi trị liệu cuối cùng, song đến lúc đó thì đã quá muộn. Cũng có đề cập đến các ca phá thai được cho là của bà, mặc dù không có tài liệu lịch sử rõ ràng và càng không có bằng chứng bà bị ép buộc, điều này càng khiến việc nhắc đến trở nên thiếu tế nhị hơn nữa khi xét đến căn bệnh lạc nội mạc tử cung và các lần sảy thai của bà.
Photo credit: Pamela Raith
Ca sĩ pop Pixie Lott hóa thân thành Monroe, và dù nỗ lực đáng khen cũng không thể cứu vãn từ kịch bản. Cô ít nhất cũng trông giống với mái tóc bob bồng bềnh và đôi môi đỏ đặc trưng của Monroe nhờ tạo hình tóc giả và trang điểm của JJ Wigs, tuy nhiên bộ trang phục áo trắng và quần trắng nhìn giả nhựa do Jasmine Swan thiết kế lại trông giống Sandy trong Grease hơn là cô nàng trong The Seven Year Itch. Cô sải bước với cử chỉ nháy mắt đầy duyên dáng đến khán giả cùng giọng hát ngọt ngào mà nhiều người quen thuộc từ phim ảnh, bạn không khỏi cảm giác đang xem một phiên bản hoạt hình mô phỏng, thể hiện rõ nhất qua khoảnh khắc ca nhạc duy nhất cô hát Happy Birthday Mr President.
Đáng tiếc phần còn lại của dàn diễn viên cũng không khá khẩm hơn, đa vai như những nhân vật hoạt hình bị ép buộc trong bộ vest xanh điểm màu kỳ lạ. Paul Kane cố gắng mang lại sự duyên dáng cho Bobby Kennedy trong khi Ben Dilloway đảm nhận vai Arthur Miller. Trong số họ, các tay xã hội đen và đặc vụ FBI có kịch bản tệ nhất, Martin Hancock đáng buồn bị khắc họa một cách nhạt nhẽo và hoạt hình nhất vai trùm mafia Sam Giancana.
Trong thời điểm truyền thông vẫn ám ảnh với những ngôi sao trẻ Hollywood gặp khó khăn, việc xem xét lại cái chết của Marilyn Monroe có thể có giá trị về mặt đạo đức. Tuy nhiên, Who Killed Marilyn? lại trở thành thứ mà nó định phê phán. Có lẽ câu hỏi quanh cái chết của Monroe không nên là 'Ai đã giết bà?', mà đúng hơn là 'Tại sao chúng ta không để bà yên nghỉ?'
Who Killed Marilyn? sẽ trình diễn tại Emerald Theatre đến ngày 29 tháng 10.
Photo credits: Pamela Raith
