Rezension: VORSCHAU: INTO THE WOODS, Launch-Event

Wenn Sie sich gewünscht haben, dass Jordan Feins preisgekröntes Into the Woods wie durch Zauberhand im West End erscheint, dann ist Ihr Wunsch in Erfüllung gegangen. Bei einem Launch-Event in London wurde bekanntgegeben, dass die faszinierende Neuinterpretation von Stephen Sondheims Mash-up-Märchenmusical vom Bridge Theatre ins Noël Coward Theatre wechselt. Die Vorstellungen beginnen am 22. September, und die Show läuft bis zum 9. Januar 2027.

Nachdem das Stück im Bridge Theatre mehrere Auszeichnungen erhalten hat – Oliviers für Best Musical Revival und Best Lighting Design sowie Best Ensemble oder Cast und Best Designer bei den Critics' Circle Awards – bringt die Produktion eine zusätzliche Frische mit sich. Neue Schauspieler stoßen zu den Originalbesetzungsmitgliedern wie Kate Fleetwood zurück, die als Hexe zurückkehrt, Gracie McGonigal in ihrer Rolle als Rotkäppchen sowie Julie Jupp, die erneut Jacks Mutter spielt.

Zu den Neuzugängen der aktualisierten Besetzung zählen: Simbi Akande (Hamilton, The Prince of Egypt) als Cinderella, Laura Pitt-Pulford (Aspects of Love, Standing at the Sky's Edge) als Baker's Wife, John Dagleish (The Curious Case of Benjamin Button) als Baker, Simbi Akande (Hamilton, The Prince of Egypt) als Cinderella, Fiona Finsbury (The Phantom of the Opera) als Rapunzel, Lucas Koch (Evita, Cabaret) als Rapunzels Prinz, Keith Ramsay (The Play That Goes Wrong) als Jack, Matthew Seadon-Young (Shucked, The Baker's Wife) als Cinderellas Prinz/Wolf und Matthew S. Siegel (Fidler on the Roof) als Erzähler.

Matt Hemley, Herausgeber von The Stage, moderiert bei der Veranstaltung eine illustre Runde. James Lapine, der das Buch für Into the Woods schrieb, ist extra aus New York angereist, um gemeinsam mit Regisseur Jordan Fein, Bühnen- und Kostümdesigner Tom Scutt sowie Hauptdarstellerin Kate Fleetwood – kürzlich für den Olivier Award als Beste Nebendarstellerin in einem Musical nominiert – zusammenzukommen. Es ist ein Privileg, Fleetwood live „Last Midnight“ singen zu hören.

James Lapine, der das Buch schrieb, erzählt, dass die Idee, Märchen zu kombinieren, entstand, als er mit Sondheim „spitballing“ betrieb (also erste rohe Ideen sammelte). Lapine wollte TV-Charaktere, die sie als Kinder in Amerika verfolgt hatten, in einer Produktion zusammenführen, was zu dem genialen Konzept führte, vier bekannte Märchen miteinander zu verschmelzen. Er wollte über „das wahre Danach und darüber schreiben, was passiert, wenn deine Wünsche wirklich wahr werden“.

Lapine behauptet: „Das ist das beste Into the Woods, das ich je gesehen habe – und es gab eine Unmenge davon. Diese Inszenierung geht visuell viel tiefer.“ Er bewundert, wie Fein und Scutt eng zusammengearbeitet haben, um den Wald so real wirken zu lassen.

Scutt sagt: „Meine Herausforderung war es, ein Portal zu öffnen und dich an einen imaginativen Ort zu bringen, an dem du die Wahrheit des Waldes entdeckst – er wird eine Figur, mit der du zusammenlebst.“

Ist es schwierig, Realismus mit Fantastischem so auszubalancieren, dass sowohl die Besetzung als auch das Publikum verstehen, was man erreichen will? „Man muss einfach alle auf die Reise mitnehmen“, sagt Fein, und fügt hinzu, dass er sein Team buchstäblich in einen Wald in Devon mitgenommen hat.

Dies ist das erste Mal seit 1991, dass Into the Woods im West End zu sehen ist. Fein merkt an, dass nach dem Erfolg der Show im Bridge Theatre „wir dachten, warum nicht ins West End gehen? Außerdem sind wir Teil der Generation, die damit aufgewachsen ist, und nun wollen wir es mit unseren Kindern teilen.“

Weitergabe von Lektionen an die nächste Generation und Kommunikation sind große Themen der Produktion. Fleetwood sagt, das „größte Werkzeug eines Darstellers ist das Zuhören“, deshalb bietet es eine neue Erfahrung, neue Besetzungsmitglieder dabei zu haben, denen man zuhört und mit denen man neue Dinge entdecken kann. Die Ironie ist, sagt sie, „wir lieben uns, können uns aber hinter der Bühne nicht zu viel unterhalten, um unsere Stimmen zu schonen“.

Lapine bringt es auf den Punkt: Die Show handelt von Gemeinschaft und Menschen, die zusammenkommen, um eine Welt zu erschaffen – eine sehr starke Botschaft, mit der wir uns heute identifizieren können. Er erinnert uns daran, dass „überall Riesen lauern, und wir müssen sie ständig besiegen.“

Fein ist stolz auf seine neue, hervorragende Besetzung – eine außergewöhnliche Truppe, die nicht nur Riesen bezwingt, sondern auch Sondheim-Fans und neue Zuschauer dazu anregen wird, die Magie von Into the Woods in seinem neuen West-End-Zuhause zu genießen.

Die Vorschauen für Into the Woods im Noël Coward Theatre beginnen am 22. September, die Show läuft bis zum 9. Januar 2027.

Foto: Justine Mitchell

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