Nếu bạn đã ước Jordan Fein ra mắt vở Into the Woods đoạt giải của mình tại West End, thì mong ước đó giờ đây đã thành hiện thực. Phiên bản tái hiện rực rỡ của Stephen Sondheim về vở nhạc kịch kết hợp các câu chuyện cổ tích này đã chuyển từ The Bridge Theatre sang Noël Coward Theatre, được kỷ niệm qua một sự kiện ra mắt tại London. Các buổi diễn xem trước bắt đầu từ ngày 22 tháng 9, và vở diễn sẽ trình diễn đến ngày 9 tháng 1 năm 2027. Vở đã giành được nhiều giải thưởng tại The Bridge Theatre – bao gồm Olivier cho Màn hát nhạc kịch hay nhất và Thiết kế ánh sáng xuất sắc nhất; đồng thời giải Nhà phê bình cho Dàn diễn viên toàn diện/ Ensemble tốt nhất và Nhà thiết kế tốt nhất – đã mang đến một sự tươi mới cho phiên bản này. Các diễn viên mới gia nhập cùng với các thành viên dàn diễn viên gốc, bao gồm Kate Fleetwood trở lại vai Witch, Gracie McGonigal tiếp tục vai Little Red Riding Hood và Julie Jupp xuất hiện lại trong vai mẹ của Jack. Tom Scutt, Jordan Fein, Matt Hemley, James Lapine và Kate Fleetwood Ảnh: Justine Mitchell Những gương mặt mới vui mừng tham gia dàn diễn viên cập nhật gồm: Simbi Akande (Hamilton, The Prince of Egypt) trong vai Cinderella, Laura Pitt-Pulford (Aspects of Love, Standing at the Sky's Edge) trong vai Baker’s Wife, John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button) trong vai Baker, Fiona Finsbury (The Phantom of the Opera) trong vai Rapunzel, Lucas Koch (Evita, Cabaret) trong vai Hoàng tử của Rapunzel, Keith Ramsay (The Play That Goes Wrong) trong vai Jack, Matthew Seadon-Young (Shucked, The Baker’s Wife) đảm nhận vai Hoàng tử của Cinderella/Wolf và Matthew S. Siegel (Fidler on the Roof) trong vai Narrator. Các thành viên mới John Dagleish và Laura Pitt-Pulford Ảnh: Justine Mitchell Matt Hemley, biên tập viên của The Stage, dẫn dắt dàn khách mời tại sự kiện. James Lapine, người viết kịch bản cho Into the Woods, đã bay từ New York đến để gặp gỡ đạo diễn Jordan Fein, nhà thiết kế bối cảnh và trang phục Costume Designer Tom Scutt cùng nữ diễn viên chính Kate Fleetwood – người gần đây được đề cử giải Olivier cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một vở nhạc kịch. Thật là một đặc ân khi được nghe Fleetwood trình bày trực tiếp ca khúc "Last Midnight". James Lapine, người viết kịch bản, cho biết ý tưởng kết hợp các truyện cổ tích đến khi ông và Sondheim "đặt bút vẽ phác thảo" (spitballing) các ý tưởng thô. Lapine muốn tụ họp những nhân vật truyện truyền hình mà họ đã xem từ bé tại Mỹ vào cùng một tác phẩm, dẫn đến ý tưởng độc đáo: kết hợp bốn câu chuyện cổ tích nổi tiếng. Ông mong muốn viết về "cuộc đời thật sự sau kết thúc có hậu và điều xảy ra khi những ước mơ thành sự thật." James Lapine và Kate Fleetwood Ảnh: Justine Mitchell Lapine khẳng định "đây là bản Into the Woods hay nhất mà tôi từng xem – và đã có hàng nghìn phiên bản rồi. Phiên bản này đi sâu hơn về mặt hình ảnh." Ông ngưỡng mộ cách Fein và Scutt hợp tác chặt chẽ để biến khu rừng trở nên thật đến thế. Scutt chia sẻ: "Thách thức của tôi là mở ra một cánh cổng, đưa người xem đến một nơi giàu trí tưởng tượng, nơi bạn khám phá ra sự thật của khu rừng, vốn trở thành một nhân vật mà bạn sống cùng." Câu hỏi đặt ra là liệu có khó khăn khi cân bằng giữa thực tế và yếu tố tưởng tượng để dàn diễn viên và khán giả hiểu được điều bạn muốn truyền tải? Fein nói: "Bạn chỉ cần dẫn dắt mọi người cùng đi trên chuyến hành trình đó." Anh còn cho biết đã thực sự dẫn cả nhóm đi vào rừng ở Devon để cảm nhận khu rừng. Đây là lần đầu tiên Into the Woods có mặt tại West End kể từ năm 1991. Fein cho biết sau thành công ở The Bridge Theatre, "chúng tôi nghĩ, tại sao không mang nó tới West End? Hơn nữa, chúng tôi là thế hệ lớn lên cùng vở diễn và giờ muốn chia sẻ nó với con cái mình." Việc truyền lại bài học và sự giao tiếp thế hệ là những chủ đề lớn trong vở diễn. Fleetwood nói công cụ lớn nhất của một diễn viên là "lắng nghe," vì thế có các thành viên mới tham gia để bạn lắng nghe mang lại trải nghiệm mới và khám phá thêm nhiều điều mới. Sự trớ trêu là, cô nói, "chúng tôi yêu nhau, nhưng không được nói quá nhiều phía sau sân khấu để giữ giọng hát." Kate Fleetwood trình diễn ca khúc "Last Midnight" Ảnh: Justine Mitchell Lapine tóm gọn rằng vở diễn nói về cộng đồng và con người cùng hợp sức tạo nên một thế giới – một thông điệp rất mạnh mẽ mà chúng ta có thể liên tưởng đến ngày nay. Ông nhắc nhở "xung quanh chúng ta luôn có những người khổng lồ và chúng ta phải chiến thắng họ liên tục." Fein tự hào về dàn diễn viên mới – một tập thể xuất sắc không chỉ chinh phục những người khổng lồ, mà còn sẽ khích lệ những người hâm mộ Sondheim lẫn khán giả mới tận hưởng phép màu của Into the Woods tại mái nhà mới West End. Các buổi diễn xem trước Into the Woods tại Noël Coward Theatre sẽ bắt đầu từ ngày 22 tháng 9, vở diễn kéo dài đến ngày 9 tháng 1 năm 2027. Ảnh: Justine Mitchell