รีวิวภาพยนตร์: DAVID BYRNE'S AMERICAN UTOPIA, เข้าฉายในโรงภาพยนตร์

กำกับโดย สไปค์ ลี, David Byrne’s American Utopia เป็นเวอร์ชันภาพยนตร์ของการแสดงบนเวทีบรอดเวย์ของ David Byrne ซึ่งได้แรงบันดาลใจมาจากอัลบั้มเพลงชื่อเดียวกัน การแสดงนี้ได้จัดแสดงบนบรอดเวย์สองครั้ง ครั้งแรกในปี 2019 ถึง 2020 และครั้งที่สองในปี 2021 ถึง 2022 ในฐานะคนที่ได้ชม American Utopia ถึงสิบครั้งที่บรอดเวย์ ผมจึงอยากรู้ว่าภาพยนตร์จะสามารถเพิ่มอะไรให้กับการแสดงที่ผมชอบอยู่แล้วได้บ้าง และผลลัพธ์นั้นน่าประทับใจมาก American Utopia มีเพลงฮิตใหญ่ ๆ ของ Byrne หลายเพลง เช่น “Once In A Lifetime,” “Burning Down the House” และ “Road to Nowhere” แต่ยังให้ผู้ชมได้เห็นชีวิตและความสร้างสรรค์ของ Byrne อย่างใกล้ชิดผ่านบทร้อยกรองที่เขาเล่าในช่วงระหว่างเพลง

แม้จะเป็นการแสดงบนเวที แต่ American Utopia เป็นการผลิตในแนวคอนเสิร์ตที่มีฉากเรียบง่ายมาก ๆ แค่โต๊ะและเก้าอี้ ไฟผี และโซ่เงินรอบขอบเวทีทำหน้าที่เป็นเหมือนม่าน สมาชิกวงดนตรีจะถูกแนะนำตลอดช่วงเพลงแรก ๆ ออกมาจากโซ่ท่ามกลางเสียงเชียร์และปรบมือ ตั้งแต่เพลงแรก “Here” ก็ชัดเจนว่าช่างภาพ Ellen Kuras และ Declan Quinn พร้อมกับบรรณาธิการ Adam Gough ได้ใช้ประโยชน์จากการเป็นโปรดักชันถ่ายทำภาพยนตร์นี้ โดยเปิดโอกาสให้ผู้ชมได้เห็นมุมมองที่ปกติไม่สามารถเห็นได้ มีช็อตสวยงามหลายช็อต เช่น ตอนที่นักแสดงเดินเข้าสู่เวที ดันผ่านโซ่เงิน

จุดเด่นที่สุดของ American Utopia คือความเรียบง่าย ให้ผู้ชมได้มุ่งเน้นไปที่นักแสดง (Byrne, Karl Mansfield, Angie Swan, Bobby Wooten III, Mauro Refosco, Tim Keiper, Gustavo Di Dalva, Jacquelene Acevedo, Daniel Freedman, Stéphane San Juan) และดนตรี ท่าเต้นจาก Annie-B Parson ที่เคยร่วมงานกับ Byrne มาก่อน มีความเรียบง่ายแต่ได้ผล ทำให้นักดนตรีสามารถเต้นไปพร้อมกับเล่นเครื่องดนตรีและร้องเพลงได้ ไฟจาก Rob Sinclair ไม่เคยแย่งความสนใจจากการแสดง แต่กลับร่วมกับท่าเต้นของ Parson เพื่อเน้นช่วงเวลาสำคัญ และทั้งหมดนี้เป็นไปได้ด้วยการออกแบบเสียงของ Pete Keppler ที่ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการทำให้เครื่องดนตรีและเสียงร้องทุกชิ้นได้ยินชัดเจนตลอดการแสดง

นอกจากเพลงของตัวเองแล้ว Byrne ยังร้องเพลง “Hell You Talmbout” ซึ่งเป็นเพลงประท้วงที่เขียนโดย Janelle Monáe ขณะที่ Byrne และวงร้องและเอ่ยชื่อคนที่ถูกฆ่า ภาพของพวกเขาจะปรากฏบนจอ - Eric Garner, Trayvon Martin, Botham Jean, Freddie Gray, Atatiana Jefferson, Sandra Bland, Sean Bell, Marielle Franco, Emmett Till, Tommy Yancy, Jordan Baker และ Amadou Diallo นอกจากนี้ยังมีอีกสามคนที่ถูกฆ่าในปี 2020 ได้แก่ Ahmaud Arbery, Breonna Taylor และ George Floyd โดยเพลงจบลงด้วยรายชื่อที่แสดงเป็นสีแดงครอบคลุมจอ พร้อมคำว่า “AND TOO MANY MORE.” เป็นช่วงเวลาที่ทรงพลังอย่างยิ่งในรายการ และช่วยให้ Lee กับ Byrne สร้างผลกระทบยาวนานจากการผสมผสานดนตรีกับภาพ

และ “Hell You Talmbout” ไม่ใช่วินาทีเดียวของการเคลื่อนไหวทางการเมืองในโชว์ Byrne เปิดเผยอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการให้ผู้ชมมีส่วนร่วมทางการเมือง โดยร่วมมือกับ Head Count และสนับสนุนให้ผู้คนสัญญาจะไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งในล็อบบี้ของโรงละคร ในเพลง “I Should Watch TV” ซึ่งเป็นเพลงที่สะท้อนว่าทีวีมีผลต่อโลกอย่างไร ภาพของ Colin Kaepernick ถูกฉายบนผนังโซ่ด้านหลัง แล้วนักแสดงทั้งหมดก็ลงคุกเข่าพร้อมชูหมัดขึ้นเพื่อเลียนแบบการประท้วงของนักฟุตบอล Byrne ยังพูดถึงการเมืองส่วนตัวของเขา โดยยอมรับว่าเขาเป็นผู้อพยพที่เกิดในสกอตแลนด์

แต่ธีมหลักของโชว์คืออะไร? คือการเชื่อมต่อของมนุษย์ ตั้งแต่เปิดด้วยเพลงที่ Byrne ถือแบบจำลองสมองมนุษย์ ไปจนถึงบทร้อยกรองหลายช่วงที่พูดถึงว่าการมองดูมนุษย์ด้วยกันนั้นเป็น "สิ่งที่ดีที่สุด," American Utopia เน้นย้ำว่าการเชื่อมต่อกันนั้นสำคัญเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคโซเชียลมีเดีย มีความสุขมากมายให้สัมผัส จนบางครั้งผู้ชมเผลอยิ้มให้กับหน้าจอที่กำลังชมการแสดง แม้กระทั่งเครดิตตอนจบก็เป็นความเพลิดเพลิน เพราะ Byrne และวงปั่นจักรยานผ่านถนนของนิวยอร์ก เต็มไปด้วยเพลงเวอร์ชันของ Detroit School of Arts Vocal Jazz Choir ที่ร้องเพลง “Everybody’s Coming to My House” ในพื้นหลัง

โดยรวมแล้ว David Byrne’s American Utopia คือผลงานชิ้นเอกที่ผสมผสานภาพยนตร์กับการแสดงบนเวทีอย่างลงตัว เมื่อทีมงานสร้างสรรค์ร่วมกันเพื่อบันทึกผลงานอันเป็นสัญลักษณ์นี้อย่างถาวร นักแสดงแต่ละคนใส่เต็มที่ และดู American Utopia มีชีวิตขึ้นมาอย่างน่าอัศจรรย์ หวังว่าในอนาคตเราจะได้เห็น Byrne นำการผลิตนี้มาสู่เวสต์เอนด์

อ่านบทสัมภาษณ์กับ American Utopia หัวหน้าผู้ออกแบบท่าเต้น Annie-B Parson ที่นี่.

David Byrne’s American Utopia จะเข้าฉายในสหราชอาณาจักรวันที่ 5 สิงหาคม

เครดิตภาพ: Matthew Murphy