Ngôn ngữ có sẵn
Lifeline là kiểu vở kịch khiến người ta cảm giác như được sáng tác với sự hỗ trợ của bản đồ tư duy, với một từ được bao quanh ở trung tâm và các phần khác của vở kịch phải xoay quanh nó. Trong trường hợp này, từ đó – hay thực ra là cụm từ – chính là ‘sự kháng kháng sinh’.
Được biểu diễn lần đầu tiên tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vào năm 2024, vở nhạc kịch này rõ ràng xem mình ở một mức độ nào đó là một tác phẩm sân khấu mang tính giáo dục – dàn diễn viên chủ yếu bao gồm các chuyên gia chăm sóc sức khỏe thực sự làm việc tại London, những người chia sẻ với khán giả về nghiên cứu của họ sau khi kết thúc buổi diễn.
Mục tiêu đáng khen ngợi này, thật không may, được hỗ trợ bởi một đôi cốt truyện song song yếu kém. Vào đầu những năm 1950, 20 năm sau khi phát hiện ra penicillin một cách tình cờ, Alexander Fleming (do Alan Vicary thủ vai) đang quảng bá việc sử dụng kháng sinh có trách nhiệm, mặc dù bản chất chính xác của công việc của ông được giữ mơ hồ. Thay vào đó, sự tập trung là vào những đấu tranh về cảm giác tội lỗi của ông trong Thế chiến thứ nhất và mối tình đang nảy nở với nhà khoa học Hy Lạp, Amalia Voureka (Kelly Glyptis).
%20Charlie%20Flint.jpg)
Trong thời hiện đại, trong khi đó, nhạc sĩ trẻ Aaron (Nathan Salstone) trở về nhà sau chuyến lưu diễn sau khi được chẩn đoán ung thư chỉ để đoàn tụ với bạn gái cũ đã xa cách Jess (Maz McGinlay), một bác sĩ trẻ. Nhà viết kịch Becky Hope-Palmer dường như tưởng rằng sẽ có nhiều cơ hội cho những khoảnh khắc thông minh khi hai dòng thời gian này giao nhau, nhưng thực tế là những phần đời sống này không có nhiều điểm chung ngoài các chủ đề rộng như ‘mất mát’, ‘y học’ và ‘chăm sóc sức khỏe’.
Trong khi những con quỷ trong tâm trí Fleming liên quan mật thiết đến công việc của ông như một nhà khoa học, sự kết nối giữa Aaron và Jess cảm thấy chung chung và ngẫu nhiên đối với trải nghiệm của họ như bệnh nhân và bác sĩ. Ý tưởng có Aaron đóng vai đồng nghiệp của Fleming đã chết trong chiến tranh có thể giúp kết nối giữa các thời kỳ, nhưng nếu không có bất kỳ nhân vật nào này nhận đủ chiều sâu cảm xúc, nó cảm thấy như một thiết lập sân khấu rẻ tiền.
Khi việc viết kịch của Hope-Palmer chạm đến nỗi mất mát một cách dịu dàng, nó quá thường xuyên bị gián đoạn bởi những bài diễn thuyết nhắc nhở chúng ta rằng tất cả các bi kịch này đã do con người phát triển sự kháng lại kháng sinh thông qua nước bẩn hoặc thực phẩm bị ô nhiễm. Cốt truyện thời hiện đại đặc biệt có cảm giác khó chịu như chỉ là một ví dụ về việc sự kháng thuốc gia tăng có thể gây hại cho sinh mạng như thế nào, thay vì một câu chuyện tình yêu hoàn chỉnh – chúng ta biết rất ít về Jess và Aaron ngoài công việc của họ và bệnh tình của Aaron.
Âm nhạc, do nhà soạn nhạc - viết lời Robin Hiley sáng tác, là một điểm sáng. Để kỷ niệm nguồn gốc Scotland của Fleming, các bài hát được trình diễn trong khung thời gian 1950 có ảnh hưởng mạnh mẽ từ dân gian, bao gồm cả sự xuất hiện của kèn túi trong một cảnh ceilidh đầy sức sống và vài bài ballad gợi nhớ màu buồn về dịch vụ thời chiến của Fleming. Nhạc nền cho câu chuyện của Aaron và Jess nợ nhiều hơn từ pop của các nghệ sĩ sáng tác dành cho sân khấu lớn, nhưng vẫn giữ truyền thống dân gian về tính cụ thể trong kể chuyện, và được trình diễn ấm áp và tinh tế bởi dàn diễn viên trẻ.
Mục đích của Lifeline có thể là đáng tôn trọng, nhưng mục tiêu sư phạm về sức đề kháng kháng sinh có thể áp đảo việc kể chuyện. Có một không gian cho một nhạc kịch dân gian khám phá cuộc đời của Alexander Fleming, hoặc một câu chuyện ngụ ngôn nhạc kịch nhẹ nhàng về tình yêu, mất mát và làm việc trong NHS, nhưng việc kết hợp hai điều này lại dẫn đến một buổi diễn dài và vụng về với những điểm yếu của nó được bộc lộ.
Lifeline trình diễn tại Southwark Playhouse Elephant đến ngày 2 tháng 5
Tín dụng ảnh: Charlie Flint