Si vous rêviez que Jordan Fein apporte sa comédie musicale primée Into the Woods magiquement au West End, alors votre vœu est exaucé. Lors d'un événement de lancement à Londres, il a été révélé que cette réinvention éblouissante du mash-up conte de fées de Stephen Sondheim déménage du Bridge Theatre au Noël Coward Theatre. Les avant-premières débutent le 22 septembre, et le spectacle se joue jusqu'au 9 janvier 2027.
Ayant remporté plusieurs récompenses au Bridge Theatre – notamment des Oliviers pour la Meilleure reprise de comédie musicale et la Meilleure conception lumière ; ainsi que le Meilleur ensemble ou casting et le Meilleur créateur aux Critics' Circle Awards – la production affiche un souffle de fraîcheur supplémentaire. De nouveaux acteurs rejoignent des membres originaux du casting tels que Kate Fleetwood qui revient dans le rôle de la Sorcière, Gracie McGonigal reprenant son rôle de Petit Chaperon Rouge et Julie Jupp de nouveau en tant que mère de Jack.
Photo credit: Justine Mitchell
Les nouveaux venus, ravis de faire partie du casting renouvelé, incluent : Simbi Akande (Hamilton, The Prince of Egypt) dans le rôle de Cendrillon, Laura Pitt-Pulford (Aspects of Love, Standing at the Sky's Edge) dans le rôle de l'Épouse du Boulanger, John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button) dans le rôle du Boulanger, Fiona Finsbury (The Phantom of the Opera) dans le rôle de Raiponce, Lucas Koch (Evita, Cabaret) dans le rôle du Prince de Raiponce, Keith Ramsay (The Play That Goes Wrong) dans le rôle de Jack, Matthew Seadon-Young (Shucked, The Baker's Wife) dans les rôles du Prince/Courant Loup de Cendrillon et Matthew S. Siegel (Fidler on the Roof) en tant que Narrateur.
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Matt Hemley, éditeur de The Stage, anime une programmation prestigieuse lors de l'événement. James Lapine, qui a écrit le livret de Into the Woods, est arrivé en avion de New York pour rejoindre le metteur en scène Jordan Fein, le scénographe et costumier Tom Scutt ainsi que la comédienne principale Kate Fleetwood – récemment nominée pour un Olivier Award de la Meilleure actrice dans un second rôle dans une comédie musicale. C’est un privilège d’entendre Fleetwood interpréter en live « Last Midnight ».
James Lapine, auteur du livret, raconte que l’idée de mélanger plusieurs contes de fées est née lors d’un échange de premières idées (« spitballing ») avec Sondheim. Lapine voulait réunir des personnages de télévision américains qu’ils regardaient enfants dans une mise en scène, ce qui a conduit à l’idée brillante de fusionner quatre contes de fées très populaires. Il souhaitait écrire sur « le véritable heureux pour toujours et ce qui se passe quand vos vœux se réalisent ».
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Lapine affirme que « c’est la meilleure version d'Into the Woods que j’ai vue – et il y en a eu des dizaines. Cette adaptation va plus en profondeur visuellement. » Il admire la façon dont Fein et Scutt ont collaboré étroitement pour rendre la forêt si réaliste.
Scutt déclare : « Mon défi était d’ouvrir un portail et de vous emmener dans un lieu imaginatif où vous découvrez la vérité de la forêt, qui devient un personnage avec lequel vous vivez. »
Est-il difficile de trouver l’équilibre entre réalisme et fantastique, afin que le casting et le public comprennent votre propos ? « Il faut simplement embarquer tout le monde dans cette aventure », répond Fein, ajoutant qu’il a littéralement emmené son équipe en forêt en passant du temps dans une forêt du Devon.
C’est la première fois que Into the Woods revient au West End depuis 1991. Fein souligne qu’après le succès au Bridge Theatre, « nous nous sommes dit, pourquoi ne pas le présenter au West End ? En plus, nous faisons partie de la génération qui a grandi avec ce spectacle et maintenant nous voulons le partager avec nos enfants. »
Le passage des apprentissages à la génération suivante et la communication sont des thèmes majeurs de la production. Fleetwood explique que l’« outil le plus précieux d’un interprète est l’écoute », donc avoir de nouveaux membres dans le casting à qui on prête attention offre une nouvelle expérience pour découvrir de nouvelles choses. L’ironie, dit-elle, c’est que « nous nous aimons beaucoup, mais nous ne pouvons pas trop parler en coulisses afin de préserver nos voix ».
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Lapine résume en expliquant que le spectacle parle de communauté et de personnes qui s’unissent pour créer un monde – un message très fort qui résonne particulièrement aujourd’hui. Il nous rappelle que « des géants nous entourent et nous devons les combattre tout le temps. »
Fein est fier de son nouveau casting gagnant – une troupe extraordinaire qui non seulement triomphe des géants, mais qui encouragera aussi les amateurs de Sondheim ainsi que les nouveaux publics à se réjouir de la magie d’Into the Woods dans sa nouvelle maison du West End.
Les avant-premières d'Into the Woods au Noël Coward Theatre commencent le 22 septembre, et le spectacle se jouera jusqu'au 9 janvier 2027.
Photo credit: Justine Mitchell
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